| Operation Cactus | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: Indisk intervention | |||
| Il-76 fra det indiske luftvåben , identisk med det fly, der blev brugt til at transportere tropper til Maldiverne . | |||
| datoen | 3. november 1988 | ||
| Placere | Maldiverne | ||
| Resultat | Indiens sejr og Maldivernes regering, militærkuppets fiasko. | ||
| Modstandere | |||
|
|||
| Kommandører | |||
|
|||
| Sidekræfter | |||
|
|||
| Tab | |||
|
|||
Operation Cactus er en operation af det indiske militær for at forhindre et militærkup organiseret af forretningsmanden Abdullah Luthufi og med hjælp fra bevæbnede lejesoldater fra den tamilske separatistorganisation, Tamil Eelam People's Liberation Organisation (PLOTI), for at vælte regeringen i Republikken Maldiverne . Lejetropperne tog hurtigt kontrol over hovedstaden, de vigtigste regeringsbygninger, lufthavnen , havnen, tv og radiostationer.
Forsøg på at vælte præsident M. A. Gayums magt på Maldiverne blev gjort tilbage i 1980 og 1983 , men de blev ikke overvejet seriøst. Det tredje forsøg i november 1988 fangede dog hele det internationale samfunds opmærksomhed. Mellem 80 og 100 bevæbnede LTTE-lejesoldater landede på øen Male . Under dække af turister havde nogle af dem været på øen tidligere med henblik på rekognoscering. Lejetropperne tog hurtigt øen i besiddelse og erobrede alle strategiske faciliteter, inklusive de vigtigste regeringsbygninger, lufthavnen, havnen, tv- og radiostationer. Det lykkedes dog ikke at fange præsident M. A. Gayum, som med held undslap og henvendte sig til de amerikanske, indiske og britiske regeringer for at få hjælp. Den indiske premierminister Rajiv Gandhi sendte straks 1.600 soldater for at hjælpe med at genoprette orden på øen.
Operationen blev indsat om natten den 3. november 1988, da et Il-76-fly fra det indiske luftvåben, der fløj fra Agra , landede en bataljon af et faldskærmsregiment i området omkring Male International Airport. Indiske tropper ankom til øen mindre end 12 timer efter præsident Gayooms tale.
Indiske faldskærmstropper indtog straks lufthavnen og genvandt inden for få timer kontrollen over regeringskontorer. En del af LTTE-lejetropperne trak sig tilbage mod Sri Lanka på et erobret fragtskib. Indiske flådes fregatter stoppede skibet og fangede alle lejesoldaterne. De, der ikke formåede at forsøge at flygte på skibet, blev omringet, hvorefter de overgav sig til Maldivernes regering. 19 mennesker blev dræbt i træfningerne, hovedsagelig lejesoldater. Flere gidsler var blandt de dræbte. Et forsøg på militærkup på øen blev med succes forpurret.
I juli 1989 hjemsendte Indien de tilfangetagne lejesoldater til Maldiverne for at blive dømt. Retten på Maldiverne dømte alle til døden, men efter anmodning fra Indien blev dødsstraffen omdannet til livsvarigt fængsel [1] .
Den vellykkede operation styrkede forholdet mellem Indien og Gayums regering.