Den ulovlige ("sorte", underjordiske, kriminelle) økonomi er involveret i former for aktivitet, der er blevet anerkendt som uforenelige med lovlig økonomisk aktivitet og forbudt ved lov . Det er en del af skyggeøkonomien .
Den illegale økonomi omfatter:
Den rationelle side af forbudte aktiviteter studeres af økonomien omkring kriminalitet og straf .
Kriminelle og terrororganisationer deltager i den internationale økonomiske infrastruktur. Som et resultat af globaliseringen er der opstået et internationalt ulovligt økonomisk netværk, som omfatter nogle islamiske banker , offshore -selskaber , hvidvaskningsinstitutioner og kriminelle og terrorister selv. [en]