Ifølge US Department of State Human Rights Report 2009 ( frigivet 11. marts 2010) respekteres menneskerettigheder generelt i Sao Tome og Principe , selvom der er nogle problemer, herunder fængselsforhold, korruption, langvarig varetægtsfængsling, straffrihed, børnearbejde, vold og diskrimination mod kvinder, dårlige arbejdsforhold.
Sao Tome og Principe er et land, der blev kåret som frit i 2010 Freedom in the World- undersøgelsen af Freedom House . På en syv-trins skala (fra 1 - den mest frie - til 7 - den mest ikke-frie) fik staten 2 point i forhold til at sikre både politiske og borgerlige rettigheder .
| Nøgle FN-dokumenter [1] | Deltagelse af Sao Tome og Principe | Grundlæggende dokumenter fra Den Afrikanske Union [2] | Deltagelse af Sao Tome og Principe |
| International konvention om afskaffelse af alle former for racediskrimination | Signeret i 2000 | Afrikansk charter om menneskerettigheder og folks rettigheder | Tiltrædelse i 1986 |
| International konvention om borgerlige og politiske rettigheder | Signeret i 1995 | Maputo-protokollen | Ikke underskrevet |
| Valgfri protokol til den internationale konvention om borgerlige og politiske rettigheder | Signeret i 2000 | Afrikansk charter om barnets rettigheder og velfærd | Ikke underskrevet |
| Anden valgfri protokol til den internationale konvention om borgerlige og politiske rettigheder | Signeret i 2000 | . | . |
| International konvention om økonomiske, sociale og kulturelle rettigheder | Signeret i 1995 | . | . |
| Konventionen om afskaffelse af alle former for diskrimination mod kvinder | Ratificeret i 2003 | . | . |
| Valgfri protokol til konventionen om afskaffelse af alle former for diskrimination mod kvinder | Signeret i 2000 | . | . |
| Konventionen mod tortur og anden grusom, umenneskelig eller nedværdigende behandling eller straf | Signeret i 2000 | . | . |
| Valgfri protokol til konventionen mod tortur og anden grusom, umenneskelig eller nedværdigende behandling eller straf | Ikke underskrevet | . | . |
| Konventionen om barnets rettigheder | Tiltrædelse i 1991 | . | . |
| Valgfri protokol til konventionen om børns rettigheder om inddragelse af børn i væbnede konflikter | Ikke underskrevet | . | . |
| Valgfri protokol til konventionen om børns rettigheder om salg af børn, børneprostitution og børnepornografi | Ikke underskrevet | . | . |
| International konvention om beskyttelse af rettighederne for alle vandrende arbejdstagere og medlemmer af deres familier | Signeret i 2000 | . | . |
| Konventionen om rettigheder for personer med handicap | Ikke underskrevet | . | . |
| Valgfri protokol til konventionen om rettigheder for personer med handicap | Ikke underskrevet | . | . |
Fra uafhængigheden i 1975 til 1990 havde staten Sao Tome og Principe et et-parti politisk system , og de politiske rettigheder var begrænsede. I 1990 blev der vedtaget en forfatning, hvorefter det politiske system blev flerparti. Siden da er der blevet afholdt nationale valg ni gange (fire præsidentvalg : 1991, 1996, 2001, 2006 og fem parlamentsvalg : 1991, 1994, 1998, 2002, 2006) [ opdatering ] . Alle blev sædvanligvis vurderet af lokale og internationale observatører som gratis, hvilket fandt sted uden alvorlige krænkelser.
Valget i 2006 blev dog overværet af en undersøgelsesgruppe ledet af Pedro Vicente fra University of Oxford . Hun gennemførte en undersøgelse blandt 1034 indbyggere i landet og afslørede fakta om massive vælgerkøb (normalt betalt fra 4 til 7 amerikanske dollars ) [3] .
Valg på regionalt plan blev første gang afholdt i 1992. I 1994 fik Principe selvstyre, og det følgende år blev der afholdt lokale parlaments- og regeringsvalg .
Statsforfatningen garanterer forsamlingsfrihed, foreningsfrihed, bevægelsesfrihed og samvittighedsfrihed. Akademisk frihed respekteres også .
Fjernsyn og radio tilhører staten. Der er ingen uafhængige elektroniske medier i landet; de er ikke forbudt, men de er heller ikke skabt (på grund af økonomiske vanskeligheder). Samtidig får oppositionspartierne sendetid (fra 3 minutter) på statslige kanaler.
Udgivelse og distribution af oppositionelle trykte publikationer er ikke forbudt.
Freedom House anser pressen i Sao Tome og Principe for at være fri. I en undersøgelse fra 2006 foretaget af denne organisation af 48 lande beliggende syd for Sahara, blev Sao Tome og Principe placeret på en 5. plads i forhold til ytringsfrihed. Forskere bemærker, at nogle journalister praktiserer selvcensur .
Kendte organisationer som Reporters Without Borders , International Press Institute og Committee to Protect Journalists inkluderer ikke Sao Tome og Principe i deres årsrapporter.
Korruption er et alvorligt problem i Sao Tome og Principe. I 2008 blev Sao Tome og Principe rangeret 121 i Transparency Internationals Corruption Perceptions Index , sammen med Nepal , Nigeria , Togo og Vietnam [4] .