George Polk ( eng. George Polk , 17. oktober 1913 , Fort Worth , Texas - maj 1948 , Makedonien (Grækenland) ) er en kendt amerikansk CBS -journalist , der forsvandt under den græske borgerkrig (1946-1949). Den 16. maj 1948 blev Polk fundet død i Thessalonika , skudt gennem hovedet, hænder og fødder bundet.
George Polk er født og opvokset i Fort Worth , Texas . I 1938 dimitterede han fra University of Alaska. Han deltog i Anden Verdenskrig i Stillehavets operationsteater. Efter afslutningen af Anden Verdenskrig dækkede Polk den græske borgerkrig (1946-1949) mellem den græske højrefløjsregering og kommunisterne og kritiserede begge sider. Han hævdede, at nogle græske embedsmænd underslæbte op til $250.000 (svarende til $2,28 millioner i 2007-dollars) i hjælp fra Truman- administrationen , en påstand, der aldrig er blevet underbygget.
Han var især åbenhjertig i sin kritik af Truman-regeringens ubetingede støtte til det autoritære regime i Grækenland. For at toppe det fløj han den 7. maj 1948 til byen Kavala med den hensigt at mødes i bjergene og organisere et radiointerview med chefen for den republikanske hær Vafiadis, Markos , hvilket ikke kun blev forhindret af græske myndigheder, men også af britiske og amerikanske tjenester [1] .
På grund af dårligt vejr landede flyet i Thessaloniki , hvor Polk efter at have brugt 38 timer forsvandt og blev fundet død på havet den 16. maj, skudt i baghovedet, med hænder og fødder bundet. I slutningen af 1970'erne dukkede involveringen af ledelsen af AMAG (American Relief Mission i Grækenland) op for at hjælpe det græske politi med at involvere to unge græske kommunister i Polks død.
En tidligere kommunist, og på det tidspunkt journalist for avisen Makedonien , Grigorios Staktopoulos, blev dømt (frigivet i 1960) for at have hjulpet Vangelis med Vasvanas og Adam Mouzenidis, medlemmer af den republikanske (kommunistiske) hær, med at begå dette mord. En kommunistisk guerilla-radiostation hævdede dog, at Adam Mouzenidis, på tidspunktet for Polks mord, allerede var blevet dræbt i et af de luftangreb, som det hellenske luftvåben regelmæssigt udførte på republikansk kontrollerede regioner i den nordlige del af landet. Stactopoulos udtalte endvidere, at tilståelsen, der førte til hans domfældelse, blev opnået ved tortur, og at Adam Mouzenidis i virkeligheden, som det senere blev afsløret, var ankommet til Thessaloniki, hvor han skulle være blevet præsenteret for Polk, faktisk to dage efter mord på Polk, og også at Vasvanas ikke var i Grækenland på det tidspunkt. Vasvanas selv, efter sin tilbagevenden fra politisk emigration til USSR , udtalte officielt den 29. december 1998, at han i perioden med Polks attentat var i Kaimakchalan-bjergene i det centrale Makedonien . En undersøgelse foretaget af James Kellys, en tidligere OSS -officer, der er fortrolig med græske politiske og sikkerhedsmæssige kredse, konkluderede, at græske kommunistiske kredse ikke havde magten og indflydelsen til at udføre og dække over dette mord. Kellis var under kontrakt med et Wall Street-advokatfirma ejet af Donovan, William Joseph , tidligere leder af OSS, hyret af Lippman-journalisten Walter til at undersøge sagen. Efter at Kellis konkluderede, at Polk højst sandsynligt blev dræbt af højreorienterede grupper kontrolleret af den græske regering, blev efterforskningen suspenderet, og Kellis blev tilbagekaldt til Washington. På det tidspunkt ydede den amerikanske regering økonomisk støtte til den græske regering for at forhindre kommunistisk kontrol over landet. Den græske regering blev støttet af den britiske regering i perioden 1941-1945, men i 1947 mistede Storbritannien kontrollen over begivenhederne, og græske anliggender kom under amerikansk kontrol.
Polk giftede sig med Rhea Kokkonis, en græsk tidligere stewardesse, 7 måneder før hans død. De havde ikke børn. Efter at være blevet truet af den græske regering flygtede Rhea til USA, hvor hun blev budt velkommen af Donovans advokatfirma. Hun blev venner med Barbara Colby, Colbys kone , William , en tidligere OSS-officer, der arbejdede for Donovans firma, som senere blev direktør for CIA ( Central Intelligence Agency ).
Journalister i New York gik i gang med at nedsætte en uafhængig undersøgelseskomité, der skulle sendes til Grækenland. Hemingway, Ernest , William Polk (Polks bror), William A. Price (hans fætter) og Homer Bigart blev udvalgsmedlemmer . Denne handling blev dog hurtigt overskygget af Lippmann Media Committee , der primært består af Washington-journalister, og som bestod af Lippman, Walter som formand og Reston, James fra New York Times . Få måneder efter Polks død indledte en gruppe amerikanske journalister en pris til hans ære ( George Polk Award ) for fremragende radio- og tv-journalistik, svarende til den måde, Pulitzer-prisen uddeles for fremragende trykt journalistik.
Den græske forsker Athanasios Smyrnis klassificerer i sit arbejde udgivet i 2007 Polks mord som en "hvidkraveforbrydelse" (et begreb, der bruges i retsmedicin om politiske mord) og anser den græske borgerkrig og Polks mord for at være begyndelsen på den kolde krig [2] .
I februar 2007 blev Polks navn, som et symbol på journalistisk integritet og renhed, sat spørgsmålstegn ved af historikeren Richard Frank, som konkluderede, at Polk havde fremsat falske påstande om sin anden verdenskrigstjeneste. Frank bekræftede Polks påstand om deltagelse i 119. marinesoldater ved Guadalcanal og påstanden om, at han modtog Purple Heart (medaljen) . Han kom til den konklusion, at dette ikke var i overensstemmelse med de foreliggende dokumenter. Frank udtalte, at "den ubestridelige konklusion fører til, at George Polk ikke kun fremsætter falske påstande om sin deltagelse i krigen, men han har faktisk forfalsket dokumenter til støtte for disse historier." [3] .
Polks bror, William, reagerede på dette angreb, som han beskrev som bagvaskende, i et brev offentliggjort af Guardian den 19. marts 2007 [4] .
Han understregede, at Frank ikke havde diskuteret en eneste artikel skrevet af Polk, og at hans militære optegnelser var tilstrækkeligt underbygget af en række militære militærdokumenter, herunder et fotografi af Polk indskrevet med viceadmiral John McCain, Sr., dateret 30. november, 1943. Detaljeret svar: [5] .
Til gengæld svarede Frank i april 2007 på dette brev: [6] .
Den 5. oktober 2007 annoncerede US Postal Service, at det ville udstede erindringsfrimærker til ære for 5 journalister fra det 20. århundrede: Martha Gellhorn , John Hersey, George Polk, Rubén Salazar og Eric Sevareid [7] US Postmaster General Jack Potter annoncerede denne serie frimærker på et møde med Associated Press i Washington.