The Creation of the World ( fransk: La création du monde ) er en enakters ballet (koncert-symfoni) for sytten instrumentalister, skrevet af Darius Milhaud i 1923 . Værket er dedikeret til Paul Collar og Roger Desormières .
Librettoen er skrevet af den schweiziske digter og forfatter Blaise Cendrars , som trak på Fang- folkets skabelseslegender .
Premieren fandt sted den 25. oktober 1923 i Paris. Koreografen var Jean Berlinin ; gardinet, kulisserne og kostumerne er designet af Fernand Léger .
Instrumentering: to fløjter (den anden er erstattet af en piccolo-fløjte), obo, to klarinetter i Es, fagot, horn i F, to trompeter, trombone, altsaxofon i Es, klaver, to violiner, cello, kontrabas, pauker ( kan udskiftes med de andre ni percussion-instrumenter).
Består af 6 dele.
Legato saxofon solo. Gardinet åbner sig til en helt mørk scene, hvorpå danseres sammenflettede kroppe, knap på benene, så småt begynder at dukke op. Scenen symboliserer værens kaos. Gradvist adskilles himlen og jorden, tre billeder af guddomme bliver synlige - Nzame (Nzamé), Mebere (Mébère) og Nkva ('Kwa), skabelsens treenighed.
Jazzfuga fremført af kontrabas, trombone, saxofon og trompet. Skabelsen af den afrikanske treenighed skildret med et jazz-tema. Guderne udfører besværgelsens magiske ritualer. Pludselig slutter vanviddet.
Åbningsmelodien spilles legato af fløjten samtidig med melodien fra anden episode (fremført af celloen). Alt fører til den tredje bluesmelodi spillet af oboen. Mørket forsvinder. Noget levende begynder at adskille sig fra den centrale masse af kroppe - det er træer, der vokser, afbildet af obo-melodien. Blade falder fra træernes grene, som efter at have nået jorden forvandles til mærkelige dyr - aber, insekter, fugle osv. Hvert nyt dyr, der dukker op, slutter sig til den runde dans, der kredser rundt om guderne.
To violiner modsat en fagot, der spiller en cakewalk . Skabelsen ryster igen - enkelte dele af menneskekroppen dukker op på scenen. Gradvist bliver et stort ben, ryg, hoved, to arme, to bryster synlige, så rejser to torsoer sig, osv. Til sidst dannes en mand - Sekume (Sékoumé) og en kvinde - Mbongwe (Mbongwé). De lægger mærke til hinanden, begynder at se sig omkring og bevæger sig så i en sensuel dans (melodi af fløjter med obo).
Klarinetsolo med rytmisk akkompagnement af klaver, strygere og percussion, så vender melodien tilbage fra første afsnit, som giver plads til et stigende rytmisk akkompagnement. Sekume og Mbongwe er alene på scenen og udfører lystens dans.
Coda: den sidste episode indeholder melodierne fra tredje, første og anden episode, sidstnævnte spilles af en fløjte med en frullato-teknik. Musikken afsluttes med en blid blues-akkord.
Parret forbinder. Deres dans stopper, bliver langsom og blid, alt falder til ro. Danserne, gruppe for gruppe, forsvinder, manden og kvinden omfavner hinanden, flyder væk, som om de blev båret væk af vand. Forår.