Relief ( fr. relèvement ; eng. relief ; lat. relevium ) - en feudal betaling, der blev betalt af arvingen af et ridderligt len til sin herre ved indgåelse af en arv. Forpligtelsen til at betale nødhjælp understøttede den betingede karakter af feudale jordbesiddelser og sikrede bevarelsen af systemet med vasal-feudale forhold i middelalderens Europa. Lempelsen var på den ene side en materiel bekræftelse af seignørens rettigheder i forhold til hans vasals len , og på den anden side sikrede den vasallen ved betalingen uhindret indtræden i hans fars arv. I første omgang var størrelsen af relieffet ikke fastsat, som blev brugt af monarkerne til at trække betydelige midler fra baronerne, når de gav samtykke til arven. En lignende betaling fra afhængige bønder til deres feudale herrer blev kaldt menmort (i Frankrig ) eller heriot (i England og Skotland ).
Institutionen for nødhjælp blev bragt til England af de normanniske erobrere i anden halvdel af det 11. århundrede . I den angelsaksiske periode var der en betaling for arven af jord med 10 , men den var af naturlig karakter (normalt våben, heste eller rustninger), var ikke afhængig af grundens størrelse eller dens rentabilitet, og gjorde ikke adskiller sig terminologisk fra lignende gebyrer betalt af bønder ( heriot ). Med dannelsen i England efter den normanniske erobring af det klassiske vasal-leje-system trådte nødhjælpsinstitutionen ind i systemet med jordforhold mellem forskellige niveauer i det feudale hierarki. Fritagelsen blev opkrævet både ved arv af "pansrede len" af riddere og ved arv af sergenter , hvis besiddelse ikke indebar obligatorisk militærtjeneste. I højmiddelalderen var relieffer også betalingspligtige ved arvelodder til højre for socaj , holdt af frie bønder og småriddere mod kontant leje.
Størrelsen af relieffet blev ikke først fastlagt, hvilket bidrog til kongernes misbrug af denne ret, især under Vilhelm II . Dette førte til, at de engelske baroner begyndte at kræve, når de valgte en ny monark, at de aflagde ed på at indsamle nødhjælp i et rimeligt beløb. Kongens første sådan forpligtelse er nedskrevet i Magna Carta underskrevet af Henrik I ved hans kroning i 1100. Ifølge Ranulf de Glanville , i anden halvdel af det 12. århundrede, værdien af det "retfærdige" relief fra ridderens len var 100 shilling , fra grunden til højre for socazh - en årlig leje, med en sergent - efter aftale mellem parterne. På trods af dette blev store baroners besiddelser ofte ved med at blive beskattet efter et vilkårligt system, og lettelsen fra dem nåede undertiden op på flere hundrede pund sterling . I tilfælde af manglende betaling af nødhjælpen kunne kongen konfiskere alle feudalherrens besiddelser. Misbrug i kongernes udnævnelse af størrelsen af relieffet under arven af baronierne blev en af årsagerne til det engelske aristokratis masseaktion mod kongen i begyndelsen af det 13. århundrede , hvilket førte til Johns godkendelse. Landløs af Magna Carta i 1215. Dette dokument fastsatte for første gang lovligt de maksimale dimensioner af relieffet, som ikke længere kunne ændres af kongen: 100 pund fra baroniet, 100 shilling fra ridderens len. I tilfælde af at arvegodset var lille i areal eller delt på flere arvinger, faldt lempelsens størrelse tilsvarende. Det blev også optegnet, at når len blev arvet af mindreårige, var lempelsen ikke betinget af betaling, da kongen, indtil de nåede myndig alder, nød formynderiet over sådanne besiddelser.
Retten til at opkræve nødhjælp under arven af len blev bevaret gennem middelalderen og blev først afskaffet i 1646 under den engelske revolution .
Det første dokumentariske bevis på eksistensen af nødhjælpsinstitutionen i Skotland går tilbage til det 12. århundrede . Måske er dets introduktion i systemet med feudale forhold i dette land forbundet med den massive tilvejebringelse af jord på vasal-len til de anglo-normanniske riddere under David I. I modsætning til England var dimensionerne af relieffet i Skotland ikke fastsat ved lov. På den anden side er der heller ingen beviser for, at konger eller baroner har misbrugt deres ret til nødhjælp. I Skotland har der udviklet sig praksis til at vurdere udbyttet af ridderlejer for at bestemme størrelsen af fritagelsen eller de beløb, der tilkommer seigneuren ved værgemål . Der var dog ikke noget nøje forhold mellem udbyttet og størrelsen af lettelsen: sidstnævnte kunne være fra det halve til det dobbelte af størrelsen af skønnet over det årlige udbytte af hør. Med hensyn til futuristiske jordbesiddelser blev lempelsen normalt fastsat til to årlige livrenter. Efter aftale mellem parterne kunne størrelsen af lempelsen dog reduceres væsentligt. I Skotland var betydningen af nødhjælpen for at genopbygge statskassen enorm: i slutningen af det 13. århundrede var summen af lettelsen fra jarl Buchans besiddelser alene 1097 skotske mark (over 700 pund sterling), hvilket oversteg alle indtægter til statskassen fra byer, og i begyndelsen af det 16. århundrede udgjorde kongens indtægter fra nødhjælp, rettigheder til værgemål og samtykke til vielse af baronedøtre mere end 20 % af landets samlede årlige budget . Skotske konger overførte ofte retten til at indsamle relieffer til deres følge eller indrømmede det for en belønning til driftige adelsmænd.