En promotor er et stof, der tilsættes en katalysator i små mængder for at forbedre dens egenskaber, såsom aktivitet, selektivitet eller stabilitet.
Forbedringen i katalysatorens egenskaber ved tilsætning af en promotor er meget større end den virkning, der kunne opnås som et resultat af den uafhængige virkning af selve promotoren; promotoren i sig selv har muligvis ikke katalytisk aktivitet . Generelt kan promotorer i henhold til deres tilsigtede formål opdeles i to grupper:
Blandt promotorerne i den første gruppe skelnes strukturdannende og aktiverende promotorer. Strukturdannende promotorer er som regel inerte stoffer til stede i katalysatoren i form af små partikler, der forhindrer sintring af partikler af den aktive katalytiske fase , hvilket forhindrer reduktion af den aktive overflade under katalysatordrift. Aktiverende promotorer kan skabe yderligere aktive steder, påvirke den elektroniske struktur af den aktive fase og så videre. Et eksempel er en jernkatalysator til syntese af ammoniak , som indeholder aluminiumoxid (strukturdannende additiv) og kaliumoxid (aktiverende additiv) som promotorer .