Nootka Bay Dispute er en territorial strid mellem Storbritannien og Spanien , der fandt sted i slutningen af det 18. århundrede i området Nootka Bay på Vancouver Island , den eneste bekvemme ankerplads ud for det moderne Canadas vestkyst .
Indtil midten af det 18. århundrede var Nordamerikas nordvestlige kyst praktisk talt ikke besøgt af europæiske domstole, men så begyndte kampen mellem Storbritannien, Spanien, det russiske imperium og USA om denne region.
I århundreder gjorde Spanien krav på hele Stillehavskysten i Amerika. Begrundelsen for disse påstande var tyren Inter caetera , udstedt af pave Alexander VI i 1493, og Tordesillas-traktaten af 1494. I 1513 krydsede Vasco Nunez de Balboa landtangen Panama og erklærede Stillehavskysten for at være den spanske krones besiddelse.
Med tiden udviklede der sig nye begreber om rettigheder på territoriet i folkeretten : " læren om opdagelse " og "effektiv besiddelse". Spanien hævdede prioritet i at opdage Amerikas nordvestlige kyst, med henvisning til Juan Rodriguez Cabrillos rejser i 1542, Bartolome Ferrer i 1543 og Sebastian Vizcaino i 1602-1603. Ingen af disse rejser krydsede dog den 44. breddegrad, og spanierne havde ingen faste bosættelser nord for Mexico.
Da russiske pionerer begyndte at udforske Alaska i midten af det 18. århundrede og etablerede handelsposter dér, grundlagde Spanien en flådebase i San Blas , hvorfra man begyndte at sende forskningsekspeditioner mod nordvest. Disse rejser, der havde til formål at forstærke de spanske krav på grundlag af "opdagelseslæren", blev forstærket af grundlæggelsen af bosættelser i Upper Californien . Begyndende i 1774 sendte Spanien ekspeditioner til områderne Canada og Alaska, og i 1775 nåede de spanske pionerer Bucareli-bugten .
Englænderen James Cook udforskede Amerikas nordvestkyst i 1778. Hans tidsskrifter, udgivet i 1784, vakte interesse for udsigterne for pelshandelen i egnen. I 1785 besøgte den britiske købmand James Hannah der , og nyheden om den fortjeneste, han opnåede ved at sælge de pelse, han købte der i Kina, vakte appetit hos mange britiske pengesøgende. Efterfølgende blev det faktum, at Cook besøgte Nootka Bay, brugt af Storbritannien til at forstærke sine krav til regionen, på trods af at han ikke fremsatte formelle krav til den. Spanien svarede ved at citere logbogen fra Juan José Pérez Hernández , der ankrede i Nootka-bugten i 1774.
En af de tidligste britiske pelshandlere i denne region var John Meas . Efter en mislykket rejse til Alaska i 1786-1787 vendte Mies tilbage til det amerikanske nordvest i 1788 på Felice Adventurero, eskorteret af Iphigenia Nubiana under kommando af William Douglas. Skibene var registreret i Macau og sejlede under portugisisk flag, da britisk handel i Fjernøsten kun kunne udføres gennem East India Company .
Mies udtalte bagefter, at MacWinna , lederen af Nootka-folket , havde solgt ham for et par pistoler og nogle varer et stykke jord på kysten af Nootka-bugten, og at flere bygninger var blevet opført på denne jord. Disse udtalelser blev hjørnestenen i den britiske position under Nootka-krisen. Spanien afviste på det kraftigste alle disse påstande, og tingenes sande tilstand er aldrig blevet afklaret. Men hvis spørgsmålet om jord og bygninger er omtvistet, så er der ingen tvivl om, at folket i Mees og de kinesiske arbejdere, der var med dem, byggede den nordvestamerikanske slup. Hun blev søsat i september 1788, det første ikke-indiske skib bygget i det amerikanske nordvest. I sensommeren - tidligt efterår 1788 sejlede Mies og tre skibe tilbage fra Amerika.
Mies tilbragte vinteren 1788-1789 i Guangzhou , hvor sammen med en række andre mennesker, herunder John Henry Cox og Daniel Beal , dannede et partnerskab kaldet "Associated Merchants Trading to the Northwest Coast of America" og planlagde at sende i 1789 til det nordvestlige Amerikas vestkyst har flere skibe. Sammenlægningen af pelshandelsselskaberne Mees og Etches ( King George's Sound Company ) resulterede i, at James Colnett overtog den overordnede kommando over ekspeditionen . Colnett fik i 1789 til opgave at etablere en permanent handelspost på kysten af Nootka Bay på land opnået af Mies.
Mens de britiske pelshandlere organiserede sig, fortsatte spanierne deres bestræbelser på at sikre den amerikanske nordvestkyst. Til at begynde med skyldtes dette primært russisk aktivitet i Alaska: Da Esteban José Martínez Fernández rejste til Alaska i 1788, erfarede det, at russerne havde til hensigt at etablere en handelsstation i Nootka-bugten. Dette, såvel som den øgede aktivitet af britiske handelsmænd på disse steder, fik spanierne til at sikre dem én gang for alle. Det blev besluttet at kolonisere landene langs kysten af Nootka-bugten, og i fremtiden planlagde spanierne at etablere og bevare deres kontrol over landene op til de russiske poster i Prins Wilhelm-sundet . Vicekongen i Ny Spanien, Manuel Antonio Flores , beordrede Martinez Fernandez til at ankomme til Nootka-bugten, etablere en bosættelse der, bygge et fort og gøre det klart, at Spanien formelt sikrede disse lande. I 1789 ankom en spansk ekspedition ledet af Martínez Fernandez til Nootka-bugten, bestående af krigsskibet La Princesa (under kommando af selveste Martinez Fernandez) og forsyningstransporten San Carlos under kommando af Gonzalo López de Haro. Ekspeditionen byggede en bosættelse, der bestod af huse, et hospital og Fort San Miguel .
Martinez Fernandez ankom til Nootka Bay den 5. maj 1789, hvor han opdagede tre skibe: to amerikanske og et britisk, de amerikanske skibe var Columbia Rediviva og Lady Washington (de overvintrede i Nootka Bay), britisk - Iphigenia. Det britiske skib blev beslaglagt og dets kaptajn, William Douglas, arresteret. Et par dage senere løslod Martinez Fernandez Douglas og hans skib og bad dem komme ud og ikke komme tilbage. Douglas valgte at følge rådet.
Den 8. juni ankom skibet "Nordvestamerika" under kommando af Robert Fanter til Nootka Bay og blev konfiskeret af Martinez Fernandez, hvorefter det blev omdøbt til "Santa Gertrudis la Magna" og under kommando af José Maria Narvaez begyndte at udforske regionen op til Juan de Bay -Fuka (efterfølgende hævdede Martinez Fernandez, at Fanter forlod skibet). Martínez Fernandez forsynede Iphigenia med forsyninger og erklærede, at Nordvestamerika var fortabt som sikkerhed, indtil Mies' firma betalte for forsyningerne.
Den 24. juni gennemførte Martínez Fernández over for briterne og amerikanerne til stede i bugten den formelle procedure for at erklære spansk suverænitet over den amerikanske nordvestkyst.
Den 2. juli ankom yderligere to britiske skibe - Princess Royal og Argonaut. Princess Royal kom først, og Martinez Fernandez beordrede sin kaptajn, Thomas Hudson, til at vende tilbage til Kina. Senere samme dag nærmede Argonauten sig. Ud over kinesiske arbejdere transporterede Argonauten en lang række materialer. Kaptajn Colnett udtalte, at han havde til hensigt at bygge en bosættelse i Nootka-bugten, som Martínez Fernández betragtede som en krænkelse af spansk suverænitet. Efter en hævet stemme konfiskerede Martinez Fernandez skibet og arresterede kaptajn Colnett, hans besætning og de kinesiske arbejdere om bord.
Martínez Fernández brugte kinesisk arbejdskraft til at bygge Fort San Miguel og forbedre den spanske bosættelse. Argonauten medbragte også materialer til konstruktionen af det nye skib, som blev brugt af spanierne til at forbedre Santa Gertrudis la Magna efter skibets hjemkomst. I slutningen af 1789 kom "Santa Gertrudis la Magna" til San Blas, hvor den blev demonteret, dens dele Francisco de Elisa i 1790 leveret tilbage til Nootka Bay, og fra dem byggedes skibet "Santa Saturnina", hvorpå Narvaez i 1791 udforskede Georgienstrædet .
Den 12. juli vendte Hudson tilbage til Nootka Bay på Princess Royal. Spanierne betragtede dette som en provokation og arresterede ham.
Nootka-folkene, der boede der, tjente på salget af pelse til britiske handelsmænd, og de kunne ikke lide spaniernes konfiskation af britiske skibe. Den 13. juli kom en af lederne af Nootka-folket - Callicum (søn af McQuinna) - til Martinez Fernandez, som var om bord på det konfiskerede Princess Royal-skib, og under konflikten, der opstod, blev Callicum skudt og dræbt af spanierne. I frygt for sit liv flygtede McQuinna væk fra spanierne og tog sine mænd med sig.
Den 14. juli sejlede Argonauten til San Blas med en spansk besætning, Colnett og den britiske besætning blev fanger. De blev fulgt to uger senere af Princess Royal, eskorteret af San Carlos.
De amerikanske pelsindkøbsskibe Columbia Rediviva og Lady Washington opholdt sig også i regionen hele sommeren, men Martinez Fernandez rørte dem ikke, på trods af instruktioner om ikke at tillade skibe fra noget land at operere i Nootka Bay. Inden Columbia Rediviva rejste til Kina, blev besætningen på det konfiskerede britiske skib North West America sat om bord.
Senere ankom yderligere to amerikanske skibe til regionen. Kaptajn Thomas Humphrey Metcalfes Fair American blev konfiskeret af Martínez Fernandez ved ankomsten, mens Eleanora, under kommando af sin far Simon Metcalfe, formåede at flygte i sidste øjeblik.
Den 29. juli 1789 ankom den spanske transport Aranzazu fra San Blas med en ordre fra vicekonge Flores om at evakuere Nootka-bugten inden årets udgang. Ved udgangen af oktober var der ikke en eneste spanier tilbage i Nootka-bugten. I slutningen af 1789 blev Flores erstattet som vicekonge af Ny Spanien af Juan Vicente de Güemes, som besluttede, at den spanske besættelse af Nootka-bugten og den nordvestlige kyst af Amerika skulle fortsætte. Martínez Fernández, som havde været en favorit hos Flores, blev nu syndebuk, og chefen for flådebasen i San Blas, Juan Francisco de la Bodega y Cuadra , blev den nye spanske øverstkommanderende i dette område . En ny ekspedition blev organiseret, og i begyndelsen af 1790 blev Nootka-bugten genbesat af en spansk styrke under kommando af Francisco de Elisa .
Nyheden om begivenhederne ved Nootka Bay nåede London i januar 1790. Den britiske premierminister William Pitt Jr. erklærede, at undersåtter af den britiske krone har ret til at handle i ethvert spansk territorium. Da de spanske love sagde noget andet, forværrede dette kun situationen.
I april 1790 ankom John Meas til England og bekræftede forskellige rygter - især om, at han havde købt jord af befolkningen i Nootka allerede før Fernandez' ankomst. I maj blev sagen drøftet i Underhuset, og Royal Navy begyndte at forberede sig på krig. Spanien fik et ultimatum.
Nøglerollen i denne konflikt var Frankrigs rolle. Da både Spanien og Frankrig blev regeret af Bourbon-konger, var de allierede, og en kombineret fransk-spansk flåde ville udgøre en alvorlig trussel mod den britiske flåde. Selvom der var en revolution i Frankrig i juli 1789 , men Ludvig XVI var stadig statsoverhovedet, som de franske væbnede styrker var underordnet, derfor mobiliserede Frankrig som svar på Nootka-krisen også sin flåde. Men i slutningen af august 1790 ændrede situationen sig: Frankrigs nationalforsamling , som fik mere og mere magt , meddelte, at Frankrig ikke ville kæmpe. Spanien var nødt til at indlede forhandlinger for at undgå, at konflikten eskalerede til fjendtligheder. Den 28. oktober 1790 blev den første af Nootka-konventionerne underskrevet.
Nootka Bay-konventionen, der blev underskrevet i 1790, bestemte den generelle løsning af krisen. Konventionen fastslog, at den amerikanske nordvestkyst var åben for både spansk og britisk handel, at konfiskerede britiske skibe skulle returneres til deres ejere med kompensation, og at britiske undersåtter skulle returneres til deres land i Nootka Bay-området. Det sidste krav viste sig at være vanskeligt at opfylde: Spanierne hævdede, at et sådant land kun var et lille stykke jord, som Mies byggede Nordvestamerika på, og briterne mente, at Mies modtog hele Nootka-bugten og landene syd for den fra McQuinna. Situationen blev kompliceret af en stemningsændring blandt folkene i Nootka: hvis de først var fjendtlige over for spanierne efter mordet på Callicum, formåede de spanske officerer, der var stationeret de steder, gradvist at etablere mere venskabelige forbindelser.
Forhandlinger mellem Storbritannien og Spanien om detaljerne i Nootka Bay-konventionen fandt sted i Nootka Bay i sommeren 1792. Den spanske side i forhandlingerne var repræsenteret af Juan Francisco de la Bodega y Cuadra , og den britiske af George Vancouver . Trods deres gode personlige forhold var forhandlinger vanskelige på grund af forskelle i parternes holdninger. Spanierne ønskede at trække den britisk-spanske grænse langs Juan de Fuca -strædet , mens Vancouver pressede på for britiske rettigheder til Columbia-floden . Som et resultat besluttede forhandlerne at henvise spørgsmålet til behandling af de to landes regeringer.
I 1793 blev Storbritannien og Spanien allierede i krigen mod Frankrig, og spørgsmålet om Nootka-bugten mistede sit presserende behov. Den 11. januar 1794 blev der underskrevet en aftale, hvorefter begge magter blev enige om at forlade Nootka-bugten, hvilket symbolsk overgav den spanske post til briterne.
Overførselsceremonien fandt sted den 28. maj 1795 med den spanske side repræsenteret af general Alava, og den britiske side af løjtnant Thomas Pies. Pies rejste det britiske flag, sænkede det derefter og overrakte det til Chief McQuinna og bad ham om at rejse det, hvis nogen skibe nærmede sig.
I overensstemmelse med Nootka-konventionerne blev Storbritannien og Spanien enige om ikke at oprette permanente baser i Nootka-bugten, men skibe fra begge lande fik lov til at besøge den. Storbritannien og Spanien blev også enige om at modarbejde ethvert tredjelands forsøg på at kræve suverænitet over disse steder.
Nootka-konventionerne fortolkes nogle gange som Spaniens afkald på krav på den amerikanske nordvestkyst, men faktisk indeholdt de ikke en sådan betingelse. Storbritannien fik ikke alt, hvad det ønskede: Britiske købmænd var stadig forbudt at handle direkte med det spanske Amerika, og den nordlige grænse til det spanske Amerika var ikke etableret.
I 1819, under Adams-Onis-traktaten, overførte Spanien alle sine krav til den nordvestlige kyst til Amerikas Forenede Stater. USA brugte dette efterfølgende under Oregon Boundary Dispute , da briterne stolede på Nootka-konventionerne som svar. Spørgsmålet om grænsen på disse steder blev endelig afgjort ved Oregon-traktaten af 1846.