| Siegfried-linjens gennembrud | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: Anden Verdenskrig | |||
| Kort over Siegfried-linjen | |||
| datoen | 26. august 1944 - 25. marts 1945 | ||
| Placere | Frankrig , Belgien , Holland , Tyskland | ||
| Resultat | Allierede sejr | ||
| Modstandere | |||
|
|||
| Kommandører | |||
|
|
|||
| Sidekræfter | |||
|
|||
| Tab | |||
|
|||
| Vesteuropæisk teater fra Anden Verdenskrig | |
|---|---|
| Siegfried-linjens gennembrud | |
|---|---|
| Moorbrugge - Nancy - Astonia - Holland - Hurtgen Forest - Overlohn - Aachen - Haarberg - Schelde - Clipper - Queen | |
Siegfried-linjens gennembrud (26. august 1944 - 25. marts 1945) - en offensiv operation af de allierede styrker mod den tyske hær med det formål at invadere Vesttyskland .
Efter befrielsen af Paris den 25. august af tropperne fra " Fighting France ", blev de allierede tvunget til at holde pause for at omgruppere tropper og etablere et forsyningssystem. Denne pause gjorde det muligt for tyskerne at forstærke defensive linjer ved Tysklands vestlige grænser . Den 24. august 1944 udstedte Hitler et direktiv om restaurering og fornyelse af " Siegfried-linjen " - et kompleks af defensive strukturer på den gamle fransk-tyske grænse. 20.000 mennesker fra Reichsarbeitsdinst blev kastet ud i dette arbejde, og lokale beboere var også involveret i det. Ud over at genoprette den gamle fæstningslinje blev der også opført befæstninger langs rigsgrænserne med de besatte områder i vest.
Tyske tropper trak sig tilbage mod øst uden at forsøge at få fodfæste i det østlige Frankrig eller Belgien og begyndte kun at yde alvorlig modstand ved Tysklands grænser. De allierede tropper forfulgte tyskerne, men på grund af forsyningsproblemer (især på grund af det faktum, at de bagerste tjenester ikke havde tid til at levere brændstof og ammunition til de forreste enheder, der var sluppet langt fremme), var de ude af stand til at udføre alvorlige fjendtligheder. Da de tyske tropper stoppede og indtog forsvarsstillinger, blev de allierede derfor også tvunget til at stoppe og oprette et forsyningssystem til yderligere operationer.
I midten af september 1944 havde en solid frontlinje dannet sig fra Den Engelske Kanal til den schweiziske grænse. Fra de allieredes side blev dens nordlige sektion besat af den britiske 21. armégruppe (kommandør - feltmarskal Montgomery ), den centrale sektion - af den amerikanske 12. armégruppe (kommandør - general Bradley ), den sydlige - landede i det sydlige Frankrig under Operation Dragoon af den amerikanske franske hærgruppe (kommandør - generalløjtnant dykkere ). Den overordnede kommando blev udøvet af general Eisenhower og hans allierede styrkers højkommando .
Med erobringen af Paris nåede de allierede de linjer, der skulle være taget i slutningen af tre til fire måneders kampe efter landing på den franske kyst, det vil sige flere uger forud for forhåndsplanen. Veje, jernbanelinjer, varehuse, reparationsværksteder og basestrukturer, der var nødvendige for at sikre troppernes fortsatte fremrykning, blev efterladt bagtil langt fra frontlinjen. Transportflyvning blev brugt til at levere fremadgående enheder, men den kunne kun levere omkring 2 tusinde tons last til frontlinjen dagligt, hvilket kun var en lille procentdel af den samlede lastmængde, som tropperne krævede. Derudover fortsatte tyske garnisoner med at holde havne på Frankrigs vestkyst, så alle allierede forsyninger gik gennem den eneste havn i området af Cotentin -halvøen . Marseille blev erobret i en landgang i Sydfrankrig den 28. august , men før den kunne bruges til forsyninger, skulle havnen genoprettes, og jernbanelinjerne, der løber fra Marseille op ad Rhône-dalen, trængte til seriøse reparationer.
Den 4. september 1944 gik Montgomerys tropper ind i Antwerpen . At skifte forsyninger til denne havn ville have gjort det muligt at bringe baserne skarpt tættere på frontlinjen, men Antwerpen var forbundet med havet af den enorme flodmunding af Schelde , på hvis øer der var tyske garnisoner. Det var umuligt at bruge havnen i Antwerpen uden at rydde udmundingen af Schelde.
De tyske tropper havde praktisk talt ingen steder at tage genopfyldning. For at kompensere for tabene i Normandiet og under tilbagetrækningen fra Frankrig blev 20 tusinde mennesker fra Luftwaffes personale overført til landstyrkerne. Praksis med at bruge Volkssturm blev udbredt .
I slutningen af krigens femte år oplevede Storbritannien også mangel på arbejdskraft. For at kompensere for tab var det nødvendigt at opløse nogle dele for at fylde andre op med dem.
Amerikanerne modtog forstærkninger fra USA, men de var uerfarne tilflyttere, som man i starten ikke kunne stole på med seriøse opgaver. På grund af planlægningsfejl blev der dannet en kunstig skævhed til fordel for andre grene af militæret sammenlignet med infanteriet: hvis andre grene af militæret fik nok genopfyldning, så oplevede infanteriet, der led de største tab, en akut mangel på mennesker. Racefordomme påvirkede også situationen med mandskab i de amerikanske tropper negativt: Man mente, at sorte ikke var i stand til at kæmpe normalt, og derfor kunne de kun bruges i bagtjeneste. Denne tendens blev først vendt mod slutningen af 1944.
I nord havde de allierede tre opgaver. For det første var det nødvendigt at flytte østpå langt nok til at give pålidelig dækning for Antwerpen og de veje og jernbaner, der førte fra denne by til fronten. For det andet var det nødvendigt at undertrykke det tyske forsvar mellem Antwerpen og havet. For det tredje håbede Eisenhower, at de allierede spydspidser ville rykke frem så langt som muligt for om muligt at beslaglægge et brohoved på den modsatte bred af Rhinen , for derefter at true Ruhr og lette tilrettelæggelsen af efterfølgende offensive operationer.
Montgomery var, baseret på sine troppers hurtige fremrykning i de foregående uger, overbevist om fjendens fuldstændige demoralisering og fremsatte et uventet forslag: han erklærede, at hvis hans 21. armégruppe blev støttet af alle tilgængelige forsyninger, ville han være i stand til at at bryde direkte ind til Berlin og afslutte krigen. For at forklare Montgomery den virkelige situation mødtes Eisenhower specifikt med ham i Bruxelles den 10. september 1944 og forklarede, at uden jernbanebroer over Rhinen og uden tilstrækkelige forsyninger af kampstøtteartikler ved hånden, var det umuligt at opretholde en gruppe af styrker i Tyskland, der er i stand til at nå sin hovedstad. Montgomery ville dog rigtig gerne erobre et brohoved, så på et møde den 10. september fik han lov til at udsætte operationer for at ødelægge fjendens styrker i udkanten af Antwerpen og forsøge at erobre det brohoved, som de allierede havde brug for på Rhinens østbred. .
Den 17. september iværksatte de allierede Operation Market Garden , men den endte med kun delvis succes: det var ikke muligt at sikre et brohoved på Rhinens østlige bred, men tropperne rykkede langt frem, hvilket sikrede muligheden for at forsvare Antwerpen. I oktober 1944 var al opmærksomhed fra den 21. armégruppe fokuseret på at rydde de nedre dele af Schelde fra fjenden. I begyndelsen af november begyndte kampene om øen Walcheren , som udgjorde den sidste barriere for allierede skibsfart til Antwerpen.
Den 3. november informerede Eisenhower Fællesstaben om, at tilgangene til Antwerpen var blevet ryddet.
Den 28. november gik den første konvoj af allierede skibe ind i havnen i Antwerpen.
Mens 21. armégruppe med hjælp fra 1. allierede luftbårne armé og dele af 1. amerikanske hær gennemførte en offensiv på Arnhem og operationer omkring Antwerpen , undersøgte 12. (uden 1.) og 6. armégruppe for svagheder, tyskere og besluttede at overvinde deres modstand på fronten mellem Belgien og den schweiziske grænse. Beregningen var baseret på den antagelse, at de nazistiske styrker stadig var fragmenterede, og at fjenden med succesfuldt pres ville finde et svagt punkt, der ville gøre det muligt for de allierede at nå Rhinen før vinterens begyndelse.
Den 29. september beordrede kommandoen for den 1. amerikanske hær sine tropper til at udføre en operation med begrænset formål fra Dörn-regionen nord for Maastricht for at dække højre flanke af den 21. armégruppe og iværksætte en koordineret offensiv omkring 1. oktober med opgave at tage Düren og Köln . De to nordlige korps fik til opgave at omringe og besætte Aachen og derefter rykke frem mod Rhinen. Den 2. oktober indledte de en offensiv, men mødte voldsom modstand fra tyske tropper, forstærket af enheder fra Arnhem-regionen og andre sektorer af Vestfronten og skubbet af Hitlers ordre om at kæmpe til sidste blodsdråbe. Fra den 11. til den 13. oktober svækkede det allierede 9. luftvåben (9. TAF) tysk modstand med luftangreb, og den 14. oktober begyndte amerikanske tropper at kæmpe i gadekampe inde i Aachen. To dage senere blev byen omringet, og et forsøg på at hjælpe ham blev forpurret. Kontinuerlige allierede artilleriangreb og det amerikanske infanteris handlinger for systematisk at rydde forskellige dele af byen fra fjenden tvang garnisonen til at kapitulere den 21. oktober.
Syd for general Hodges' tropper indledte 3. armé en offensiv mod befæstningerne i Metz den 2. oktober. Efter hårde kampe blev en del af Fort Drian besat, men fjendens ekstremt stædige modstand tvang de amerikanske tropper til at trække sig tilbage den 12. oktober. Den reducerede forsyning af ammunition til denne retning tvang en udsættelse af en ny offensiv til november.
Den 18. oktober 1944 mødtes Eisenhower, Montgomery og Bradley i Bruxelles for at diskutere handlingsprogrammet for november og december 1944. På grund af det faktum, at de britiske og canadiske tropper skulle fortsætte med at rydde udmundingen af Schelde, blev opgaven med at nå Rhinen tildelt 1. og 9. amerikanske hær. General Hodges skulle forsøge at etablere fodfæste syd for Köln, hvor general Simpsons tropper dækkede hans venstre flanke mellem Sittard og Aachen. Til højre for 1. armé skulle general Pattons tropper rykke frem i nordøstlig retning og støtte hovedangrebet. I mellemtiden skulle de franske og amerikanske tropper fra General Devers forsøge at krydse Rhinen i deres bane.
Den 28. oktober bekræftede Eisenhower sine beslutninger truffet i Bruxelles og krævede, at den amerikanske 9. og 1. armé fremskynde forberedelserne. Den vigtigste novemberoffensiv blev forudgået af to hjælpeangreb. Det første blev søsat af 5. korps af 1. armé den 2. november med det formål at erobre Schmidt-området umiddelbart nord for de vigtige dæmninger ved Urft- og Ruhr-floderne. Amerikanerne erobrede byen Schmidt, men stærk fjendtlig modstand og forsyningsvanskeligheder tvang dem til at trække sig tilbage og stoppe offensiven. Den 12. november rykkede den engelske 2. armé mod øst med det formål at krydse Meuse i sin bane, og den 22. november havde briterne med succes ryddet vestbredden af Meuse over for Roermond .
9. og 1. armé indledte hovedoffensiven den 16. november. Som et resultat af luftbombardementer blev centrum af Düren ødelagt, og nærliggende byer som Eschweiler og Jülich blev næsten udslettet. De tyske tropper brugte imidlertid effektivt Siegfried-linjens befæstninger, og de amerikanske enheder var ikke i stand til at opnå den store succes. I slutningen af måneden nåede 9. armé de fleste steder af sin offensivlinje Ruhr-floden , og 1. armé nåede Indus-linjen og begyndte at rykke frem mod Ruhr i Hürtgen-området. De britiske troppers handlinger for mere pålideligt at sikre venstre flanke af Bradleys tropper fortsatte gennem hele november og kulminerede med erobringen af fjendens stillinger ved Venlo og angreb i den første uge af december øst for Geilenkirchen.
I 3. armés zone koncentrerede general Patton sin opmærksomhed om at rykke frem mod Saar og kæmpe for Metz. Den 18. november omringede hans tropper Metz, og næste dag gik de ind i byen. Fire dage senere stoppede fjenden al modstand i byen, selvom kampene fortsatte om de ydre forter. I mellemtiden skubbede andre enheder af 3. armé, der rykkede frem til højre, fjenden tilbage til Siegfried-linjen fra Nennig til Saarlautern og nåede Saar nær Nilbringen.
Franske tropper udførte hjælpefunktioner. Den 23. november indtog den 2. franske panserdivision Strasbourg og nåede Kölnerbroen ved Rhinen. Den 1. franske hær ryddede Alsace for fjenden i et to ugers slag.
Da det blev klart i anden halvdel af september, at den allierede offensiv var ved at falme, begyndte Hitler at arbejde hårdt på modoffensivplanen . I slutningen af oktober blev planen udviklet af OKW rapporteret til Rundstedt og Model . Opstarten af operationen var planlagt til den 25. november. De tyske hære begyndte straks at forberede sig til offensiven, men allerede en foreløbig beregning af tidspunktet viste, at det var umuligt at overholde den planlagte startdato for operationen. Den 10. december blev anerkendt som den nærmeste dato. Efter flere udsættelser blev den 16. december fastsat som den endelige startdato for offensiven.
Tidligt om morgenen den 16. december slog tyskerne til ved 1. armés front og drev 5 amerikanske divisioner tilbage i Ardennerne . Det uventede i strejken og den manglende kommunikation forårsagede en sådan forvirring blandt de allierede overalt, at det høje hovedkvarter i flere timer ikke kendte omfanget af fjendens handlinger. De angloamerikanske enheders stædige defensive kampe bremsede tyskernes fremmarch, som et resultat af, at de ikke var i stand til at nå deres tilsigtede mål. På samme tid, efter at have ophørt med aktive fjendtligheder i andre sektorer af fronten, trak de allierede styrker op for at iværksætte modangreb på flankerne af den fremrykkende tyske gruppering. Den 10. januar 1945 udstedte Montgomery og Bradley ordre om en koordineret offensiv i Ardennerne fra den 13. januar. Rundstedt meddelte dog den 3. januar sine befalingsmænd, at strejken i Ardennerne ikke havde sådanne udsigter til succes som planlagt. Den 8. januar tillod Hitler en delvis tilbagetrækning af tropper fra dette område, og fem dage senere blev der godkendt en beslutning om en generel tilbagetrækning til linjen øst for Houffalize. Inden den 28. januar havde de allierede genvundet alt det territorium, som tyskerne havde erobret under vinterens modoffensiv.
Den 18. januar udstedte Eisenhower et direktiv til chefen for den 12. armégruppe om at fortsætte offensiven "for at drage fordel af fjendens nuværende ugunstige position i Ardennerne, påføre ham maksimale tab, udnytte enhver mulighed for at bryde igennem. Siegfried-linjen og, hvis offensiven lykkes, bevæg dig mod nordøst mod Prüm, Eiskirchen". I slutningen af januar skubbede Bradleys tropper fjenden tilbage i deres bane til Siegfried-linjen. Bradley søgte at fortsætte sin fremrykning gennem Eifel-regionen til Rhinen, men hans tropper begyndte at blive forsinket, så den allierede kommando prioriterede operationerne forberedt af Montgomery.
Montgomerys plan var at slå til med den 9. amerikanske armé under ham nord for Düren over Ruhrfloden , begrænse sig til forsvar på fronten af 2. armé mellem Roermond og Gennep, og den 1. canadiske armé, forstærket af et hærkorps, lavede et gennembrud i sydøstlig retning, efter at have indledt en offensiv i en smal sektor mellem Meuse og Rhinen syd for Nijmegen. Begge flankerende hære skulle mødes i området mellem Krefeld og Geldern, besejre styrkerne fra den 15. og 1. tyske faldskærmshær klemt mellem Meuse og Rhinen og erobre den venstre bred af Rhinen fra Erft-flodens udmunding til Emmerich . Alle offensive aktioner skulle begynde den 8. februar.
Allerede i efteråret blev det klart, at den største hindring for den allierede centralgruppes fremrykning var dæmningerne ved floderne Urft og Ruhr. Så længe tyskerne holdt Schwamenauel-dæmningerne, kunne de når som helst åbne sluserne og oversvømme Ruhr-dalen. Forsøg på at ødelægge dæmningerne ved luftangreb i vinteren 1944 var uden succes. Den 13. december blev der indledt en offensiv for at erobre dæmningerne, men den måtte stoppes efter det tyske angreb den 16. december i Ardennerne. Derfor flyttede Eisenhower hovedangrebet fra fronten af 1. armé mod nord i slutningen af januar, og beordrede Bradley til at bruge en gruppering af 2-3 divisioner til at erobre dæmningerne.
Den 4. februar begyndte 1. armé opgaven med at erobre Schwamenauel-dæmningerne. Fem dage senere, da de amerikanske enheder, der rykkede frem fra nord, nærmede sig dæmningerne, åbnede tyskerne sluserne. De allierede måtte vente to uger på, at den oversvømmede Ruhr-flod igen kom ind i sine bredder, men herefter var der ikke længere grund til at frygte, at fjenden ville åbne sluserne under offensiven.
Mens 1. armé var besat af Ruhr-dæmningerne, forberedte Montgomery et angreb i nord. Den 1. canadiske hær (kommandør - General Crirar ) indledte en offensiv tidligt om morgenen den 8. februar. Oversvømmelser forsinkede fremrykningen og tvang tropperne til at bruge amfibiekøretøjer i nogle områder. Indtil den 13. februar var de ikke i stand til at rydde Reichswald. Anden fase af offensiven - erobringen af fjendens stillinger syd for Reichswald nær Goch - blev gennemført mellem 18. og 21. februar.
Før general Crirar begyndte tredje fase af sin offensiv, gik den 9. armé (kommandør - generalløjtnant Simpson ) ind i slaget, hvis operation blev udskudt i to uger, indtil vandet i Ruhr-dalen sænkede sig. Klokken 02.45 den 23. februar krydsede dets avancerede enheder Ruhr, og sidst på dagen var et brohoved blevet skabt på den modsatte bred af floden. Efter at have fået fodfæste i strandhovedet begyndte Simpson at bevæge sig mod øst og nordøst, mens han opbyggede kræfter til et storstilet gennembrud. I slutningen af måneden bragte han kampvognsenheder i kamp. For at undgå et flankeangreb fra 9. armé begyndte tyskerne at trække sig tilbage fra Roermond-Venlo området.
Den 26. februar indledte Crirars tropper tredje fase af offensiven mod Xanten, men mødte voldsom modstand fra tyskerne. I mellemtiden sluttede enheder fra den 1. canadiske armé, der opererede mod sydvest, sig til tropperne fra den 9. armé ved Geldern og fortsatte en paralleloffensiv til Rhinen, hvilket eliminerede enhver organiseret modstand i deres strimmel mellem Meuse og Rhinen .
I overensstemmelse med Eisenhowers ordre om at dække højre flanke af 9. armé, krydsede 1. armé samtidig Ruhr om morgenen den 23. februar. Panserenhederne krydsede floden næste dag og rykkede hurtigt mod øst til Erft -floden , hvor de blev forsinket til den 28. februar. Den 2. marts nåede Simpsons tropper Rhinen i nærheden af Neisse . Den 5. marts afsluttede 9. armé sin hovedopgave, idet den nåede Rhinen i sektoren fra Düsseldorf til Moers.
Længere mod syd foretog general Pattons tropper et begrænset fremskridt langs Mosel og overvandt en række oversvømmede, stædigt forsvarede vandbarrierer. I slutningen af februar var hæren rykket op i Prüm-flodens dal til Rhinen, elimineret fremspringet af fronten kaldet "Wianden-passet", ryddet terræntrekanten mellem Saar og Mosel og overvundet det meste af forsvaret. af Siegfried-linjen i sin bane, der når Trier .
Den 1. marts indledte Bradleys tropper en ny offensiv. Til højre for 9. armé krydsede general Hodges' tropper Erft et nyt sted, erobrede og udvidede hurtigt brohovederne. De besejrede højre fløj af den 15. tyske armé og afskar den fra Köln og Düsseldorf. Den 4. marts gik Hodges' tropper ind i Eiskirchen, den 5. marts trængte amerikanske kampvognsenheder ind i forsvaret af Köln , og dagen efter rapporterede de om den fuldstændige udrensning af byen.
Syd for Köln rykkede Hodges' tropper frem til Rhinen, så de ved at dreje mod syd ville forcere Ahr -floden og komme i kontakt med enheder fra 3. armé, som på det tidspunkt rykkede nordpå. Kort efter middag den 7. marts brød amerikanske panserenheder ind i byen Remagen og konstaterede, at den nærliggende Ludendorff-bro over Rhinen forblev intakt. De rapporterede dette til deres kommandør, brigadegeneral Hodge, som straks beordrede sine mænd til at besætte broen. Efter at være smuttet gennem broen under fjendens beskydning, forskansede amerikanerne sig på den østlige bred af Rhinen. Efter at have lært dette, beordrede Bradley Hodges til straks at kaste alt, hvad han havde, over Rhinen for at udvide brohovedet. Den 8. marts modtog Bradleys aktiviteter Eisenhowers godkendelse. Den 12. marts holdt 1. armé et 23 km bredt brohoved på den østlige bred af Rhinen og brugte tre infanterister og en del af en kampvognsdivision på det.
I slutningen af februar gav Bradley Patton følgende opgaver:
I begyndelsen af marts sendte Patton sine kampvognsenheder fra Eifel-regionen til Rhinen. Den 11. marts nåede de allierede styrker Rhinen på fronten fra Emerich til Koblenz.
Den 8. marts beordrede Eisenhower den 6. armégruppe til at være klar til at gå i offensiven, så snart den 12. armégruppe afsluttede sine operationer i nord. General Petch's 7. armé med det franske korps knyttet til sig skulle angribe i den generelle retning af Blis-floddalen, Homburg, Kaiserslautern, Worms for at bryde igennem Siegfried-linjen, besejre fjenden i dens zone og erobre en brohoved på den østlige bred af Rhinen i Worms-området. Den 15. marts indledte Petschs tropper en offensiv fra det nordlige Alsace. Højre flanke mødte kun spredt og svag modstand, men midten og venstre flanke, der kæmpede på Siegfried-linjens befæstninger, havde mindre succes. På dette tidspunkt passerede Pattons kampvognsenheder gennem fjendens bagende i Pfalz-trekanten. Nogle af disse enheder erobrede Koblenz , mens andre passerede gennem Bad Kreuznach til Mainz. Den 18. marts truede 3. armé Franzfurt-korridoren mellem Mainz og Worms. Som et resultat gik 7. armé ind i Saarbrücken den 19. marts . Den 20. marts brød Petschs tropper igennem Siegfried-linjens stillinger og blev dagen efter forbundet med enheder fra 3. armé. Den 25. marts var Saar-Pfalz-trekanten passeret, Siegfried-linjen blev efterladt i hele sin længde.