Domstolsråd ( tysk: Hofrat ) eller Kejserdomstolsråd ( tysk: Reichshofrat ) er et af de centrale retslige og administrative organer i administrationen af Det Hellige Romerske Rige i det 16. - 18. århundrede , der udfører funktionen som højesteret og det rådgivende råd . til kejseren .
Lignende organer eksisterede også i det østrigske monarki og nogle andre tyske stater.
Det kejserlige hofråd ( tysk: Reichshofrat ) var sammen med den kejserlige kamredomstol en af de to højeste dømmende organer i Det Hellige Romerske Rige . Domstolsrådets eksklusive kompetence omfattede spørgsmål vedrørende kejserlige len , såvel som privilegier, rettigheder og regalier givet af kejseren til de kejserlige godser eller andre emner af kejserlig lov. Ligesom kameraretten var hofrådet et middel til at udøve kejserens højeste retslige rettigheder, men i modsætning til kameraretten, dannet af stænderne og kontrolleret af Rigsdagen , forblev hofrådet en retsinstitution og rapporterede direkte til kejseren. Rådet var den første instans i retssager, der involverede kejserlige fyrster og kejserlige byer , og appel- og kassationsinstansen i sager om andre borgere af statslige enheder, der udgjorde Det Hellige Romerske Rige. En deltager i processen ved domstolene i fyrstendømmer og byer kunne appellere til Domstolsrådet, hvis deres rettigheder blev krænket af de relevante domstole, eller der blev foretaget en fejlagtig anvendelse af lovens regler . I appel af afgørelser fra lavere domstole, såvel som i sager, der involverede krænkelse af zemstvo-freden eller indgreb i ejendomsrettigheder, overlappede den kejserlige kammerrets og domstolsrådets jurisdiktioner, og sagsøgerne havde ret til at vælge den dømmende instans til at løse tvisten.
Oprettelsen af Hofrådet var forbundet med gennemførelsen af den " kejserlige reform " i slutningen af det 15. - begyndelsen af det 16. århundrede, hvor det kejserlige hof blev adskilt fra kejserens person og hans hof og kom under kontrol med de kejserlige godser og rigsdagen. Kejser Maximilian I ønskede imidlertid ikke at miste sin indflydelse i imperiets retssystem. Da den øverste dommers beføjelser i imperiet stadig tilhørte kejseren, fortsatte han med at behandle de retsansøgninger, der kom til ham og oprettede i 1497 / 1498 Domstolsrådet, som han betroede gennemførelsen af proceduren i sager om den eksklusive kejserens kompetence og andre retssager fremlagt af deres deltagere til behandling. I modsætning til det kejserlige kammerhof, som har fast sæde i Tyskland, flyttede Hofrådet sammen med kejseren gennem hans besiddelser. Medlemmerne af Hofrådet blev udpeget direkte af kejseren, som også var dets leder. I perioden med interregnums blev ledelsen af hofrådet udført af kejserlige vikarer - kurfyrster i Sachsen og Pfalz .
Ud over de dømmende funktioner var Domstolsrådet også et af imperiets højeste administrative organer, der rådgav kejseren i spørgsmål vedrørende imperialistisk politik. Da Hofrådet var en institution, der blev oprettet og tjente kejseren, udvidede dets kompetence i første omgang ikke kun til imperiet, men til alle ejendele i Habsburg- huset . Men med tiden, hovedsageligt på grund af presset fra de kejserlige godser, blev der oprettet et separat østrigsk hofråd for arvelige besiddelser , og omfanget af det egentlige kejserlige hofråd siden Ferdinand II 's tid var begrænset til Det Hellige Romerske Rige.
I modsætning til Imperial Chambers Court, som havde strenge processuelle regler, var reglerne for at afgøre sager i Domstolsrådet relativt frie, og retssagen havde til formål at nå frem til et kompromis mellem parterne. Dette øgede effektiviteten og bidrog til at reducere tvistbilæggelsestiden. I vigtige spørgsmål var kejseren selv involveret i retssager. Derfor var Hofrådet ofte mere at foretrække til løsning af politiske konflikter, samt klager over kejsergodsernes krænkelse af rettigheder. Konciliets rolle øgedes især i perioden med konfessionelle konfrontationer i imperiet i begyndelsen af det 17. århundrede , hvor arbejdet i kameraretten og Rigsdagen blev lammet af kampen mellem katolikker og protestanter . Det synspunkt, der herskede indtil slutningen af det 20. århundrede , om, at imperiets to øverste dømmende organer konstant var i konflikt og konkurrerede med hinanden, er nu blevet revideret. Valget af domstol til at behandle tvisten afhang af en lang række faktorer (herunder tillid til kejseren, hans ophold i imperiet, essensen af konflikten, sagsøgerens og sagsøgtes tilståelsesmæssige tilknytning), og efter at sagen blev accepteret af en af de højeste domstole, blandede den anden sig normalt ikke i dens behandling og anfægtede ikke afgørelsen.
Retsrådet ophørte med at eksistere med abdikationen af Franz II og opløsningen af Det Hellige Romerske Rige i 1806. I øjeblikket opbevares retsrådets arkiver i det østrigske statsarkiv i Wien .
Hofrådet ( tysk : Hofrat ) i det østrigske monarki blev oprettet i 1527 af ærkehertug Ferdinand I. Domstolsrådets funktioner omfattede afgørelsen af aktuelle politiske spørgsmål og behandlingen af retssager som den højeste domstol i habsburgernes arvelige besiddelser . Medlemmer af Domstolsrådet repræsenterede de nedre østrigske og øvre østrigske lande og stod ofte i spidsen for diplomatiske missioner. Efter Ferdinand I blev Hellig Romersk kejser i 1556 , overtog hans hofråd funktionen som det kejserlige hofråd (se ovenfor). I begyndelsen af det 17. århundrede blev kejserens centrale apparat reformeret, og de kejserlige organer blev adskilt fra de østrigske. Dette førte til genoplivningen af selve det østrigske hofråd, som senere spillede rollen som højesteret for sager i arvelandene. Domstolsrådets administrative funktioner overgik til det østrigske kancelli og det hemmelige råd .
I det hellige romerske riges relativt store statsdannelser ( Bayern , Sachsen , Pfalz m.fl.) blev der i anden halvdel af det 16. - første halvdel af det 17. århundrede oprettet retsråd, hvis kompetence omfattede hensynet til retten sager på de respektive fyrstendømmers territorium og rådgive monarken om interne spørgsmål politikere. Efterhånden blev domstolsrådenes plads i de tyske staters administrationsstruktur indtaget af mere specialiserede organer - hemmelige råd og retskamre.