Odizor, Nduka

Nduka Emmanuel 'The Duke' Odizor ( født 9.  august 1958 , Lagos ) er en nigeriansk professionel tennisspiller . Vinder af otte Grand Prix- og ATP -turneringer i single og double, han var medlem af det nigerianske landshold i Davis Cup og ved OL i 1988 .

Generel information

Nduka Odizor er født og opvokset i Nigeria. I en alder af 15 blev han mødt af professor Robert Wren fra USA, som underviste på University of Lagos, som finansierede hans flytning til Texas og studerede på en privatskole [2] . Nduka dimitterede i 1981 fra University of Houston med en grad i marketing, og efter at have spillet for universitetets tennis- og atletikhold under sine studier, blev han i år anerkendt som "årets atlet" [3] .

Efter at have afsluttet sin spillekarriere grundlagde Odizor en række virksomheder, herunder et byggefirma, der udfører ordrer i Afrika, et reklamebureau og en tennisklub. Han er aktivist for velgørenhedsorganisationen Tennis for Africa, med hovedkvarter i Italien, som sponsorerer ikke kun udviklingen af ​​sport, men også opførelsen af ​​hospitaler og børnehjem på det afrikanske kontinent [2] . Odizor bor permanent i Texas sammen med sin kone Karen og søn Nicholas [3] .

Sportskarriere

Som barn serverede Nduka Odizor bolde på Ikoi Tennis Club i Lagos, hvis medlemmer for det meste var velhavende briter. Senere begyndte drengen selv at spille tennis, i en alder af 12 dukkede han op til en åben lektion, som blev givet af amerikanerne Arthur Ash og Stan Smith , som talte i Nigeria , med en træketcher udskåret fra et bræt [2] . Senere, da professor Ren, imponeret over den unge afrikaners evner, sponsorerede hans studier i USA, udviklede Odizors evner sig hurtigt. Mens han var på universitetet, blev han udnævnt til U.S. All-Star Team tre gange (i 1978, 1980 og 1981), og nåede i 1981 semifinalerne i NCAA singler og doubler mesterskaber og blev udnævnt til University of Houston Sportsman i Årgang [3] .

Allerede i 1981 gik Odizor til semifinalen i Grand Prix-turneringerne i North Conway (New Hampshire) og Geneve i double. I det første tilfælde var hans partner en amerikaner David Dowlen , et vellykket samarbejde med hvem fortsatte i de følgende år. I november i Benin (Nigeria) nåede Odizor den første finale i Challenger -turneringen i single i sin karriere. I april 1982 vandt han en turnering af denne klasse i Tokyo, herunder besejrede 16-årige Pat Cash , den  fremtidige australske tennisstjerne, i semifinalen. Ved udgangen af ​​sæsonen blev yderligere to fremtidige top ti-spillere i verdenstennis Johan Krik og Jacob Hlasek tilføjet antallet af slåede modstandere . I double vandt Odizor en Challenger og nåede to gange semifinalen i Grand Prix-turneringer.

1983 var det mest succesrige år i nigerianerens karriere. I løbet af sæsonen vandt han tre Grand Prix-turneringer - to i double og en i single, og kom også til kvartfinalen i US Open og tredje runde af Australian Open i herredouble. De fleste af disse double-succeser kom med Dawlen, med hvem Nduka nåede semifinalen to gange mere. I singler spillede Odizor, udover at vinde Taipei Grand Prix-turneringen , også i semifinalen i Monterrey og nåede fjerde runde i Wimbledon , hvor han slog verdens nr. 5 Guillermo Vilas i første runde ; i denne kamp førte Vilas 2-0 i sæt og havde en match-ball, men den afrikanske tennisspiller formåede at vende spillet og vinde [2] . Den følgende juni nåede han semifinalen i Bristol Grand Prix-turneringen, hvor han kom tæt på Top 50 på verdensranglisten i singler, og parrede med Dawlen fire gange på et år, hvor han spillede i finalen i Grand Prix-turneringerne og vandt. to af dem og i august, stigende i ranglisten i double til en tyvendeplads. De spillede yderligere to finaler den følgende sæson og vandt endnu en titel - den fjerde under deres fælles præstationer og den femte i Odizors parkarriere.

I 1986 vendte det nigerianske landshold tilbage til Davis Cup efter længere tids fravær . Odizor blev straks inviteret ind i hendes rækker og hjalp hende med at vinde tre kampe i træk mod afrikanske og europæiske modstandere. Han vandt alle sine ni møder i disse kampe - seks i single og tre i double. Hans individuelle karriere begyndte dog at vakle, og i august blev han elimineret fra verdens 100 bedste doublespillere [4] . I singlen formåede han at fastholde en plads i top hundrede på grund af succesfuldt spil i Challengers (tre sejre og et tab i finalen), men i mere prestigefyldte turneringer kom han ikke længere end til tredje runde. Balancering på randen af ​​nedrykning fra top 100 i singler fortsatte indtil november 1987, selvom Odizor i denne sæson netop præsterede mere succesfuldt i Grand Prix'et og nåede semifinalen i Adelaide efter at have besejret den 35. verdensketcher Ramesh Krishnan , og i London Queen's Club-turnering, der besejrede Slobodan Zivoinovich , der besatte den 21. linje i ranglisten . Ved US Open besejrede han Michael Chang , som lige var i gang med sin professionelle karriere, i anden runde - der var cirka to år tilbage, før  han vandt French Open .

I februar 1988, efter mere end to års pause, nåede Odizor karrierens niende finale i Grand Prix-turneringen i double. Senere deltog han i den første olympiske tennisturnering i Seoul efter et halvt århundredes pause , men der tabte han i første runde både i single og parret med Tony Mmo . Det tætteste han kom på tidligere succeser var i 1990, hvor han vandt to turneringer i den nye professionelle ATP-tour , og i oktober var han steget til 63. pladsen i ranglisten i double [4] . Han fortsatte professionelle præstationer indtil slutningen af ​​1992, i august i Segovia (Spanien) og nåede den sidste Challenger-finale i sin karriere med Roberto Saad fra Argentina. I foråret 1993 spillede han sin sidste optræden for det nigerianske landshold i Davis Cup, hvilket bragte hende et point i en tabt kamp mod Rumænien . I alt spillede han 33 møder i 11 kampe for det nigerianske hold, hvor han vandt 20 af dem (heraf 15 i singler).

Karriere Grand Prix og ATP-turneringer (12)

Singler (1)

Dobbelt (11)