Nachzehrer ( tysk Nachzehrer ; fra semi-præfikset nach - efter og zehren - til deplete) er et mytisk væsen fra middelalderens tysk folklore , ofte identificeret med vampyrer .
I modsætning til vampyrer drikker nachzehrer, som de fleste legender siger, normalt ikke blod fra levende mennesker, men spiser sin egen døde krop, hvorved han på afstand inficerer mennesker med dødelige sygdomme (især pesten ) og suger deres liv ud. kraft. Troen på Nachzehrerne var udbredt i Tyskland (i Nordtyskland , Rhinlandet , Schlesien , Bayern ) og i den nordlige del af det nuværende Polen blandt Kashubianerne . Den eneste forskel mellem den "polske" version og den "tyske" er, at i de kasjubiske legender bliver et sådant væsen en udød, som af en eller anden grund mangler styrken til at blive en fuldgyldig vampyr. Nogle kashubianere mente dog, at Nachzehrer, efter at have fået styrke, var i stand til at komme ud af graven og drikke menneskeblod [1] .
Sagnene fortæller, at en nachzehrer ikke kan gøre en anden person til nachzehrer gennem et bid eller sår; det kan være den, der døde en usædvanlig død (for eksempel som følge af selvmord eller en ulykke) eller den første syge fra en stor gruppe mennesker, der døde af en sygdom (normalt pesten); de kunne angiveligt også være druknet eller børn, der døde ved fødslen.
Det blev antaget, at Nachzererne ikke forlader deres grave, men i stedet, efter at de er vågne, begynder de først at spise deres begravelsessvøber og derefter sig selv, og jo mere de spiser selv, jo svagere bliver deres familiemedlemmer og dør én efter én fra sygdom og udmattelse. Det blev også antaget, at Nachzehrer ikke ville bevæge sig, hvis hans grav blev åbnet, han kan identificeres ved snoede tommelfingre på hans hænder og et åbent venstre øje.
For at en person, der døde en usædvanlig død, ikke ville blive nachzehrer efter døden, blev der truffet forskellige usædvanlige foranstaltninger: en sten, mursten eller mønt blev anbragt i munden på den afdøde, en jordklump under hagen, et tørklæde var stramt. bundet om halsen, metalgenstande (sakse, søm eller knive), hænder blev bundet (nogle gange kun symbolsk - med en rosenkrans), og selve kisten var fyldt med småsten eller tørrede grøntsager, mens de afdødes øjne altid var lukkede; undertiden var alt dette ledsaget af, at den afdøde blev begravet med forsiden nedad. Betydningen af disse forholdsregler var, at ingen åbning af det potentielle monster var åben (ikke engang øjnene), så det ikke kunne have en mystisk forbindelse med sine slægtninge; munden blev kneblet, så den påståede nachzehrer ikke kunne begynde at gnave i sit gravsvøb [1] . Fyldningen af kisten med et stort antal genstande fandt sted på grund af troen på, at Nachzehrer, når han vågnede, ville begynde at tælle dem, før de tyggede på ligklædet. Men hvis der er tre eller flere objekter, vil han ikke være i stand til at fortsætte med at tælle, fordi han bliver vækket af Djævelen , vil han ikke være i stand til at udtale tallet "tre", som er et symbol på treenigheden .
Sagnene indeholder også referencer (selv om dette ikke bekræftes af seriøse historiske kilder), at særlige patruljer gik gennem kirkegårdene i nogle byer, som lyttede efter gryntende og champende lyde, der kom fra jorden, hvilket betyder, at nachzehreren tygger sit ligklæde. Hørtes dette, så blev graven angiveligt gravet op, hvorefter liget blev halshugget eller skåret i stykker, hovedet blev naglet til jorden med pigge (nogle gange hugget af og kogt i eddike), eller munden blev forseglet i én. måde eller anden [2] . Ikke en eneste legende om Nachzereren nævner, at en aspepæl ville blive drevet ind i hans hjerte, som i tilfældet med en vampyr. Hvis nachzehreren pludselig begyndte at vise tegn på liv, så skulle han, som man troede, hurtigt putte en mønt i munden (nogle gange puttede de den i den døde mands mund med det samme), da det angiveligt umiddelbart lammer hans krop, hvorefter han kan blive færdig.
Nakhzehrers udgang fra graven, som legenderne sagde, kunne kun være mulig i ét tilfælde - hvis den afdøde, som kunne blive en, blev begravet ikke kun uden nogen forholdsregler, men også uden et gravsvøb. I dette tilfælde vil han komme ud på jorden og vil strejfe på den, inficere folk med pesten og uden held forsøge at finde hans ligklæde.
Troen på nachzehrere (eller lignende skabninger) fandt også sted i Venedig, hvor liget af en kvinde blev fundet begravet med en mursten i munden i en fælles grav af mennesker, der døde af pesten [3] . På de gamle kirkegårde i byen Eichel er der fundet mange grave med skeletter begravet med forsiden nedad, hvilket også afspejler folkets tro på Nachzehrerne.
Nachzerere er et lidt undersøgt kulturfænomen fra senmiddelalderen , og der er ingen enhed blandt folkloreforskere om de mulige årsager til fremkomsten af tro på sådanne skabninger. Det er almindeligt accepteret, at troen på dem dukkede op i Europa tidligst i anden halvdel af det 14. århundrede, tidspunktet for spredningen af den sorte død . Det antages, at det var et af resultaterne af massehysteri og frygt for epidemier. En anden forklaring, som ikke annullerer den første, antyder, at folk, der gravede grave op af den ene eller anden grund, gentagne gange så lig delvist ædt af rotter eller lignende dyr, hvilket gav anledning til troen på Nachzereren. Af en række årsager er nachzehrers ikke blevet en del af moderne populærkultur (i modsætning til vampyrer), men der er et tilstrækkeligt antal seriøse videnskabelige værker af folklorister om disse skabninger.