Slaget ved Saint Omer

Slaget ved Saint-Omer  er et stort slag, der fandt sted mellem de anglo-flamske og franske tropper den 26. juli 1340 nær byen Saint-Omer under Hundredårskrigen . Slaget var en fortsættelse af felttoget, hvis begyndelse lagde det sejrrige søslag for briterne ved Sluys. Fra et taktisk synspunkt er udfaldet af slaget uklart, men strategisk blev de anglo-flamske tropper besejret og tvunget til at trække sig tilbage. Da slaget var mislykket for de anglo-flamske tropper, bragte slaget ingen væsentlige resultater.

Baggrund

Flandern , kun formelt en del af Frankrig, var i 1340 en af ​​de mest upålidelige regioner i kongeriget, hvor optøjer og krige mod det franske styre konstant brød ud. Befrielseskrigens flamme blussede op med fornyet kraft i 1339 , da den franske hersker grev Ludvig I blev væltet som følge af et blodigt kup , og Jacob van Artevelde tog magten i landet . Den engelske konge Edward III , som aktivt søgte efter allierede til at bekæmpe franskmændene, indgik en alliance med Artevelde og lovede den flamske regering betydelig økonomisk bistand. Aftalens vigtigste klausul var blandt andet leveringen af ​​uld til de flamske købmænd, som var afgørende for udviklingen af ​​klædeindustrien i Flandern. Som svar støttede flamlænderne briterne, hvilket åbnede mulighed for, at den engelske konge kunne bruge Flandern som højborg for et angreb på Frankrig.

Hvorom alting er, så planlagde Artevelde ikke at donere betydelige midler til briterne til krigen med franskmændene, desuden strakte hans magt sig ikke til mange semi-autonome flamske byer. Den engelske konge tog ikke højde for disse følelser, så han blev ubehageligt overrasket, da han opdagede, at flamlænderne i stedet for de planlagte 15.000 flamske soldater ved sin ankomst i 1340 kun havde samlet en håndfuld soldater. Efter at have besejret den franske flåde i søslaget ved Sluys , planlagde Edward III at bruge sejren til at konsolidere sin magt i regionen. Efter hans ordre skulle Robert III d'Artois , en mangeårig udfordrer til titlen som greve af Artois, lede den kombinerede anglo-flamske hær i razziaen, hvis formål ud over banale røveri og intimidering af befolkningen, skulle også tage den lille befæstede by Saint-Omer . I mellemtiden planlagde Edward III at blive i Flandern for at rejse tropper og derefter angribe og belejre den franske grænsefæstning Tournai . Franskmændene, der godt var klar over fjendens aktivitet, begyndte arbejdet med at styrke grænseborgene og samle tropper til at modvirke de anglo-flamske tropper. I juli havde kong Philip VI allerede 25 tusinde mennesker under sit banner, hvoraf mange blev sendt for at forsvare grænsebyerne, især Saint-Omer og Tournai.

Robert III's kampagne

Robert d'Artois' forsøg på at skjule sine troppers bevægelse for fjenden lykkedes ikke, og franskmændene sendte betydelige styrker og midler til at styrke Saint-Omer. Under Roberts banner var betydelige styrker, men de fleste af hans soldater var dårligt bevæbnede flamske bønder og byfolk. Roberts tropper nærmede sig i mellemtiden byen og brændte og ødelagde alt på deres vej. For at imødegå truslen sendte kong Philip VI tusinde krigere til Saint-Omer under Ed IV af Bourgogne , som derefter fik selskab af en stor styrke af Jean d'Armagnac . Da de kom ind i byen, evakuerede franskmændene hurtigt civilbefolkningen, forstærkede murene og ødelagde forstæderne. Robert d'Artois regnede forgæves på bybefolkningens loyalitet: der var ingen i byen, der ville gå med til frivilligt at anerkende den engelske konges autoritet og åbne portene for briterne. De anglo-flamske tropper glemte alle forholdsregler og fortsatte deres angreb på byen, og den 25. juli ødelagde de nabobyen Ark fuldstændigt. I mellemtiden flyttede den store franske hær af Philip VI i hælene på Robert. Da han nærmede sig byen den 26. juli stillede Robert sine tropper op i kampformation i håb om at lokke franskmændene ind i et åbent slag. De mest pålidelige tropper var placeret i centrum af den engelske formation: de berømte langbueskytter og de flamske fodsoldater fra Brugge og Ypres . På venstre flanke stod flamlænderne fra Ypres, Furne og Berg , til højre - infanteriet fra Brugge. Den allierede hærs stillinger var befæstet med grøfter og palisader. Burgunderne og Armagnacs, der blev informeret om kongens nærme, startede ikke slaget.

Kamp

Franske planer om at omringe fjenden blev frustrerede af arrogancen fra nogle franske riddere, der forlod slottet mod kommandoerne fra kommandanterne og ramte venstre flanke af de anglo-flamske tropper. Angrebet blev slået tilbage, men til gengæld skyndte Ypres infanterister, efter at have mistet deres forsigtighed, vilkårligt at forfølge den flygtende fjende. Da franskmændene bemærkede dette, vendte de sig om og modangreb uventet deres forfølgere. En hård kamp fulgte, der varede indtil kl. Fra bymurens højde kunne de franske befalingsmænd se hullerne i konstruktionen af ​​den anglo-flamske hær, som de straks udnyttede. Ed af Bourgogne og Jean d'Armagnac drog ud fra byen og ledede afdelinger af 400 udvalgte riddere. Med disse styrker angreb de den engelske hærs flanker. Greven af ​​Armagnac angreb de allieredes svækkede venstre flanke, satte fjenden på flugt og brød ind i fjendens lejr og spredte den udisciplinerede afdeling af fjendens reserve med et hurtigt angreb. Yderligere fremrykning af franskmændene var umuligt, da soldaterne begyndte at plyndre fjendens lejr.

På højre flanke udviklede begivenhederne sig for briterne og deres allierede på en mere gunstig måde: Hertugen af ​​Bourgognes angreb blev mødt med et hagl af pile og et venligt afslag fra fodsoldaterne. Briterne og Brugge allierede, uvidende om massakren udført af franskmændene på højre flanke, skyndte sig resolut til angrebet og omringede og delvist ødelagde angriberne. De besejrede franskmænd blev drevet til byen. Kampen væltede ud i gaderne og kvartererne i de uspolerede forstæder. Takket være nedskydningen af ​​bueskytter fra byens mure og hjælp fra garnisonens soldater, var hertugen med de resterende mennesker i stand til at trænge ind i byen, som straks smækkede portene ind foran briterne. Med nattens begyndelse stødte Robert d'Artois og hans folk, der vendte tilbage, ind i Armagnacs soldater. Træfningen i mørket, som resulterede i en række kaotiske slagsmål og dueller, fik dog ingen konsekvenser. Først med morgenstunden indså briterne med forfærdelse, at de fleste af deres tropper var blevet spredt og udryddet af franskmændene. Robert, der ikke havde nået sine mål, blev tvunget til at trække sig tilbage af frygt for et møde med den franske konges overlegne styrker. 8.000 allierede blev tilbage på slagmarken, men de engelske elitetropper forlod slagmarken næsten uden tab. Sådanne enorme tab var resultatet af utilstrækkelig kamptræning af de flamske militser.

Resultater

Kampen fik ikke alvorlige konsekvenser, da den strategiske baggrund forblev uændret, og partierne beholdt deres tidligere positioner. Men moralen hos de flamske krigere i kong Edwards hær faldt kraftigt, hvilket straks fremkaldte mange problemer og problemer, der svækkede den allierede engelsk-flamske hær. Derudover betød enorme tab blandt de flamske militser døden for det meste af den mandlige befolkning i Sydflandern, som blev efterladt ubeskyttet i lyset af talrige ødelæggende franske razziaer og razziaer. Derfor indgik de byer, hvis befolkning led mest under slaget ( Brugge , Ypres og delvist Gent ), straks fredstraktater med den franske konge og underminerede derved briternes magt i regionen. Snart genoprettede kong Edward III imidlertid engelsk magt i disse byer.

Litteratur

• Sumption, Jonathan, The Hundred Years War, Vol 1, Trial by Battle , 1990, ISBN 0-571-13895-0