Et strålesystem er en geologisk formation, der består af radiale striber ("bjælker") af ejecta, der opstår under dannelsen af et nedslagskrater , i udseende, der ligner mange tynde eger, der dukker op fra et hjulnav. Strålerne kan strække sig over flere gange diameteren af selve krateret, og er ofte ledsaget af små sekundære kratere dannet af større stykker udkast. Sådanne strålesystemer er blevet identificeret på Månen , Jorden ( Camille krater i Afrika), Merkur og nogle måner på de gigantiske planeter. Man mente oprindeligt, at de kun eksisterede på planeter eller måner uden atmosfære, men for nylig er strålesystemer blevet opdaget på Mars i infrarøde billeder taget fra planetens kredsløb af Mars Odyssey 's termiske kamera i 2001.
Strålerne er synlige i det synlige, og i nogle tilfælde i det infrarøde , når materialet, der udgør emissionerne, har reflekterende ( albedo ) eller termiske egenskaber, der er forskellige fra overfladen, hvorpå de er aflejret. Som regel har stråler, der er synlige i det synlige område, en højere albedo end den omgivende overflade. Mere sjældent består ejecta af lavt albedomateriale, såsom basaltiske lavaaflejringer i Lunar Maria . På Mars er strålerne især mærkbare om natten, hvor bjergskråningerne ikke påvirker den infrarøde stråling, der udsendes af planetens overflade.
Udbredelsen af stråler over andre elementer af overfladen af et himmellegeme kan være nyttig til at bestemme den relative alder af et nedslagskrater, da strålerne deformeres under indflydelse af naturlige processer. På himmellegemer blottet for en atmosfære, såsom Månen, fører kosmisk forvitring på grund af påvirkningen af kosmiske stråler og mikrometeoritter til en reduktion i forskellen mellem strålernes og jordens albedoværdier. Især mikrometeoritter producerer en glasagtig smeltning i regolitten , der sænker albedoen. Stråler kan også være dækket af lavastrømme eller andre nedslagskratere eller ejecta.
Beskaffenheden af strålerne på månens overflade har historisk været genstand for forskellige spekulationer. Tidlige hypoteser antydede, at disse var aflejringer af salt fra fordampet vand. Senere hypoteser hævdede, at det var vulkansk aske eller støv. Efter at nedslagskraternes oprindelse blev almindeligt accepteret, foreslog Eugene Shoemaker i 1960'erne, at strålerne var sammensat af fragmenteret ejecta-materiale.
Nylige undersøgelser viser, at den relative lysstyrke af strålesystemer på Månen ikke altid er en pålidelig indikator for deres alder. Disse strålesystemers albedo afhænger også af koncentrationen af jernoxid (FeO). Lave niveauer af jernoxid gør jorden lysere, så dette strålesystem kan virke let i lange perioder. Der skal således tages højde for materialets sammensætning, når man analyserer albedoen for at bestemme strålesystemets alder.
Blandt de mest berømte månekratere med udtalte strålesystemer er Aristarchus , Copernicus , Kepler , Proclus , Dionysius , Glushko og Tycho . Andre eksempler er kraterne Censorinus , Stella og Linnaeus . Lignende strålesystemer findes også på den anden side af Månen , ved kratere som Giordano Bruno , Necho , Om , Jackson , King og Pierazzo .
Kraterne North Beam og South Beam, hver med et særskilt strålesystem, blev observeret fra månens overflade af Apollo 16 -astronauter i 1972.
| Måne | ||
|---|---|---|
| Ejendommeligheder | ||
| Månens kredsløb | ||
| Overflade | ||
| Selenologi | ||
| Undersøgelse | ||
| Andet | ||