En molekylær krystal er en krystal dannet af molekyler . Molekyler er forbundet med svage van der Waals-kræfter , mens der inde i molekylerne mellem atomer er en stærkere kovalent binding .
De fleste molekylære krystaller er krystaller af organiske forbindelser, en typisk sådan krystal er naphthalen . Begrebet strukturen af organiske krystaller går tilbage til 1950'erne i forbindelse med A. I. Kitaygorodskys arbejde .
Molekylære krystaller danner også nogle simple stoffer ( brint , halogener , nitrogen , oxygen ), binære forbindelser af typen , nitrogenoxider, organometalliske forbindelser (salte af organiske stoffer, oftest sæber og alkoholater ) og nogle komplekse forbindelser ( ). Molekylære krystaller omfatter også krystaller af polymerer , proteiner og nukleinsyrer. Et særligt tilfælde af molekylære krystaller er krystaller af størknede inerte gasser , hvor van der Waals-kræfter binder sammen ikke molekyler, men atomer ( , ).
Typiske molekylære krystaller er karakteriseret ved lave smeltepunkter , høje termiske udvidelseskoefficienter , høj komprimerbarhed og lav hårdhed . Under normale forhold er de fleste molekylære krystaller dielektriske . Nogle molekylære krystaller, såsom organiske farvestoffer, er halvledere .
Fasetransformationer af molekylære krystaller - smeltning , sublimering , polymorfe overgange - forekommer som regel uden ødelæggelse af individuelle molekyler.