| Matterhorn | |
|---|---|
| engelsk Matterhorn: En roman om Vietnamkrigen | |
| Genre | roman |
| Forfatter | Karl Marlantes |
| Originalsprog | engelsk |
| Dato for første udgivelse | 2010 |
Matterhorn er en roman af Karl Marlantes om begivenhederne i Vietnamkrigen , der viser dem gennem øjnene på en ung løjtnant i United States Marine Corps .
Carl Marlantes, en veteran fra Vietnamkrigen, arbejdede på bogen i 20 år. Da bogen blev udgivet i et lille oplag, gik en kopi til Morgan Entrekin, præsident for forlaget Grove Atlantic . Entrekin var så imponeret, at han købte resten af oplaget og genudgav romanen i en 300-siders forkortet version og præsenterede den for pressen [1] .
Vietnam , 1969 Den uerfarne værnepligtige Wayno Mellas ankommer til sin nye enhed, B-kompagni (Bravo), 1. bataljon, 24. amerikanske marinekorps (MCC , og overtager stillingen som delingsleder. Selskabet forsvarer ildstøttebasen "Matterhorn" to kilometer fra Laos og den demilitariserede zone . Patruljer på jagt efter fjenden giver ikke resultater, men bataljonschefen Simpson er sikker på, at der er store fjendtlige styrker i nærheden af Matterhorn, og forsøger at bevise dette over for sin ledelse. Ud over kamp står marinesoldaterne over for indenlandske og sociale problemer, herunder en vis radikalisering af sorte soldater.
Ankommet til Matterhorn beordrer bataljonschefen, at der skal bygges gravegrave af høj kvalitet i stedet for de eksisterende skyttegrave. Mellas, der bruger sin gode uddannelse og træning, hjælper entusiastisk andre officerer med at planlægge et stærkt forsvar. Kort efter dette begynder en militær operation i den flade del af landet, i Kamlo- regionen , og regimentet er tvunget til at allokere en betydelig del af sine styrker til sig. Simpson, i et forsøg på at bevise sin sag, fjerner Bravo Company, der står til hans rådighed, fra forsvaret af Matterhorn og sender det på jagt efter fjenden på en flerdages march gennem junglen uden vand og mad. Kompagniet lider tab uden for kamp, kompagnichefen, premierløjtnant Fitch, ignorerer bataljonschefens ordrer og pres, kræver evakuering af døde og sårede, levering af mad og vand. Simpson er vred.
Efter en mislykket march vender Bravo Company tilbage til Vandegrift Base hvor det tager over som reserveenhed i tilfælde af hårde kampe. Kompagniets stabschef, løjtnant Hawk, får en stilling i bataljonens hovedkvarter, og Mellas indtager hans plads i kompagniet. Ved alarm går kompagniet til Matterhorn for at redde rekognosceringsgruppen, der er involveret i slaget. Efter redningen beordres kompagniet til at tage Helicopter Hill, der ligger ved siden af Matterhorn. Bakken er travl, men bataljonschefen bryder sig ikke om forholdet mellem parternes tab, og for at rette op på det giver han følgende ordre: Bravo Company skal generobre Matterhorn fra vietnameserne, som besatte gravpladserne bygget af marinesoldaterne. Med betydelige tab kan dette lade sig gøre, men virksomheden har ikke længere styrken til at forsvare begge højder. Marinesoldaterne trækker sig tilbage til Helicopter Hill, hvilket igen irriterer Simpson. De er flere dage uden vand og søvn, mange døde og døende sårede.
Kompagniet er under belejring under kraftig fjendens beskydning, og Mellas påtager sig tilstedeværelsen af et fjendtligt regiment omkring dem. Marinesoldaterne venter på godt vejr, så helikopterne i det mindste kan levere vand og ammunition, samle de sårede op, eller endnu bedre, erstatte det voldsramte kompagni med et friskt. Divisionskommandoen mener også, at marinekompagniet er modstander af VNA- regimentet , men det har ikke travlt med at evakuere det eller lade det stå i defensiven: det skal forhindre fjendens regiment i at trække sig tilbage, mens det 24. USMC-regiment bliver indsat, og derfor skal den atter indtage Matterhorn, hvorpå vietnameserne atter har slået sig ned. Mulige høje virksomhedstab vurderes som umærkelige på baggrund af divisionens samlede succes. Udmattede krigere starter et desperat angreb. Mellas bruger kendskabet til sine egne planlagte befæstninger til at bryde igennem fjendens forsvar. De formår at tage højden, men der er stort set intet tilbage af virksomheden selv. Mellas er såret. Simpson beordrer en tilbagevenden til Helicopter Hill, og Bravo Company forlader Matterhorn for tredje gang. Det 24. regiment udvikler med succes offensiven.
Da han vender tilbage fra hospitalet til kompagniet ved basen, finder Mellas ud af, at Hawk er blevet den nye kompagnichef, da Fitch bliver sendt bagud på grund af sine overordnedes utilfredshed. Natten før Bravo Company vender tilbage til junglen, dør Hawk i hænderne på sorte radikale, der forveksler ham med en tidligere værkfører, en racistisk sergent. Indtil karrierekaptajnen ankommer, tager Mellas kommandoen over kompagniet.
Det amerikanske militær i 1966-1969 besatte og forlod virkelig ofte højderne af Matters Ridge, den højderyg, som Matterhorn hører til i historien. Men i virkeligheden strækker højdedraget sig ikke så langt mod vest, og selve Matterhorn er en fiktiv højde. Det 24. ILC-regiment deltog ikke i Vietnamkrigen.
Bogen fik kritikerros. Ifølge Sebastian Jünger , er Matterhorn "måske en af de mest dybsindige og nedslående bøger om Vietnamkrigen - eller enhver krig" [2] . Amazon anerkendte romanen som månedens bedste bog [1] og udgav en eksklusiv anmeldelse af Mark Bowden , hvori han kalder The Matterhorn for den første store bog om Vietnamkrigen, en bog der næppe vil blive overgået [3] .