Pkhovi ( georgisk ფხოვი ), også kendt som Phoeti ( georgisk ფხოეთი ), er det middelalderlige navn på en bjergrig region i det nordøstlige Georgien , som omfattede territorierne i de historiske regioner i Pshavia og de tre øvre khevsureti i Aragvisureti og i de tre øvre bjerge. bjergdale nord for hovedryggen Storkaukasus (moderne Dusheti kommune , Mtskheta-Mtianeti-regionen ). Dens indbyggere, Pkhovtsy ( georgisk ფხო[ვ]ელნი ), var en stamme af georgiske højlændere kendt for deres militante og hyppige ulydighed mod kongelig autoritet.
Toponymet Pkhovi, muligvis afledt af en georgisk rod, der betyder "modig, tapper", blev første gang nævnt i et uddrag af krøniken fra det 7. århundrede " Conversion of Georgia ", som taler om de lokale højlænderes ulydighed mod den kristningens proces. ud af den iberiske konge Mirian III og prædikanten St. Nina i IV århundrede. Dette pres tvang flere Pkhovi-klaner til at flytte mod sydøst til Tusheti .
Selvom befolkningen i denne region nominelt var under den georgiske konges direkte styre , blev den aldrig fuldt integreret i det feudale system i middelalderens Georgien og forblev relativt upåvirket af jordfordelingsprocesser blandt adelen såvel som af udenlandske invasioner [1] . Men som foreslået af professor Kevin Tuite fra University of Montreal :
[Pkhovi-bjergbestigere] mestrede de grundlæggende begreber og ordforråd i det georgiske feudale system. Principperne om hierarki, indbyrdes afhængighed mellem herre og vasal, jordbesiddelse, militær- og arbejdsskatter osv. blev dog ikke nedfældet i virkeligheden, men blev projiceret ind i det kosmologiske plan og overlejret overbevisninger nedarvet fra den almindelige georgier (eller evt. pan-kaukasisk) religiøse system.
Tuite 2002, 2004. [2]
Den georgisk-ortodokse kirkes stilling i regionen var også svag, og dens indbyggere bekendte sig til den oprindelige tro, som er en blanding af hedensk og kristen tro. Dette blev også afspejlet i Pkhovis religiøse arkitektur: mens hver landsby i andre højlandsregioner i Georgien, såsom Svaneti , Khevi , Mtiuleti og Racha , har mindst én kirke, der stammer fra perioden fra det 5. til det 18. århundrede, fremstår Pkhovi. at være blevet frataget georgisk-ortodokse kirker. I stedet er Pkhovi fyldt med helligdomme, hvoraf de mest ærede bærer navnene khati eller jvari , der betyder "ikon" og "kors" i standard georgisk brug. I tilfældet med indbyggerne i Phowi betegner disse navne, udover helligdommene, også de guddomme, de tjener [1] .
Phowi-bjergbestigerklanernes oprørskhed førte til sporadiske invasioner af deres lande af kongelige tropper, der forsøgte at tvinge dem til at underkaste sig. En af de mest ødelæggende kampagner mod dem blev organiseret omkring 1212 på ordre fra den georgiske dronning Tamara . Datidens kronik fortæller om en blodig tre-måneders kampagne for at pacificere Pkhovi-bjergbestigerne af den kongelige kommandant Ivan, som følge af hvilken flere Pkhov-landsbyer og helligdomme blev ødelagt [2] .
Navnet Pkhovi ophørte med at blive brugt i det 15. århundrede og blev erstattet af toponymerne Pshavia og Khevsureti . Den blev kun bevaret i navnet på landsbyen Shuakho ( shua på georgisk betyder "midten") [3] og Vainakh- betegnelsen for Khevsurs- phiya (phy) [4] .