| Lynching i Duluth | |
|---|---|
| 46°47′22″ s. sh. 92°05′49″ W e. | |
| Angrebssted | |
| datoen | 15. juni 1920 |
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |
Den 15. juni 1920 blev tre afroamerikanske cirkusartister: Elias Clayton, Elmer Jackson og Isaac McGee, mistænkt for overfald, taget fra fængslet og lynchet af tusindvis af hvide hober i Duluth, Minnesota . Der var rygter om, at seks afroamerikanere voldtog og røvede en nitten-årig hvid kvinde. Lægen, der undersøgte hende, fandt ingen fysiske tegn på voldtægt.
Lynchningen i 1920 er den eneste kendte lynchning af afroamerikanere i Minnesota . Tyve andre lynchninger blev også rapporteret i Minnesota, primært rettet mod indianere og hvide [1] . Tre mænd blev dømt for optøjer, men ingen af dem afsonede mere end femten måneder. Ingen er nogensinde blevet stillet til ansvar for mordene.
Staten Minnesota vedtog en anti-lynchinglov i april 1921, og der er ikke registreret lynching i Minnesota siden [2] . I 2003 blev der rejst et monument i byen Duluth over ofrene for lynchningen [3] . I 2020 modtog Max Mason, dømt efter en lynchning, den første posthume benådning i statens historie [4] .
Industribyen Duluth voksede hurtigt i begyndelsen af det 20. århundrede og tiltrak mange immigranter fra Europa. I 1920 var en tredjedel af befolkningen på 100.000 udlændinge, immigranter fra Skandinavien, Tyskland, Polen, Italien, Østrig-Ungarn og det russiske imperium. Mange immigranter boede i West Duluth, arbejderklassens del af byen. Det afroamerikanske samfund i byen var lille med en samlet befolkning på 495, men nogle var ansat af US Steel , områdets vigtigste arbejdsgiver [5] .
I september 1918 blev en finsk immigrant ved navn Olli Kinkkonen lynchet i Duluth for angiveligt at have unddraget sig militærtjeneste i Første Verdenskrig , som USA for nylig var gået ind i [6] . Kinkkonen blev fundet død, dækket af tjære og fjer , hængende fra et træ i Leicester Park. Myndighederne rejste ikke anklager om mord; de hævdede, at han begik selvmord efter skam over at være smurt ind med tjære og fjer [6] .
Under og umiddelbart efter Første Verdenskrig begyndte de fleste sorte den store migration fra det agrariske syd til det industrielle nord for at undslippe racevold og få flere muligheder for arbejde, uddannelse og stemmeafgivelse. Afroamerikanere konkurrerede med arbejderklassens immigranter og etniske hvide om job på lavere niveau. Mange mente, at sorte migranter truede deres job og løn [7] .
Perioden efter Første Verdenskrig var ødelæggende for USA, da mange veteraner søgte at genindtræde på arbejdsmarkedet og samfundet. Regeringen havde ikke et program til at hjælpe dem. Racemodsætningen brød ud i 1919 i form af hvid-på-sort race-optøjer i mange amerikanske byer; den fik navnet Rød Sommer 1919 . I modsætning til aktionen mod lynchmobber i syd, afviste sorte i Chicago og andre byer disse angreb.
Den 14. juni 1920 ankom John Robinson Circus til Duluth til en gratis parade og en-dags show. To lokale hvide teenagere, Irene Tusken, 19, og James "Jimmy" Sullivan, 18, mødtes i cirkuset og endte bag en stor top , hvor de så sorte arbejdere demontere menagerieteltet, læsse vogne og generelt forberede cirkuset til en forestilling . kom videre. Det er uvist, hvad der skete mellem Tusken, Sullivan og arbejderne. Senere på aftenen informerede Sullivan sin far om, at han og Tusken var blevet overfaldet , og at Tusken var blevet voldtaget og bestjålet af fem eller seks sorte cirkusarbejdere, som var en del af besætningen.
I de tidlige timer den 15. juni modtog Duluth-politichef John Murphy et telefonopkald fra James Sullivans far for at rapportere, at seks sorte cirkusarbejdere holdt hans søn og kæreste i våben og derefter voldtog og røvede Irene Tusken. Chief Murphy stillede alle omkring 150 bud, cateringfirmaer og rekvisitter op på siden af sporene og bad Sullivan og Tusken om at identificere angriberne. Politiet anholdt seks sorte mænd som mistænkte i forbindelse med voldtægt og røveri og anholdt dem i byens fængsel [8] .
Sullivans påstand om, at Tusken blev voldtaget, er blevet sat i tvivl. Da hun blev undersøgt af sin læge, Dr. David Graham, om morgenen den 15. juni, fandt han ingen fysiske beviser på voldtægt eller overfald [8] .
Aviser trykte artikler om den påståede voldtægt; rygter spredte sig herom i det hvide samfund, herunder at Tusken var ved at dø af sine kvæstelser. Samme aften dannedes en pøbel på mellem 1.000 og 10.000 [8] uden for Duluth City Jail. Det forlyder, at den katolske præst forsøgte at holde dem tilbage, men uden held [9] .
Duluths kommissær for offentlig sikkerhed, William F. Mournian, beordrede politiet til ikke at bruge våben til at beskytte fanger. Pøbelen brugte tunge træstammer, mursten og rækværk til at knuse gennem døre og vinduer, [8] og trak seks sorte ud af deres celler. Pøbelen greb fat i Elias Clayton, Elmer Jackson og Isaac McGee. De tog dem ud og lynchede dem for voldtægten af Tusken ved en kængurudomstol . Pøbelen tog de tre mænd en blok før krydset mellem 1st Street og 2nd Avenue East, hvor de slog dem og hængte dem fra en lygtepæl [8] .
Næste dag ankom Minnesota National Guard til Duluth for at sikre grunden og bevogte de overlevende fanger, samt ti andre sorte mistænkte, som politiet havde anholdt i cirkuset ved dets næste stop. De blev overført under streng sikkerhed til St. Louis County-fængslet [8] .
Mordene skabte overskrifter over hele landet. Chicago Evening Post skrev : "Dette er en nordstatsforbrydelse lige så sort og grim som enhver, der har bragt Syden i vanry. Duluths myndigheder er fordømt i nationens øjne." En artikel i Minneapolis Journal anklagede lynch-pøbelen for at "farve navnet på Minnesota" og sagde: "Den pludselige opblussen af racelidenskab, som er en bebrejdelse mod syd, kan også forekomme, som vi nu erkender i bitterheden af ydmygelse i Minnesota" [8] .
Avisen Eli Miner af 15. juni rapporterede, at gennem bugten i den øvre del, Visconsin , sagde den fungerende politichef: "Vi vil udvise alle ledige sorte fra den øverste, og de vil ikke gribe ind." Hvor mange der blev tvunget ud vides ikke. Alle sorte, der arbejdede ved karnevallet i Upper, blev fyret og beordret til at forlade byen [8] .
Fremtrædende sorte i Duluth klagede over, at byen ikke beskyttede cirkusartister. Borgmesteren, kommissæren for offentlig sikkerhed og politimesteren blev kritiseret for ikke at sprede mængden, før den blev så magtfuld. En særlig jury blev indkaldt til at undersøge lynchningen. Den udtalte, at Mournian var "inkompetent", og at politiafdelingen havde brug for en "større overhaling" [8] .
To dage senere, den 17. juni, havde dommer William Kant og en storjury svært ved at identificere de vigtigste bagmænd i mængden. Til sidst returnerede en storjury 37 anklager mod vagtfolkene. Femogtyve blev dømt for uorden og tolv for mord i første grad . Nogle mænd blev sigtet for begge forhold. Tre mænd: Louis Dondino, Carl Hammerberg og Gilbert Stevenson blev dømt for optøjer; ingen af dem afsonede mere end 15 måneder i fængsel. Ingen er blevet retsforfulgt for drabet på de tre sorte mænd [8] .
Chikane fortsatte mod andre sorte cirkusarbejdere. På trods af manglen på væsentlige fysiske beviser blev syv mænd sigtet for voldtægt. NAACP protesterede mod lynchingen til byen. Hun hyrede advokater til mænd, og anklagerne blev frafaldet mod fem af de syv. Max Mason og William Miller blev retsforfulgt for voldtægt. Miller blev frikendt, men Mason blev dømt og idømt fængsel i syv til tredive år. Han var indfødt i Decatur, Georgia og rejste med cirkuset som arbejder. Han ankede uden held sin sag. Han blev fængslet i Stillwater State Prison efter at have afsonet fire år fra 1921 til 1925. Han blev løsladt på betingelse af, at han forlod staten [8] .
William T. Francis, assisterende advokat for Max Mason, var en advokat fra Saint Paul. Han og hans kone Nellie Francis fortsatte med at arbejde efter retssagen mod lynching i Minnesota i april 1921 [8] . Loven sørgede for kompensation til "slægtninge til ofrene og suspenderede politibetjente, som undlod at beskytte fangerne mod uromagerne" [2] . Der har ikke været lynching i staten siden da [2] . Anti-lynchingloven blev ophævet i Minnesota i 1984 [10] . Civil Rights Act af 1968 sikrede dog, at hadforbrydelser baseret på race kunne retsforfølges på føderalt niveau [11] . Minnesota har også en hadforbrydelsesstatut, der giver samarbejde med den føderale regering om at retsforfølge hadforbrydelser som defineret i Civil Rights Act af 1968 [11] .
Oldernevø Irene Tusken har været chef for Duluth Police Department siden 2020 [12] .
Befolkningen i Duluth begyndte at arbejde for at mindes ofrene for lynchningen. Clayton Jackson McGee Scholarship Committee etablerede fonden i 2000 og tildelte sit første stipendium i 2005 [13] .
Den 10. oktober 2003 i Duluth blev en plads og statuer dedikeret til de tre myrdede mænd. Bronzestatuerne er en del af mindesmærket på den anden side af gaden fra lynchningsstedet. Clayton Jackson McGee Memorial blev designet og skabt af Carla J. Stetson i samarbejde med redaktør og forfatter Anthony Peyton-Porter [14] [15] .
Ved afsløringen af mindesmærket samledes tusindvis af indbyggere i Duluth og omegn til ceremonien. Den sidste taler ved ceremonien var Warren Reed, oldebarn af en af de mest fremtrædende vigilante-ledere:
Det var en langvarig familiehemmelighed, og en dybtliggende skam blev bragt til overfladen og optrevlet. Vi vil aldrig vide, hvilke skæbner og arv disse mennesker selv ville vælge, hvis de fik lov til at træffe det valg. Men jeg ved én ting: deres eksistens, uanset hvor kort og brutalt den er afbrudt, er for altid vævet ind i mit eget livs stof. Min søn vil fortsætte med at vokse op i en atmosfære af tolerance, forståelse og ydmyghed, nu med mere relevans end før.
Reed skrev en erindringsbog, der udforsker, hvordan han lærte om sin oldefars rolle i lynchningen og hans beslutning om at finde og kontakte efterkommerne af Elmer Jackson, en af de dræbte mænd den nat. Reeds The Lyncher in Me blev udgivet i marts 2008 [16] .
Den 15. juni 2020, 100-årsdagen for lynchningen, besøgte Minnesota-guvernør Tim Walz mindesmærket og udstedte en proklamation, der anerkendte den dag som Elias Clayton, Elmer Jackson og Isaac McGee Memorial Day [17] [18] . I sin proklamation erklærede Waltz: "De grundlæggende principper for vores stat og nation blev grueligt og utilgiveligt krænket den 15. juni 1920, da Elias Clayton, Elmer Jackson og Isaac McGee, tre sorte mænd, uretmæssigt blev anklaget for en forbrydelse" og "Vi må ikke tillade en gentagelse af sådanne interkommunale grusomheder. Alle burde vide om denne tragiske historie." Han sammenlignede lynchningen med drabet på George Floyd i Minneapolis tre uger tidligere [19] .
Det første vers af sangen " Desolation Row " fra 1965 af Duluth-fødte Bob Dylan minder om Duluth-lynchningerne:
De sælger postkort af hængende
De maler passene brune
Skønhedssalonen er fyldt med sømænd
Cirkus er i byen [20] .
Dylan blev født i Duluth og opvokset i Hibbing , 60 miles (97 km ) nordvest for Duluth. Hans far, Abram Zimmerman, var ni år gammel i juni 1920 og boede to gader fra stedet for lynchningen .
I 2020, under George Floyd-protesterne, foreslog Minnesota Attorney General Keith Ellison, at den relaterede domfældelse fra 1920 af Max Mason, en sort mand dømt for at have voldtaget en 18-årig kvinde, var en falsk anklage og skulle omstødes [22] . Den 12. juni 2020 tildelte Minnesota Board of Pardons Max Mason den første posthume benådning i Minnesotas historie [23] . I 1920 blev Mason, der arbejdede i det samme omrejsende cirkus som de tre andre, der blev lynchet, fundet skyldig i voldtægt og idømt 30 års fængsel [23] . Han blev løsladt fra fængslet i 1925 på betingelse af, at han ikke vendte tilbage til Minnesota i 16 år [23] .