Talcott-metoden i astronomi og geodæsi er en metode til at bestemme den astronomiske breddegrad af et observationssted. Opkaldt efter den amerikanske landmåler Andrew Talcott, som udviklede denne metode i praksis i 1857, selvom den allerede i 1740 blev foreslået af den danske astronom Peder Horebow . Siden 1898 er Talcott-metoden blevet brugt af International Latitude Service til at måle bevægelsen af Jordens poler [1] [2] .
Når breddegraden måles ved Talcott-metoden, observeres to stjerner med kendte deklinationer , hvis kulminationer i det givne område passerer på modsatte sider af zenit , omtrent i samme højde og med et lille tidsinterval. Sådanne par stjerner kaldes Talcott-par. Hvis stjernen nord for zenit er i den øvre kulmination, har formlen følgende form [3] :
Hvis stjernen nord for zenit er i den nederste kulmination, ser formlen sådan ud:
Indeksene og angiver zenitafstandene ( ) og deklinationerne ( ) for henholdsvis de nordlige og sydlige stjerner.
Det særlige ved denne metode ligger i det faktum, at for at finde breddegraden er det tilstrækkeligt kun at måle forskellen i højder (eller zenitafstande) af stjernerne ved kulminationerne og ikke deres absolutte værdier. Således øges nøjagtigheden af måling af breddegrad: især brydning påvirker ikke resultatet væsentligt, da stjernernes zenitafstand falder med samme mængde [3] .