1. maj-skikke er folketraditioner i forskellige lande, der er forbundet med dagen 1. maj.
I det gamle Italien blev der den første maj holdt festligheder til ære for gudinden Maya ( God Gudinde ), frugtbarhedens og jordens protektor, som maj måned blev opkaldt efter .
I den tidlige middelalder i Europa blev natten fra den 30. april til den 1. maj fejret som Valborgsnat , og selve dagen den 1. maj var en helligdag for forårssåning. Efterhånden som kristningen skred frem, blev Valborgs aften forbudt i hele Europa, men den 1. maj pyntede folk sig selv og deres hjem med grønt og blomster, sang, gik og hyggede sig.
I det moderne Tyskland fejres Walpurgis Night bredt. I skolerne, to uger før det, tegner og skulpturerer eleverne hekse. Hvis en tysk pige ønsker at slippe af med fregner , menes det, at hun skal vaske sig med dug ved daggry inden 1. maj og sige: "Godmorgen, valborg ! Jeg bragte dig mine fregner. De burde komme til dig, men jeg har en afgrund!” Tyske drenge planter i al hemmelighed majstænger foran vinduerne til deres elskede piger. Den samme skik findes i Tjekkiet , i Schweiz planter man fyrretræer .
1. maj i Frankrig er en helligdag med liljekonvaller , folk giver dem til hinanden. Liljer i dalen skal tørres og opbevares i et helt år, indtil næste ferie. Som et tegn på venskab og kærlighed den første maj giver franskmændene også en kvist hvidtjørn , eg , poppel . Piger med en dårlig karakter får en kristtorn og dovne mennesker - en hyldebærgren .
I kirker afholdes denne dag kroningsceremonier for piger som arvinger til Jomfru Maria . Derefter leder de storslåede processioner, der forherliger Jomfru Maria.
Også den 1. maj deltager køer i festlige processioner, buketter bindes til deres hale. Alle forsøger at røre ved dem, fordi det menes, at dette kan bringe held og lykke. Om morgenen den 1. maj drikker franskmændene varm frisk mælk, som også menes at bringe held i løbet af året.
Walpurgis Night fra 30. april til 1. maj betragtes som voldsomme onde ånder, hvorfra du skal beskytte dig selv med dug, mælk, olie. Også på denne nat kan du "skade" en nabo, for hvilken du skal trække lidt gødning fra hans gård og sprede den over din mark.
I Italien , den 1. maj, dekorerer jeg templer med blomster, unge mænd synger serenader under balkonerne hos deres elskede . De kan kalde deres elskede i ægteskab ved at placere en grøn gren foran hendes dør. Hvis pigen er enig, så tager hun grenen, hvis ikke, kaster hun grenen ud på vejen.
Folk danser også omkring 1. maj-træet (det kan være et levende træ, der er plantet specielt til ferien, eller en søjle dekoreret med guirlander og blomster). Men nogle gange graver nogen det op og tager det væk aftenen før – sådan en tradition findes også.
På Sicilien tror de, at eng -margueritter bringer lykke, så alle samler dem på denne dag.
I Spanien fejres den første maj som "Green Santiago", en ferie for elskere og blomster. På denne dag går piger rundt, dekoreret med roser og nelliker , ledsaget af elskere, der synger om dem.
I England , den første dag i maj, stod landsbyboerne op ved daggry for at plukke blomster. I lysningen blev der sat en høj majstang op, som normalt var lavet af stammen af en høj birk og pyntet med lyse vilde blomster. Omkring ham dansede og sang i farverige kostumer med klokker. Ofte blev den smukkeste pige i landsbyen valgt som majdronning . Nogle gange blev også maj-kongen valgt. Denne dronning og konge forestod fejringen.
En sådan fejring behagede dog ikke puritanerne , som fik regeringen til at forbyde den. Men i mange engelske landsbyer fortsatte fejringen.
I øjeblikket i London den 1. maj går børn fra dør til dør og sælger blomster, og alle pengene, der modtages for dem, smides i "ønskebrønden" eller gives til velgørende organisationer.
I Skotland og Wales blev Beltane , en keltisk helligdag dedikeret til Belen , guden for solen og frugtbarheden , fejret den første maj . Denne dag blev der tændt to store bål, mellem hvilke der blev ført kvæg for at beskytte dem mod sygdomme og sikre et rigt afkom. Folk dansede og hoppede også over bål for at rense sig for synder og sygdomme. En storslået brandfestival afholdes i Edinburgh på Calton Hill den første maj.
På Valborgs aften i Danmark og Sverige tændes bål, danses, spilles på musikinstrumenter, og der skydes for at skræmme trolde væk, inden kvæget går på græs.
Selve dagen den 1. maj i de skandinaviske lande kaldes "Gøgens dag". I Sverige samledes man på denne dag i parker eller forstæders skove, sang sange, dansede runddans, vævede kranse og hoppede over bål. Hertil kom i vor tid fyrværkeri, samt ildshows.
I Finland fejres " Vappu ", en bondeferie med forår og arbejde , den første maj .
I USA er 1. maj på grund af puritanske traditioner aldrig blevet fejret så lyst og smukt som i andre lande. På denne dag lægger børn, der samler forårsblomster, dem i papirkurve i maj og sætter dem ved dørene til slægtninge og venner, og så, efter at have ringet på døren, løber de væk. De unge (ofte i skoleparker) danser og synger rundt om majtræerne og vælger majdronningerne.
I Polen blev der den første maj ofret til gudinden for maj. Polakker , tjekkere , slovakker såvel som lusatianere mødte foråret denne dag og kørte ud af landsbyerne " Marena " - vinterens "naturens død".
I Rusland, i store byer, fandt fejringen af den første maj traditionelt sted uden for byen, i forstadsparker og haver. Festlighederne var en anledning til at demonstrere nye moderigtige outfits og dyre vogne. Almindelige mennesker arrangerede også picnic med samovarer i lysningerne.
I det moderne Rusland er disse traditioner næsten glemt.