Black Sox-skandalen var en match - fixing - skandale i Major League Baseball , hvor otte Chicago White Sox -spillere blev anklaget for bevidst at have styrtet 1919 World Series- kampe mod Cincinnati Reds i bytte for en bestikkelse fra Arnold Rothsteins . Dommer Kenesaw Mountain Landis blev udnævnt til baseballs første kommissær og fik absolut magt i MLB til at genoprette sin integritet til sporten.
På trods af frifindelser i en offentlig retssag i 1921, udelukkede dommer Landis permanent otte spillere fra professionel baseball. Straffen blev til sidst vedtaget af Baseball Hall of Fame , som udelukkede disse spillere fra mulig overvejelse for deres nominering til Hallen. På trods af anmodninger om genindsættelse i sporten i de efterfølgende årtier (især i tilfældet med Barefoot Joe Jackson), forblev forbuddet. [en]
White Sox-ejer Charles Comiskey , selv en fremtrædende MLB-spiller fra 1882 til 1894, kunne ikke lide spillerne og ærgrede sig over dem for hans griskhed. Comiskey, der som spiller deltog i Players' League- arbejderopstanden i 1890, havde et langt ry for at underbetale sine spillere, selvom Chicagoans var et af ligaens tophold og allerede havde vundet 1917 World Series .
På grund af klausulen blev enhver baseballspiller, der nægtede at acceptere en kontrakt, forbudt at spille på ethvert andet professionelt hold under "Organized Baseball"-paraplyen. Spillere kunne ikke skifte hold uden tilladelse fra deres nuværende hold, og uden en fagforening kunne spillere ikke forhandle i forhandlinger. Comiskey var nok ikke værre end de fleste ejere. Faktisk havde Chicago i 1919 den største holdløn i MLB. I reserveklausulens æra kunne spillere finde spillere på mange hold på udkig efter ekstra penge. [2] [3]
White Sox-spillerne var opdelt i to fraktioner. En gruppe ærgrede sig over de mere reserverede spillere (senere kaldet "Clean Sox"), som omfattede anden baseman Eddie Collins, catcher Ray Schalk og pitcherne Red Faber og Dickie Kerr. Ifølge samtidige beretninger talte de to fraktioner sjældent sammen på eller uden for banen, og det eneste, de havde til fælles, var et nag til Comiskey. [4]
Mødet mellem White Sox-spillerne, inklusive dem, der er ivrige efter at komme videre, og dem, der simpelthen er klar til at lytte, fandt sted den 21. september i Chick Gandils suite på Ansonia Hotel i New York. Buck Weaver var den eneste spiller, der deltog i møderne og ikke modtog nogen penge. Han blev dog senere smidt ud af professionel baseball sammen med andre, fordi han kendte til aftalen, men ikke rapporterede den.
Selvom han knap spillede i serien, fandt infielder Fred McMullin ud af aftalen og truede med at rapportere resten, hvis han ikke fik løn. Tilfældigvis var McMullin en tidligere holdkammerat til William "Sleepy Bill" Burns, som spillede en mindre rolle i sagen. Begge spillede for Los Angeles Angels i Pacific Coast League [5] [6] [7] og Burns havde tidligere spillet for White Sox i 1909 og 1910. Stjernespilleren Joe Jackson blev også udpeget som deltager i mødet, selvom de ikke deltog, og hans deltagelse er omstridt.
Ordningen fik et uventet løft, da Faber ikke var i stand til at vinde sin pitching-position tilbage på grund af en influenzaanfald. År senere sagde Schalk, at hvis Faber var forblevet i rækken, ville matchfixing højst sandsynligt aldrig være sket, da to påståede konspiratorer, pitcherne Eddie Cicotta og Lefty Williams, overtog Fabers plads. [otte]
På dagen for det første spil i World Series den 1. oktober begyndte rygterne at cirkulere blandt spillerne om, at serien ville blive løst, og den pludselige tilstrømning af penge til at satse på Cincinnati-sejren betød, at chancerne for, at White Sox vandt White Sox styrtdykkede. Disse rygter nåede også frem til pressen, hvor en række korrespondenter, inklusive Hugh Fullerton fra Chicago Herald og Examiner , og den tidligere spiller og manager Christy Mathewson, besluttede at sammenligne registreringer af spil og spillere, de følte var tvivlsomme. De fleste fans og observatører tog dog serien for pålydende.
Med sit første pitch i serien ramte Cicottas andet pitch Cincinnati førende Morrie Rath i ryggen, hvilket gav et forudaftalt signal om, at spillerne var klar til at begynde at fixe. I fjerde inning ramte Cicott svenske Risberg fra anden base. Det uheldige dobbeltspil blev betragtet som mistænkeligt af sportsforfattere. [8] [9]
En af de otte, Williams tabte tre kampe, en serierekord. Rookie Dickie Kerr, som ikke var en del af aftalen, vandt begge starter. Men spillere nægtede nu deres lovede fremskridtsudbetalinger (udbetalt efter hvert tabt spil), idet de hævdede, at alle pengene var blevet spildt og var i hænderne på bookmakerne. Efter det 5. spil, vrede over den manglende betaling af de lovede penge, forsøgte spillerne involveret i aftalen at snyde spillerne og vandt 6. og 7. spil i serien. Før spil 8 modtog spillerne dødstrusler mod spillere og deres familier. Williams startede Game 8, men opgav fire på hinanden følgende singler i tre runs, før manager Kid Gleason erstattede ham. White Sox tabte spil 8 og hele serien den 9. oktober 1919. [10] [11] Udover Weaver modtog spillerne involveret i skandalen $5.000 hver eller mere , Gandil modtog $5.000 hver eller mere ( Skabelon: Inflation ), hvor Gandil tog $35.000 ( Skabelon:Inflation ).
Rygter om en løsning hjemsøgte White Sox gennem hele 1920-sæsonen, da de kæmpede mod Cleveland-indianerne om den amerikanske liga-titel, og historier om korruption berørte også andre klubbers spillere. Endelig, i september 1920, blev en stor jury indkaldt til at undersøge; Cicotte tilstod sin involvering i ordningen for en stor jury den 28. september. [12]
På tærsklen til deres sidste serie af sæsonen, var White Sox faktisk bundet til førstepladsen med indianerne. Chicagoans havde brug for at vinde alle tre resterende kampe og håbe på et fejlslag fra Clevelandians, som havde flere kampe i hånden. På trods af at han havde en hel sæson på spil, suspenderede Comiskey syv White Sox-spillere fra store turneringer (Gandil vendte ikke tilbage til holdet i 1920 og spillede semi-professionelt). Han sagde, at han ikke havde andet valg end at suspendere dem, selvom denne handling sandsynligvis kostede Sox enhver chance for at vinde American League. Sox tabte to af tre kampe i Final Series til St. Louis Browns og endte på andenpladsen, to kampe efter Cleveland.
Den store jury afsagde sin afgørelse den 22. oktober 1920, og otte baseballspillere og fem lodtrækningsspillere var involveret. Anklagerne omfattede ni tilfælde af sammensværgelse for at begå bedrageri. [13] Ti spillere, der ikke var involveret i gambling-skandalen, såvel som manager Kid Gleason, modtog $1.500 bonuschecks fra Comiskey i efteråret 1920, svarende til forskellen mellem at vinde og tabe World Series. [fjorten]
Retssagen begyndte den 27. juni 1921 i Chicago, men blev forsinket af dommer Hugo Friend, fordi to af de tiltalte, Ben Franklin og Carl Zork, hævdede at være syge. Højremarkspilleren Shano Collins blev udnævnt som den skadelidte i anklageskriftet og anklagede sine korrupte holdkammerater for at koste ham 1.784 dollars som følge af skandalen. Før retssagen i Cook County Courthouse manglede nøglebeviser, herunder de underskrevne tilståelser fra Cicott og Jackson, som efterfølgende trak deres vidnesbyrd tilbage. Et par år senere dukkede de manglende tilståelser op igen hos Comiskeys advokat. [15] [16] [17]
Den 1. juli meddelte anklagemyndigheden, at den tidligere White Sox-spiller "Sleepy Bill" Burns, som blev anklaget for sin rolle i skandalen, havde fremlagt beviser for staten og ville vidne. Under juryudvælgelsen den 11. juli besøgte flere medlemmer af det nuværende White Sox-hold, inklusive manager Kid Gleason, retsbygningen, chattede og gav hånd med de anklagede tidligere spillere; på et tidspunkt muntrede de endda Weaver op, som var en ret munter person. Udvælgelsen af juryen tog flere dage, men den 15. juli mødtes endelig tolv nævninge i sagen. [18] [19] [20]
Rettens vidneudsagn begyndte den 18. juli 1921, da anklager Charles Gorman skitserede de beviser, han planlagde at fremlægge mod de tiltalte:
Tilskuere supplerede det retssalslignende podie, for de fleste af dem var udmattede i skjorter med ærmer, og der var få kraver. Snesevis af drenge klemte sig ind på sæderne, og da hr. Gorman talte om det formodede fulde hus, så de gentagne gange på hinanden med ærefrygt og bemærkede under deres ånde: "Hvad synes du om det?" eller "Nå, jeg bliver forbandet." [21]
Så blev White Sox-præsident Charles Comiskey kaldt til talerstolen og var så begejstret for forsvaret, at han rejste sig fra vidnestolen og rystede med knytnæven til forsvarsadvokat Ben Short. [21]
Det mest højprofilerede vidnesbyrd begyndte den følgende dag, den 19. juli, da Burns trådte frem og indrømmede, at holdmedlemmer bevidst havde overgivet 1919 World Series; Burns nævnte Rothstein blandt andre involverede og vidnede om, at Cicotte truede med at kaste bolden ud af stadion, hvis det var nødvendigt at tabe spillet. Efter yderligere vidneudsagn og beviser blev sagen den 28. juli henvist til en nævningeting. Juryen drøftede i mindre end tre timer, før de nåede frem til en uskyldig dom på alle anklager mod alle de anklagede spillere. [22] [23] [13]
Længe før skandalen brød ud, nærede mange baseballejere langvarige vrede over den måde, spillet blev administreret af den nationale kommission på det tidspunkt. Skandalen og den skade, den forårsagede på spillets omdømme, fik ejerne til at foretage store ændringer i ledelsen af sporten. Ejernes oprindelige plan var at udnævne bredt respekteret føderal dommer og fremtrædende baseballfan Kenesaw Mountain Landis til at lede en reformeret, tre-medlem national kommission. [24] Han gjorde det dog klart for holdejerne, at han kun ville acceptere udnævnelsen som enekommissær, og da kun på betingelse af, at han fik praktisk talt ubegrænset magt over de større og mindre ligaer. Da Landis tiltrådte før starten af sæsonen 1921, var en af Landis' første handlinger at placere de otte anklagede spillere på en "uacceptabel liste", som på ubestemt tid forhindrede dem i at spille i "organiseret" professionel baseball (men ikke på semi-professionelle hold) ).
Efter at spillerne var blevet frikendt, opgav Landis hurtigt enhver udsigt til genindsættelse af de involverede spillere. Den 3. august 1921, dagen efter at spillerne var blevet frikendt, afsagde dommer Landis sin dom:
Uanset juryens dom, ikke én spiller, der kaster boldspillet, ikke én spiller, der forpligter sig eller lover at spille boldspillet, ikke én spiller, der sidder alene med en flok uærlige boldspillere og spillere og diskuterer måder og midler til at kaste bold på. og ikke rapporterer det til sin klub vil aldrig spille professionel baseball . [25]
Ved at bruge præcedensen om, at Babe Borton, Harl Maggart, Jean Dale og Bill Rumler blev udelukket fra Pacific Coast League for at fikse kampe, [26] signalerede Landis, at de otte anklagede spillere ville forblive på den "ikke-kvalificerede liste". Kommissæren var af den opfattelse, at selvom spillerne blev frifundet i retten, var der ingen tvivl om, at de havde overtrådt baseball-reglerne, og for at genskabe publikums tillid kunne ingen af dem få lov til at vende tilbage til kampen. . Comiskey støttede Landis og afskedigede betingelsesløst de syv spillere, der var tilbage på kontrakten med Chicago-holdet.
To spillere, der angiveligt var involveret i faste kampe, blev også suspenderet fra kampene. En af dem var Hal Chase, som praktisk talt blev elimineret fra større ligaspil i 1919 og tilbragte 1920 som junior. Det var rygter om, at han var en mellemmand mellem Gandil og spillerne, selvom dette aldrig er blevet bekræftet. På trods af dette var det underforstået, at Landis' meddelelse ikke kun formaliserede hans 1919 sortlistning fra store virksomheder, men også forbød ham adgang til mindreårige.
Landis, der trækker på sine mange års erfaring som føderal dommer og advokat, brugte afgørelsen ("sagen") som den grundlæggende præcedens for, at baseballkommissæren var den ultimative og endelige myndighed.