Ocean Ranger er en amerikansk semi-nedsænkelig olieplatform, der døde (sank) i 1982 , hvis katastrofe forårsagede et dybt chok i den vestlige verden. Ejeren er det amerikanske ODECO (Ocean Drilling & Exploration Company) , en pioner inden for offshore minedrift. Platformen var selvkørende, indeholdt en borerig og kvarterer, hvor personalet kunne leve på rotationsbasis.
Projektet blev bestilt af amerikanske oliemænd til det japanske skibsbygningsfirma Mitsubishi Heavy Industries i 1976, montagebyen er Hiroshima . Platformens længde er 121 m, bredde 80 m, højde 103 m. Den havde 20 ankre, der hver vejede 20 tons. Den samlede vægt er 25 tusinde tons. Platformen kunne bevæge sig takket være to 122 meter lange pontoner og krævede en havdybde på mindst 24 meter.
Den maksimale dybde af havet på udvindingsstedet er 460 meter, udvindingen af fossile råstoffer fra en maksimal dybde på 7600 meter.
Ifølge dokumenterne var platformen designet til at fungere under "ubegrænsede" vejrforhold, skulle modstå vind op til 51,4 m/s og en bølge på 34 meter.
Efter accept blev platformen betjent ud for USA's kyst i området Alaska, New Jersey og Irland. I november 1980 blev hun flyttet til Great Newfoundland Bank -området . Fra 21. november 1981 arbejdede Ocean Ranger i Hybernia-oliefeltet ved brønd J-34 indtil tragedien. To andre platforme Sedco 706 og Zapata Ugland arbejdede ved siden af - henholdsvis 14 og 31 km.
På tærsklen til katastrofen, den 14. februar 1982, modtog Ocean Ranger -personalet (og personalet på to andre platforme i nærheden) en meteorologisk advarsel om en ekstremt alvorlig storm, der nærmede sig fra Atlanterhavets dyb. Ifølge instruktionerne omfattede forberedelsen til stormen at hænge borerøret i en nedsænket stilling over brønden med installation af en udblæsningssikring på brøndhovedet. Personalet koblede derefter fra stigerørstrammeren.
Omkring klokken 19.00 lokal tid sprøjtede en meget høj såkaldt dræberbølge ud nær den tilstødende platform Sedco 706 , som oversvømmede dækket dér, brækkede en del af udstyret og skyllede redningsflåden væk. Efter et stykke tid fyldte stemmerne fra Ocean Ranger -personalet æteren , som beskrev, at bølgerne havde brudt udskæringen af kernetønden, og ordrer fra højtstående underordnede om, hvordan bruddet skulle lappes med det samme. Ocean Ranger rapporterede også til fastlandet, at stormens gennemsnitlige bølgehøjde er 17 meter, med nogle bølger så høje som 20 meter, mens sårbarheden er placeret i en højde på kun 8,5 meter.
Nogen tid efter kl. 21.00 rapporterede Ocean Ranger -beskeder, der blev hørt på tilstødende platforme, at ballastsystemets kontrolpanel viste information om, at ballasten begyndte at bevæge sig spontant under påvirkning af bølger. Resten af aftenen lovede rutinemæssig radiotrafik mellem Ocean Ranger , de to tilstødende platforme og kontinentet ikke godt.
Men klokken 00:52 lokal tid den 15. februar 1982 ankommer der pludselig et Mayday-signal fra Ocean Ranger . Det var det første radiogram fra den synkende platform, der rapporterede om nogle alvorlige problemer. Støttefartøjet Seaforth Highlander blev straks aktiveret, og nødkaldet aktiverede også støtteskibene på de to andre platforme, Boltentor og Nordertor . Omkring klokken 01:00 blev de canadiske styrker involveret, og redningshelikoptere stod klar til at lette.
Klokken 01:30 blev den sidste radiobesked modtaget fra Ocean Ranger : "Der vil ikke være yderligere radiokommunikation fra Ocean Ranger. Vi skal til redningsbåde.” (Der vil ikke være flere radiobeskeder fra Ocean Ranger , besætningen flytter til redningsflåder) . Den enorme olieplatform var nedsænket i flere minutter mellem 03:07 og 03:13.
Redningsaktioner med en vind på 50 meter i sekundet og en storm med en bølgehøjde på 17 meter var umulige, da ethvert forsøg var dømt og kun ville forårsage yderligere ofre blandt redningsfolkene. Alle 84 personer, der arbejdede på Ocean Ranger (46 ansatte og 38 ansatte hos entreprenører, de såkaldte "implantater") døde efter 1-3 timer, frysende på flåder, overhældt med isvand. Om morgenen virkede kun redningsradiofyrer.
I ugerne efter blev der fundet 22 personelkroppe i denne region i Atlanterhavet. I alt var dødsårsagen hypotermi efterfulgt af drukning.
Et par uger efter tragedien fandt sonarbåde Ocean Ranger liggende på havbunden 148 meter fra brønd J-34.