Torturen af amerikanske krigsfanger i Nordvietnam fandt sted i perioden med aktiv amerikansk involvering iVietnamkrigen i 1965-1973 .
Da amerikanske tropper sjældent blev taget til fange under kampe på jorden i Sydvietnam (og de, der blev taget til fange, ikke altid blev sendt til nord), var hovedparten af fangerne i Nordvietnam militærpiloter, der hovedsageligt blev skudt ned under Rolling Air-bombekampagnerne. Thunder " (1965-1968) og "Linebacker I" (1972).
Vietnameserne nægtede at anerkende de tilfangetagne amerikanere som krigsfanger , da der ikke var nogen formel krigstilstand mellem USA og Nordvietnam , og betragtede dem som " krigsforbrydere " [1] . Den amerikanske flådepilot Howard Rutledge fik følgende at vide efter at være blevet taget til fange: "Du er ikke en krigsfange. Din regering har ikke erklæret krig mod det vietnamesiske folk... Du er ikke beskyttet af international lov ” [2] . Thomas Moe, som på tidspunktet for sin tilfangetagelse var 1. løjtnant i luftvåbnet, skrev: "Jeg fandt ud af, at du kunne blive tortureret for at anklage dem for at bruge tortur" [3] . Ifølge Encyclopedia of the Vietnam War, redigeret af militærhistorikeren Spencer Tucker , er den brutale og systematiske tortur af amerikanske piloter veldokumenteret, selvom den vietnamesiske side stadig afviser, at den blev brugt [4] .
Dengang blev det som regel mest gjort af den samme person. Jeg tror, de [vietnameserne] indså, at i mangel af en mere eller mindre kvalificeret torturspecialist, er det let at bringe en person ihjel. Den, jeg taler om, fik sig selv tilnavnet 'Hooker' - vi havde et kælenavn for hver vagt i lejren - fordi han kunne bøje en person i enhver snoet stilling ved hjælp af metalstænger og lænker for at forårsage smerte, men han var meget dygtig i denne forretning. Han kendte grænserne, til hvilke han kunne bøje sine arme og ben uden at bryde dem, og i dette ... Der var noget uvirkeligt i alt dette. Han kom uden at udtrykke nogen følelser. Tortur var hans job. Han var en professionel torturspecialist. <...> Jeg tror, de forstod, måske fra tidligere sager, hvor alt for ivrige torturspecialister dræbte flere fanger, at de var nødt til at få fat i sådan en.
- vidnesbyrd fra William Lawrence, en pilot fra den amerikanske flåde, der blev taget til fange i 1967 [5]Vietnameserne torturerede fanger primært for [6] at bryde deres vilje, for at tvinge dem til at forråde deres kammerater, for at prise deres fangeres overbærenhed, for at underskrive breve, der opfordrede til en ende på krigen og for at tilstå krigsforbrydelser [7] . Leo Thorsness , der blev tildelt æresmedaljen for sit heltemod i Vietnam , bemærkede: "Jeg og mange andre fanger blev alvorligt tortureret - nogle blev tortureret til døde. Nogle få [af os] har skrevet bøger. John "Mike" McGraths POW: Six Years in Hanoi indeholder levende skitser af tortur . Den amerikanske flådepilot Jeremiah Denton blev tortureret i fire dage og tre nætter i 1966 for at "forberede" ham til et møde med en japansk journalist kendt for hans sympati for Nordvietnam [9] . Everett Alvarez fik ikke lov til at sove i flere dage, derefter blev hans hænder sat i håndjern bag ryggen, hans håndled blev skåret ind til benet, og han blev slået, indtil han gik med til at skrive et brev, hvor han indrømmede, at han havde begået "krigsforbrydelser" mod Vietnamesiske folk [10] . Som bemærket i en undersøgelse fra Naval Medical Research Center i San Diego, for at opnå denne slags beviser, nægtede vietnameserne lægehjælp til alvorligt sårede eller sårede fanger og endda forværrede sår og skader [11] .
Også tortur blev også brugt som straf for enhver krænkelse af lejrens regime (fløjter, sang, taler) [12] .
Sjækler og reb blev ofte brugt til tortur . Reb-tortur var en af de mest smertefulde - fangens hænder var stramt bundet bag ryggen (ved albuer og håndled), hvorefter de blev bragt op og frem. Denne teknik førte til resterende lammelse og tab af følelse i hænderne i lang tid (i nogle tilfælde i mange år efter løsladelse fra fangenskab) [13] . En almindelig form for tortur var søvnmangel . Fangen blev bundet eller lænket til en stol, tvunget til at sidde i én stilling i dagevis og samtidig ikke lov til at sove. Thomas Mo huskede, hvordan han engang blev tvunget til at sidde på en stol i 10 dage [3] . Søværnets løjtnant Mike McGrath bemærkede, at nogle fanger blev udsat for sådan tortur i 15-20 dage uden pause [14] . Nogle former for tortur var meget enkle. Fangerne blev tvunget til at tilbringe lang tid i en ubehagelig stilling - for eksempel at knæle på et betongulv i timevis [15] . Nogle gange blev der lagt en blyant under knæene [13] .
I 1969 forsøgte to krigsfanger uden held at flygte. En af dem blev derefter tortureret i 38 dage. Den anden, luftvåbenkaptajn Edwin Utterberry , blev også tortureret (hans skrig kunne høres to gader væk) og døde otte dage efter at have forsøgt at flygte [16] . Vietnameserne fortalte andre fanger, at han døde af en "usædvanlig sygdom" [17] . I forbindelse med denne mislykkede flugt blev mange andre fanger, som ikke havde noget med ham at gøre, også tortureret.
Søværnets løjtnant James Connell var i isolation i hele sin tid i fangenskab. Vietnamesiske fangevogtere torturerede ham i et mislykket forsøg på at tvinge ham til at tilstå krigsforbrydelser. Som et resultat fik Connell alvorlig nerveskade på sine hænder og håndled. Da vietnameserne troede, at han forfalskede, torturerede han ham med elektriske stød i 120 dage , hvor de kørte nåle under neglene og prikkede hans fingre med dem. De truede med at skære hans hænder af. I december 1969 blev Connell taget væk til endnu et forhør, og ingen af fangerne så ham igen. [18] I 1974 overdrog Nordvietnam sine rester til amerikanske repræsentanter. [19]
Ifølge en undersøgelse foretaget af Robert Mitchell POW Research Center [13] blev 85% af alle amerikanske fanger i perioden med aktiv brug af tortur i første halvdel af krigen tortureret med reb, 67% blev tortureret med en stol, og 60 % blev lænket. Det skal bemærkes, at effektiviteten af tortur har været kontroversiel. Nogle fanger fandt ud af, at ethvert svar under afhøringen, selv et falsk svar, midlertidigt lindrer lidelse [20] . Da vietnameserne krævede, at marinepiloten Orson Swindle opgav navnene på chefen og piloterne for hans eskadron, opførte han under tortur medlemmerne af hans skolefodboldhold [21] .
I 1999 afholdt den amerikanske kongres udenrigsudvalg høringer om den påståede involvering af cubanske borgere i tortur af amerikansk militærpersonel i Vietnam [22] .
Det amerikanske forsvarsministerium vurderede i 1973 efter løsladelsen af krigsfanger, at mere end 55 amerikanske soldater døde under tortur i Vietnam. Ifølge estimater fra ansatte i militærarkiver og aktivister, der beskæftiger sig med problemer med fanger, er det reelle tal meget højere. [18] Ifølge den amerikanske historiker Richard Hallion 113 piloter i nordvietnamesisk fangenskab (han giver ikke data om andre krigsfanger), 65 af dem som følge af tortur [23] .