Rækkefølgen for arvefølgen til den spanske kongetrone er kognatisk primogenitur . Kvinder er ikke udelukket fra arvefølgen, men i tilfælde af to arvinger af monarken af forskellige køn overgår arven til den mandlige arving, og kun i mangel af direkte mandlige efterkommere af monarken arver kvinden fars brødre og deres sønner. Et medlem af et dynasti, der gifter sig uden tilladelse fra kongen og cortes generales , er udelukket fra arvefølgen. Tvister om arv skal afgøres ved lov.
Ovenstående liste er begrænset til efterkommere af kong Juan Carlos I , den faktiske liste over arvinger kan være meget længere.
Artikel 57, afsnit 1 i den spanske forfatning bestemmer, at "Spaniens krone skal arves af efterfølgerne til Juan Carlos I de Borbón" [1] . Til dato er der ikke foretaget nogen afklaring af, om denne bestemmelse omfatter nogen af de andre medlemmer af det spanske Bourbon-dynasti ud over efterkommerne af kong Juan Carlos .
De to søstre til kong Juan Carlos gav afkald på deres arverettigheder, men disse afkald fandt sted før vedtagelsen af forfatningen og blev ikke ratificeret af Cortes Generales som krævet i artikel 57 [2] [3] .
I tilfælde af at alle grene af dynastiet, der har ret til at arve kronen, dør ud, beslutter Spaniens Cortes Generales i henhold til artikel 57 om arven i den form, der er bedst egnet til Spaniens interesser.
I sit valgmanifest i 2004 annoncerede det sejrrige spanske socialistiske arbejderparti (PSOE) planer om at vedtage absolut primogenitet . Dette forslag blev støttet af lederen af det vigtigste oppositionsparti, det konservative Folkeparti . Ændringen var oprindeligt beregnet til kun at gælde for fremtidige generationer. Alle større spanske partier var enige om, at det gamle arvesystem var i strid med det forfatningsmæssige princip om ligestilling mellem mænd og kvinder. Det var planlagt, at arveloven skulle ændres før fødslen af en søn til prinsessen af Asturien , og derved sænke Infanta Leonor til anden linje i arvefølgen. Den efterfølgende meddelelse, i 2006 , om, at prinsessen var gravid med sin anden datter, bidrog dog til at bremse den nødvendige lovgivning for at gå over til absolut primogenitur .