Mikrogranulat er plastikpartikler , hvis produktionsstørrelse er fra 0,1 mikron til 5 mm [1] . Typisk fremstilles mikroperler i en sfærisk form af syntetiske polymerer såsom polyethylen , polylactid , polypropylen , polystyren eller polyethylenterephthalat . Partikler er meget udbredt i medicin og kosmetologi til fremstilling af slibende scrubs, brusegeler, rengøringsmidler. Ved skylning kommer mikrogranulatet ud i spildevandet , og nogle af fragmenterne filtreres efterfølgende fra rensningsanlæggets systemer . Resten af mikrogranulatet ender i havet eller infiltrerer jorden. Mikrogranulat er klassificeret som primær mikroplast , de forårsager betydelig skade på miljøet, da mange levende organismer forveksler plastikpartikler med mad. Siden 2015 er mange lande begyndt at indføre forbud mod produktion og salg af produkter indeholdende mikrogranulat [2] [3] .
Mikroperler omtales som primær mikroplast – plastik, der oprindeligt er fremstillet i mikroskala, der kommer uændret ind i miljøet. De første mikroperler blev produceret i 1976 af den norske kemiker John Ugelstad , som lavede en serie sfæriske polystyrenperler . Et par år senere blev det opdaget, at mikrogranulat, når de magnetiseres , er i stand til at tiltrække til overfladen af visse typer celler eller til bakterier . Af denne grund er mikroperler begyndt at blive brugt til behandling af kræft og i HIV- forskning . Derudover indgår mikrogranulat i graviditetstests - specielt bearbejdede og farvede fragmenter reagerer på niveauet af hCG i urinen og danner en karakteristisk blå linje på testen [4] [1] [5] .
Fra 1990'erne begyndte kosmetik- og personlig plejefirmaer aktivt at bruge plastikgranulat som en mild eksfoliering i ansigtsprodukter, brusegeler og tandpastaer. Mikrogranulat indgår i kosmetik for at regulere produktets viskositet, skabe effekten af "optisk sløring" af rynker, som fysiske scrubs og solfiltre, samt for at forlænge holdbarheden. For én brug af sådanne produkter kan op til 94.500 plastikfragmenter falde i kloakken. De fleste mikrogranulat er lavet af polyethylen (PE) (op til 93%), polypropylen (PP), polymethylmethacrylat (PMMA), polyethylenterephthalat (PET) og nylon [1] [6] [7] .
Ved afvaskning af produkter, der indeholder mikrogranulat, kommer plastikfragmenter i spildevandet. Efter filtrering tilbageholder behandlingsanlæg omkring 95-99,9% af sådanne partikler, resten kommer i det rensede spildevand og derefter i havet. En undersøgelse af mikroplastik i St. Petersborgs spildevand viste, at før filtrering ved Central Aeration Station indeholdt en liter indledende spildevand 467 fibre, 160 syntetiske partikler og 3160 sorte partikler, og efter en fuld behandlingscyklus - 16 fibre, 7 syntetiske partikler og 125 sorte partikler [8] . I USA er der 0 til 7 mikroperler pr. liter renset vand, hvilket er omkring 8 billioner fragmenter dagligt - det samlede areal af udsendte partikler er arealet af 300 tennisbaner. Yderligere opførsel af mikrogranuler i et vandigt medium afhænger af deres fysisk-kemiske egenskaber. Således vil partikler enten interagere med kemikalier i vandsøjlen (for eksempel sorbere naturlige organiske stoffer), eller bundfælde sig til bunden [1] [2] [9] [10] .
Det er svært at estimere, hvor stor en procentdel af plastikaffaldet, der er plastikaffaldsmikroperler , da de fleste store undersøgelser analyserer de generelle egenskaber og mængden af mikroplast i miljøet. Imidlertid udgør mikrogranulat ifølge foreløbige skøn fra 0,4 % til 4,1 % af alt plastaffald i vandmiljøet. Faren for sådanne partikler ligger i deres størrelse og følgelig let adgang til vandsystemet. Forskere vurderer, at alene i Storbritannien bruges omkring 680 tons mikroperler årligt i kosmetik [11] [12] [13] [1] .
I vandmiljøet bliver mikroperler en del af fødekæden , da mange havliv forveksler plastikfragmenter med mad. Ifølge en undersøgelse fra 2013 indtog mere end 250 arter af havdyr mikropellets som føde, herunder fisk, skildpadder og måger. Når de indtages, fratager mikrogranulatet dem ikke kun essentielle næringsstoffer, men kan også sætte sig fast i fordøjelseskanalen og tilstoppe gællerne . Mikropellets bliver en integreret del af kosten for yngel og koralpolypper , som foretrækker mikrogranulat frem for zooplankton [14] [15] [16] [17] [18] [19] . Mikrogranulat kan også bære og indeholde andre adsorberede forurenende stoffer såsom persistente organiske forurenende stoffer og tungmetaller [18] . Ved brug af mikrogranulat trænger skadelige stoffer ind i organismen af biota [1] [4] [20] .
I 2018 offentliggjorde WHO en rapport, ifølge hvilken skaden fra menneskelig indtagelse af mikroplastikpartikler ikke er blevet pålideligt bevist [21] [1] .
Fra 2010 til 2015 er mængden af forskning i mikroperler og deres indvirkning på miljøet steget dramatisk. Samtidig begyndte en social bevægelse af videnskabsmænd og aktivister at danne sig, som opfordrede til et forbud mod produktion og salg af produkter indeholdende mikroplast. Bevægelsen begyndte i 2009, da forskerne Anna Cummins og Markus Eriksen grundlagde non-profit organisationen 5 Gyres Institute ("Five Whirlpool Institute"). Efterfølgende førte 5 Gyres Institute bevægelsen til at forbyde mikroperler - dets forskerhold udførte en analyse af mikroplastikforurening i verdenshavene , De Store Søer , og lobbyede efterfølgende for Microbead-Free Waters Act i Obama-administrationen (" Microbead-Free Waters Act af 2015") [ 11] [22] .
En vigtig rolle i at fremhæve problemet med miljøforurening med mikrogranulat blev spillet af den hollandske fond " Plastic Soup ". I 2012 lancerede fonden Beat the Microbead-kampagnen, som samlede non-profit organisationer, der opfordrede til et forbud mod mikroperler i forbrugerprodukter. Handlingen resulterede i, at mange store virksomheder, såsom Unilever , Johnson & Johnson , L'Oréal , The Body Shop , Estée Lauder og Procter & Gamble , blev enige om at stoppe med at bruge mikroperler i deres produkter. Kampagnen udviklede også en smartphone-app, der tillader stregkodedetektion af mikroplast. Fra 2018 deltog 93 NGO'er fra 38 lande og regioner i kampagnen. På lokalt plan spillede Greenpeaces regionale kontorer en stor rolle [11] .
I 2014 blev Illinois den første stat i USA til at forbyde fremstilling og salg af plastikmikroperler. I 2015 sluttede staterne Colorado , Connecticut , Indiana , Maine , Maryland , New Jersey og Wisconsin sig til at fastsætte deadlines, inden for hvilke de forpligtede sig til fuldstændigt at forbyde eller begrænse produktion og salg af produkter til personlig pleje, der indeholder mikroperler. Vedtægterne var dog forskellige fra stat til stat. For eksempel tillod Maryland produktion af biologisk nedbrydelige mikroperler mens Connecticut forbød produktion og salg af alle vaskbare produkter til personlig pleje indeholdende mikroperler. I 2015 vedtog den amerikanske regering Microbead-Free Waters Act, som senere blev føderal lov. Ifølge dokumentet har USA siden 2017 forbudt produktion og salg af produkter, der indeholder mikrogranulat i sammensætningen af eksfolieringsmidler og rensemidler [11] .
I 2014 tog forskere fra Ontario Department of Environment and Climate Change prøver fra Lake Erie og Lake Ontario . Analysen viste, at mikrogranulat udgjorde 14 % af alt plastaffald i vandområder. Som svar på resultaterne af undersøgelsen begyndte Canadas regering at arbejde sammen med lokale ngo'er og industriorganisationer på et projekt for at fjerne mikroperler fra personlig pleje og kosmetiske produkter. I 2016 listede den føderale regering mikroperler som et giftigt stof og annoncerede et forbud mod salg, import og fremstilling af produkter til personlig pleje og produkter indeholdende mikroperler som eksfolierende eller rensende partikler med virkning fra 1. juli 2018 [11] .
Efter forbuddet mod brug af mikroperler i USA og Canada er andre lande også begyndt at træffe lignende foranstaltninger. I 2017 opfordrede eksperter fra FN's miljøprogram regeringer til at skærpe kravene til industriprodukter, herunder at indføre restriktioner eller forbud mod produktion af varer indeholdende mikrogranulat [23] . I 2017 annoncerede Finland , Frankrig , Island , Irland , Luxembourg , New Zealand , Norge , Sverige og Storbritannien kommende forbud mod produktion og salg af sådanne produkter [11] . I januar 2019 fremsatte Det Europæiske Kemikalieagentur et udkast til lovforslag om forbud mod brug og salg af kosmetik og produkter til personlig pleje med mikroperler. I begyndelsen af 2021 modtog lovudkastet feedback fra interesserede parter og bør overvejes af Europa-Kommissionen i fremtiden . Hvis lovforslaget vedtages, træder begrænsningerne i kraft allerede i 2021-2022 [24] [25] [26] .
Fra 2020 er lignende retsakter ikke blevet vedtaget i Rusland [27] [28] .
Land/sted | Ikrafttrædelsesdatoen for forbuddet | Forbyde |
---|---|---|
Holland | udgangen af 2016 | I 2014 blev Holland det første land til at forbyde brugen af mikroperler i kosmetik [29] . |
Republikken Korea | 1. juli 2017 | Et forbud mod brug af mikrogranulat til fremstilling af vaskbare kosmetik [30] . Yderligere forbud mod brug i vaskemidler og tandpastaer fra 2021 [31] . |
USA | 1. juli 2017 | Føderalt forbud mod produktion af vaskbare produkter til personlig pleje ved hjælp af mikroperler [32] . |
Canada | 1. januar 2018 | Et forbud mod fremstilling, import og salg af toiletprodukter, der bruges til eksfoliering eller rensning, der indeholder mikroperler i plast. Også forbudte er håndkøbslægemidler og naturlige sundhedsprodukter indeholdende mikroperler mindre end 5 mm [33] [34] . |
Frankrig | 1. januar 2018 | Med virkning fra 1. januar 2018 er der forbud mod salg af eksfolierende eller rensende kosmetik indeholdende hårde plastikpartikler [35] [36] . |
New Zealand | 7. juni 2018 | Forbud mod produktion og salg af produkter, der indeholder mikrogranulat [37] . |
Sverige | 1. juli 2018 | Forbud mod produktion og import af skyllede kosmetiske produkter indeholdende mikroperler - tandpastaer, kropsscrubs, brusegeléer, shampoo og hårbalsam. Fra 1. januar 2019 - forbud mod salg [38] . |
Kina | 1. juli 2018 | Forbud mod produktion og import af produkter til personlig pleje indeholdende mikrogranulat [39] . |
Storbritanien | 1. oktober 2018 | Forbud mod brug af mikroperler i personlig pleje og kosmetik, der skylles af [40] . |
Italien | 1. januar 2020 | Et forbud mod salg af biologisk nedbrydelige og ikke-komposterbare vatpinde samt eksfolierende og skyllende kosmetik eller rengøringsmidler indeholdende mikroplast [41] . |
Thailand | 1. januar 2020 | Forbud mod import, produktion og salg af kosmetik ved hjælp af mikroperler [42] |
Irland | 20. februar 2020 | Forbud mod produktion eller salg af kosmetik, produkter til personlig pleje, husholdnings- og industrirengøringsprodukter, der indeholder mikroperler. Ifølge den vedtagne lov forbød landet også import eller eksport af sådanne produkter, samt udskylning af stoffer med mikrogranulat til kloakker, hav eller ferskvand [43] . |
Indien | 2020 | I 2017 indførte Indian Bureau of Standards et forbud mod brug af mikroperler i kosmetik fra 2020 [44] . |
Kina | 31. december 2020 | Forbud mod produktion af kosmetik indeholdende mikroperler i plast. Salg af allerede fremstillede produkter vil være forbudt senest den 31. december 2022 [45] . |
Argentina | december 2022 | I december 2020 blev der vedtaget en lov om at forbyde import, produktion og reklame for kosmetik og produkter til personlig pleje indeholdende plastikmikrogranulat efter to år [46] . |