De kuriske konger ( lettisk kuršu ķoniņi , tysk Kurische Koenige ) er en sammenslutning af seks familier af efterkommere af lokale vasaller af den liviske orden, der eksisterede i det 14. - 20. århundrede. i nærheden af byen Goldingen ( lettisk Kuldīga ) i Kurland ( lettiske Kurzeme ), på nutidens Letlands territorium . Blandt dem dominerer efternavnene Aparjods (Aparjods), Penikis (Peniķis), Tontegode (Tontegode [1] ), Vidinsh (Vidiņš [2] ), Dragūns (Dragūns), Saukants (Saukants) og Sirkants (Sirkants).
Ifølge de legender, der har været nævnt i skriftlige kilder siden midten af 1500-tallet, kommer navnet "Kuriske Konger" fra lederne af de gamle kurere (det gamle baltiske folk), som i det 13. århundrede frivilligt tog imod dåben og hjalp til. den livlandske militære klosterorden i kampen mod hedninge, for hvilken de fik jord fri for alle skatter og arbejdsafgifter [3] . Legenden afspejler den historiske virkelighed: Livonian Order i sin stat brugte i vid udstrækning tildelingen af jorder i fæste til loyale mennesker af lokal oprindelse for at tiltrække dem til ordenens militære og administrative tjeneste.
Under ordenens regeringstid (1253-1561) fik de kuriske konger følgende len, hvorpå der opstod frie landsbyer - opholdsstederne for de første vasallers efterkommere. Navnet på forfaderen blev et generisk navn.
Det ældste overlevende len af de kuriske konger, givet til Tontegode af Mester Gerhard von Joke den 6. maj 1320. Oversættelse fra latin:
Til alle, der tror på Kristus, som vil læse eller lytte til dette brev, sender broder Gerhard, Mester for de teutoniske brødre i Livland , hilsener i navnet på alle [menneskers] frelser. Ved indholdet af dette charter meddeler vi tydeligt, at vi efter råd og samtykke fra vore kloge brødre gav bæreren af dette charter, Tontegoda og hans arvinger, to hakens jord ejet af hans forgænger, Christian af velsignet minde, inden for disse grænser: at gå langs Tserende-floden op til søer ved navn Sip; videre til træerne markeret med kors; derefter, efter kors og mærker, vende tilbage til den nævnte flod Tserenda fra den anden side. Alt dette kan [Tontegode og hans arvinger] beholde i deres magt og med alle deres ejendele til evig tid med samme ret, som andre ordensvasaller i Kurland ejer deres len. Som bevis på ægtheden af dette er vort segl påført brevet. Givet på slottet Dunaminde, på den tredje dag efter himmelfartsfesten, i Herrens år 1320.
Som andre vasaller af lokal og tysk oprindelse udførte de kuriske konger officielle pligter til fordel for ordenen: i ordenskrigene med de litauiske og russiske fyrstedømmer og ærkebiskopperne i Riga tjente de i let kavaleri og bevogtede rejsende i fredstid. på de liviske veje og transporteret post.
Blandt dem skilte slægten Penikis sig ud, hvortil indtil midten. XVIII århundrede blev navnet "Kuriske konger" anvendt både i hverdagen og i dokumenter. For første gang blev Andrejs Penikis udnævnt til den kuriske konge i charteret af 1504, til hvem Mester Walter von Plettenberg gav land i Len Haken for hans tro tjeneste i de seneste kampe med Storhertugdømmet Moskva. Penikierne var chefer for et regiment af kuriske lysryttere i ordenshæren.
Efter selvlikvideringen af den liviske orden i 1561 begyndte dannelsen af den tyske stat hertugdømmet Kurland og omdannelsen af kurlandske lettiske bønder til livegne, gradvise og hyppige indgreb fra adelen af de kuriske kongers rettigheder og jorder. . De blev skubbet til side fra militærtjenesten, underkastet den gyldenske oberhauptmands hof, i 1706 blev de pålagt dem skatter, og i 1711 blev de, i modsætning til hertugernes tidligere forbud, tvunget til at udarbejde bondekorven til fordel for den gyldenske hertuggård. Dette blev lettet af det faktum, at der ikke blev udstedt en eneste lov i hertugdømmet om rettighederne for både kuriske konger og alle vasaller af lokal oprindelse i almindelighed.
Siden midten af det 18. århundrede har de kuriske konger i fællesskab påbegyndt processen med at genoprette deres rettigheder gennem retslige midler. Efter mange års retssager ved hertugdømmets domstole og efter annekteringen af Kurland i 1795 til Rusland - ved imperiets domstole, lykkedes det endelig i 1854 at opnå løsladelse fra ethvert bånd til Goldengsky-statsejendommen, og i 1884 - anerkendelse af en privilegeret status, fritagelse for personlige skatter og militærtjeneste.
1884 Marts 12 dage Ved dekret fra Hans Kejserlige Majestæt hørte det regerende senat en undersøgelse af involveringen af den såkaldte. Kurish-Koenig, beboere i 7 landsbyer beliggende i Goldingen-distriktet i Ober-Hauptman Court, Pliken og andre, til betaling af skatter og afgifter. De beordrede: [..] baseret på de privilegier, de blev givet dem af Germeisters af den tyske orden i det 14., 15., 16. og 17. århundrede, [..] hvoraf det utvivlsomt er klart, at Curisch-Koenig nød personlige rettigheder og privilegier fra umindelige tider, såvel som Kejserinde Catherine II's Højeste Manifest af 15. april 1795 [..], hvilket Manifest bekræftede denne provinss og alle godsers særlige rettigheder. [..] At både indholdet af de breve, som de tiltalte har afgivet, og udsendelsen af sådanne breve til de tiltalte på vegne af prinsens ejer, overbeviser om, at Kurish-Koenig netop modtog ægte len, og ikke bonde (feudaster) og at den første af Kurish-Koenigs forfædre indrømmede enhver lejlighed for personer af ridderlig oprindelse. "
I 1860 boede 790 kuriske konger i frie landsbyer. Cirka 500 indbyggere i de frie landsbyer var lettiske, tyske og jødiske landarbejdere, håndværkere og købmænd, som arbejdede for de kuriske konger eller lejede et sted til økonomiske aktiviteter af dem.
De frie landsbyers autonomi, uden de kuriske kongers viden, blev afskaffet af regeringen i Republikken Letland i 1918 sammen med den tyske adels privilegier, og de kuriske konger blev underordnet sognenes administration. I 1929 opdelte regeringen formelt fællesejendommen i private grunde.
De kuriske kongers kulturelle miljø blev endelig ødelagt af de sovjetiske myndigheder under de stalinistiske undertrykkelser i 1940'erne og tvungen kollektivisering i 1950'erne. Til dato har kun nogle få gårde af de kuriske konger overlevet. Mange efterkommere af de kuriske konger bor i andre dele af Letland og i andre lande.
Frie landsbyer, som bestod af gårde af individuelle arvinger, var økonomisk, administrativt og juridisk uafhængige enheder. Alle spørgsmål relateret til klanen som helhed blev løst på mødet mellem ejerne af gårdene, og i spidsen for den frie landsby stod burmeistaren (burmeistars), også kaldet bedstefar (vecais tēvs) eller høvding (priekšnieks), som repræsenterede stammesamfundet i transaktioner med omverdenen, holdt arkivets frilandsby, holdt retten, overvågede orden, forberedte unge mænd til militærtjeneste. Rangen som burmeistar blev arvet i en mere fuldblodsrække af efterkommere af de gamle kuriske ledere. Siden 1664 har man kendt våbenskjoldene fra de kuriske kongers frie landsbyer, hvor bevæbnede ryttere er afbildet med forskellige variationer.
Landsbyens land, kaldet faderlig ( lettisk tēva zeme ), blev dyrket af hele klanen sammen. Kuriske konger kunne ubegrænset bruge alle ressourcerne i det udlånbare land, enge, skove, reservoirer. Ud over landbruget beskæftigede de sig med hesteavl, biavl, tømmerhandel og smedearbejde.
Kuriske konger indgik med sjældne undtagelser kun ægteskaber blandt deres familier. Befolkningen var berømt for både stolthed over deres oprindelse og gæstfrihed og generøsitet. I hverdagen er mange førkristne traditioner blevet bevaret - kulten af forfædre og hellige lunde, den storslåede fejring af gamle mindeværdige dage i solåret. En slags middel til at forene familien, samt styrke bånd mellem klaner og naboer, var de berømte fester ( lettisk. dzīras ), som i anledning af barnedåb, bryllupper og begravelser blev fejret af hele landsbyen i 3. -4 dage i træk med deltagelse af mange gæster, uden at spare på mad og øl.
Ifølge den juridiske status, ambivalente forhold til staten og den langsigtede bevarelse af direkte demokrati er det muligt at drage mange analogier til de kuriske konger blandt andre samfund af frie mennesker i Østeuropa - de russiske kosakker , tjekkiske choder og kunner .