Japan har tre regeringsniveauer: nationalt (hele landet), præfekturet og kommunalt . Landet er opdelt i 47 præfekturer. Hvert af præfekturerne består af et stort antal kommuner: større byer (市shi), byer (町chō), landsbyer (村son/mura) og særlige distrikter (区ku) i Tokyo . På japansk kaldes dette system sikuteson (市区町 村 shikucho:son ) .
Status for en kommune (landsby, by eller by) bestemmes af præfekturets myndigheder. I de fleste tilfælde kan en landsby eller by opgraderes til bystatus, hvis dens befolkning overstiger 50.000, og en by kan til gengæld (men skal ikke) nedgraderes til en by eller landsby, hvis dens befolkning falder til under 50.000. . Den tyndest befolkede by, Utashinai , har en befolkning på mindre end 4.000, mens Otofuke Township i samme præfektur har en befolkning på næsten 40.000.
Nogle byer, defineret ved regeringsdekreter , har også en intern opdeling i administrative regioner. Men i modsætning til Tokyos specielle distrikter er disse distrikter ikke separate kommuner.
Nogle af de vigtigste byer i Japan :
Japans hovedstad, Tokyo , har ikke længere bystatus. Tokyo-præfekturet er nu opdelt i 23 særlige distrikter , som hver især er lig med en separat by (selvom disse 23 distrikter i nogle tilfælde stadig behandles som en enkelt by).
Local Government Law (Japan) Tokyo Specialområder Administrative afdelinger i Japan
| Regioner og administrative afdelinger i Japan | |||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Regioner | |||||||||||||||||
| Præfekturer |
| ||||||||||||||||