Sensationalisme (eng. sensationalism [1] [2] ) er en form for fordrejning af fakta i medierne , som involverer at overdrive betydningen af begivenheder for at skabe et forudindtaget indtryk af dem, hvilket kan føre til manipulation af sandheden [3 ] . Sensationalisme kan omfatte dækning af mindre begivenheder og nyhedshistorier, der ikke har indflydelse på samfundet, såvel som forvrænget dækning af væsentlige nyheder , det vil sige deres præsentation på en triviel måde eller som en gul presse , hvilket i sig selv er i modstrid med standarderne for professionel journalistik [4] [5] . Sensationsmetoderne omfatter bevidst reduktion eller overdrivelse af begivenhedens betydning, appel til følelser, inkonsekvens af fakta, bevidst tavshed af information, ubegrundethed og handlinger for at tiltrække publikums opmærksomhed [2] . Mindre oplysninger og begivenheder præsenteres nogle gange forvrænget og overdrevet som vigtige. Dette involverer ofte at præsentere historier om enkeltpersoners eller små gruppers handlinger, som sammenlignet med virkelig betydningsfulde globale begivenheder er fuldstændig ligegyldige. Derudover kan sådanne historier i sig selv ikke have indflydelse på samfundet, men præsenteres på en måde, der tiltrækker læsernes opmærksomhed. Et eksempel på sensationalisme er skandalen forbundet med Bill Clinton og Monica Lewinsky i USA [6] [7] .
Et af hovedmålene med sensationelisme er at øge vurderingerne eller antallet af læsere, hvilket fører til en stigning i omkostningerne ved annoncering i publikationen og som følge heraf en stigning i overskuddet. Nogle gange kan dette føre til tab af mediernes objektivitet på baggrund af ønsket om materiel gevinst. Et af journalistikkens områder i de socio-politiske medier er journalistisk efterforskning , som bør udføres på baggrund af fakta, dokumenter og vidneudsagn. I denne henseende bliver journalister og redaktører ofte anklaget for sensationslyst og bagvaskelse af dem, hvis omdømme er blevet skadet af efterforskningen. Journalister har dog ret til at afsløre fakta, der skader nogens omdømme, hvis disse fakta er underbygget af beviser. Ikke desto mindre stoler journalister nogle gange fejlagtigt på upålidelige informationer fra upålidelige anonyme kilder, der bruger medierne til personlig vinding, samt til at bagvaske og presse ofre og vidner, hvilket også er en af sensationalismens metoder. I nogle tilfælde må medierne kun offentliggøre materiale med det formål at skabe en "interessant historie" uden at stole på fakta og social relevans. [8] Således skændes politologer nogle gange om hensigtsmæssigheden af beslutningen fra regeringen, som udstedte et mistillidsvotum til den tidligere amerikanske præsident Richard Nixon på baggrund af Watergate-skandalen , som igen førte til fremkomsten af en ny taktik for medierne, udtrykt i udbredelsen af negativ, ærekrænkende information om de politiske personer og andre personer, der ikke nyder sympati fra redaktørerne af de almindelige medier (som det var tilfældet med Richard Nixon ). [9] Et andet sensationsværktøj er en forudindtaget beskrivelse af en politisk begivenhed eller figur, eller dækning af den ene side af sagen og samtidig den andens tavshed, hvilket skaber et vist, gavnligt for medierne, billede af dette. figur eller begivenhed. Emnet for sensationslyst er ofte komplekse emner og problemstillinger, for eksempel aspekter af erhvervslivet , økonomi , videnskab osv. Til gengæld kan emner, der forårsager stærke følelser, offentliggøres uden ordentlig bekræftelse og beviser. Dette er et andet aspekt af sensationslyst, der tjener til at få publikum til at danne sig en bestemt mening om et eller andet emne. Medierne kan også bruge humorwebsteder som en kilde til at få vittigheder til at fremstå som nyheder uden beviser.
NYU -professor i journalistik og massekommunikation Mitchel Stevens bemærker i sin bog A History of the News, at sensationslyst blev fundet i Acta Diurna populi romani (The Daily Affairs of the Roman People), tablets med nyhedsrapporter indskrevet på dem, som var officiel kilde til information i det antikke Rom siden Julius Cæsars tid . Sådanne budskaber, der indeholdt fordrejede fakta, var rettet mod analfabeter fra samfundet. Eksempler på sensationslyst findes også i bøger fra det 16. og 17. århundrede med det formål at "præsentere moralske lektioner." Ifølge Stevens [10] tillod nyhedssensationelle udgivelser at tiltrække nyt publikum, da nyhederne blev interessante for underklassen, som ikke behøvede at modtage pålidelig information om politik og økonomi . Ifølge Stevens [10] bidrog sensationslyst til en vis grad til at øge publikums interesse for nyhederne [4] .
Infotainment-baserede radio- og tv-programmer bliver ofte kritiseret for at bruge sensationslyst . Ifølge sociolog John Thompson er striden om brugen af sensationslyst i medierne baseret på en misforståelse af publikum, især tv. Thompson investerer i udtrykket "masse" (en integreret del af begrebet " massemedier ") et multi-million publikum af passive individer. Fjernsynet er begrænset til at vise gerningssteder, mens de trykte medier altid kan skrive om, hvad journalisterne ikke var vidne til. Det er derfor, ifølge Thompson , trykte medier er mere modtagelige for problemet med sensationslyst end tv [5] .