Missing in action ( MIA ) er en klassifikation givet til kombattanter, militærpræster, læger og krigsfanger, som anses for savnet i krigstid eller under en våbenhvile. De kunne blive dræbt, såret, fanget, henrettet eller deserteret. Hvis de døde, betyder det, at hverken deres rester eller graven blev fundet.
Indtil omkring 1912, i de fleste lande i verden, blev militært personel ikke udstedt identifikationsmærker. Som et resultat, hvis nogen døde i kamp, og deres lig ikke blev fundet før meget senere, var der ofte ringe eller ingen chance for at identificere resterne, medmindre personen havde ting med sig, der kunne identificere ham, eller hvis hans tøj eller genstande var ikke markeret med identifikationsoplysninger. Begyndende omkring tidspunktet for Første Verdenskrig begyndte lande at udstede specialfremstillede identifikationsmærker til deres militære personel. Normalt var de lavet af letmetal, såsom aluminium. Men i tilfældet med den britiske hær valgte man presset fiber som materiale, som ikke var særlig stærkt. Mens det at bære ID-mærker viste sig at være ret nyttigt, var der et problem, at ligene kunne ødelægges fuldstændigt. Derudover kan kampmiljøet i sig selv øge sandsynligheden for at blive forsvundet, såsom en junglekrig [1] [2] , at være på en ubåd [3] [4] [5] , eller et flystyrt i et fjerntliggende bjergområde eller til søs. Endelig, fordi militæret ikke havde et stærkt incitament til at føre detaljerede optegnelser over fjendens døde, blev lig ofte begravet (nogle gange med identifikationsmærker) i midlertidige grave, hvis placering ofte gik tabt. Som følge heraf bliver resterne af de savnede måske ikke fundet i mange år, eller endda aldrig. Når resterne af forsvundne soldater findes og ikke kan identificeres efter en grundig retsmedicinsk undersøgelse, begraves de med en gravsten, der angiver deres ukendte status.