Nakasendo Road (中山道"Central Highway" ) , også kaldet Kisokaido (木曾 街道) [1] , var en af de fem hovedveje (Gokaido) i Japan under Edo - perioden , og en af to der forbinder hovedstaden, by Edo (nu Tokyo) med kejserbyen Kyoto , men i modsætning til Tokaido passerede den gennem den centrale del af øen Honshu. Ruten omfatter 69 poststationer (se 69 Kisokaido-stationer , afbildet i den berømte serie af tryk af kunstnerne Keisai Eisen og Utagawa Hiroshige ), mellem Edo og Kyoto, der passerer gennem provinserne Musashi , Kozuke , Shinano , Mino og Omi [ 2] . Ud over Tokyo og Kyoto passerer Nakasande gennem de nuværende præfekturer Saitama , Gunma , Nagano , Gifu og Shiga , med en samlet længde på omkring 534 km (332 mi). [3]
Da Nakasendo, i modsætning til den kystnære Tokaido , passerede gennem den indre, bjergrige del af landet [4] , kan dens navn oversættes til “中 = centrum, 山 = bjerg; 道 = vej eller sti" (i modsætning til Tokaido, som groft sagt betød "østlig kyststi"). Fordi det var en veludviklet vej, rejste mange berømte mennesker, inklusive haiku - mesteren Matsuo Basho , med den. [3] [5]
De første år af Edo-æraen oplevede mange politiske, juridiske, kulturelle og intellektuelle ændringer. Blandt dem var genopbygningen af Japans tusind år gamle vej. De fem veje blev officielt udpeget som officielle ruter til brug af Shogun og Daimyo og for at give Totugawa Shogunatet et kommunikationsnetværk, der skulle stabilisere og styre landet. [5] En af disse fem veje var Nakasendo, som strakte sig fra Edo, gennem de centrale Honshu bjergkæder, til Kyoto.
Forud for etableringen af disse officielle handelsruter var der mange kortere ruter, der forbandt byer i forskellige afstande. For eksempel bliver elleve postbyer i Kisoji en del af Nakasenda (Nikawa-juku til Magome-juku). [6] Før Edo-perioden blev ruten kaldt både "Sandy" ("bjergrute") og " Tosando " ("østlig bjergsti"). I Edo-perioden blev navnet ændret til Nakasendo og stavet som 中山道 og 中仙道, men Tokugawa Shogunatet etablerede 中山道 som det officielle navn i 1716.
Rester af ishidatami (stenbelægning) ved Nakasend
Odaki Falls vest for Tsumago-juku
En moderne guide til Nakasendo nær Takmiya-juku
Langs Nakasendo mellem Tsumago og Magome