Neandertal ( tysk Neandertal ) er en overvejende udyrket dal langs et stykke af Düssel -floden i det område, der tilhører byerne Erkrath og Mettmann , omkring 10 kilometer øst for Düsseldorf . I 1856 blev området berømt takket være opdagelsen af skelettet af en af repræsentanterne for slægten Homo, senere kaldet en neandertaler .
Neandertal-dalen var oprindeligt en kalkstenskløft, der er kendt for sit landskab, sine vandfald og huler. Men i løbet af det 19. og 20. århundrede fjernede industriel kalkstensudvinding og ekspanderende stenbrud meget af kalkstenen og ændrede drastisk formen af dalen. Det var under en sådan minedrift, at de første neandertalerknogler blev fundet i en hule kendt som Kleine Feldhofer Grotte . Hverken klippen eller hulen, hvori knoglerne var placeret, eksisterer i øjeblikket.
Düssel-dalen blev opkaldt efter kirkekomponisten og præsten Joachim Neander (fra det tyske sprog oversættes Neandertal bogstaveligt som "Neanderdalen" eller det nye menneskes dal), som elskede denne dal, som dengang stadig havde form som en kløft , holdt gudstjenester i den [1] og dedikerede flere af hans sange til hende .