Okimi ( jap. 大君, 大王 О: kimi , "stor wang", "stor hersker") er titlen på herskeren ( wana ) i det gamle Japan og staten Yamato før titlen som kejser af Japan blev godkendt .
Titlen okimi betegnede det antikke Japans herskere i det 5. - 6. århundrede [1] . Historikere mener, at det i det 5. århundrede kunne bæres af lederne af stamme-protostats- eller statsdannelser i forskellige regioner i den japanske øgruppe - Kibi, Izumo, Yamato og andre, men fra det 6. århundrede og fremefter blev denne titel tildelt herskere i Yamato-staten. I det 7. århundrede begyndte det først at blive brugt med præfikset "yamato" som yamato okimi (大和 大王) - "store van Yamato" - for at henvise til kejseren af Japan.
Det ældste bevis på titlens eksistens anses for at være et jernsværd med en inskription, der indeholder hieroglyfferne "大王". Den blev lavet i 471 eller 531, som angivet af året for "jernsvinen" afbildet på bladet. Dette sværd blev fundet i 1978 under udgravninger ved Inariyama-højen i Saitama-præfekturet . Selvom der ikke er konsensus blandt forskere om fortolkningen af, hvorvidt denne titel betegnede monarken i den daværende stat Yamato, eller herskeren over en anden statslig enhed, er dette sværd stadig den tidligste påmindelse om brugen af selve okimi- titlen [2] . Sidstnævnte findes også på andre arkæologiske steder fra senere epoker, hovedsageligt sværd og stengenstande med inskriptioner.
Titlen okimi eller yamato okimi blev ændret til tenno - kejser af Japan - i det 7. århundrede. En del af historikere antyder, at denne udskiftning fandt sted under kejserinde Suikos regeringstid [3] , den anden del - under kejser Temmus regeringstid . På trods af denne reform blev udtrykket okimi fortsat brugt som et synonym for kejsertitlen i den historiske krønike " Annals of Japan ", digtsamlingen " Manyoshu " og forskellige historier om etableringen af buddhistiske templer og klostre i Japan.