En standby - kredit er et lån , der siden 1952 er blevet ydet til IMFs medlemslande til bestemte formål, som er aftalt med IMF på grundlag af standby-aftaler. Banken reserverer det aftalte beløb på den fastsatte dato, og kunden anvender det helt eller delvist afhængigt af lånets behov.
Standby-arrangementer, eller udvidede ordninger, betyder, at et land er garanteret, at det automatisk vil være i stand til at modtage udenlandsk valuta op til et aftalt beløb til enhver tid i løbet af løbetiden. Under moderne forhold er hovedformålet med stand-by lån udlån til makroøkonomiske stabiliseringsprogrammer implementeret af medlemslandene. Lån ydes normalt for en periode på 12-24 måneder [1] . Valutakøb foretaget på baggrund af en standby-aftale skal tilbagebetales inden for en to-årig periode. Praksis viser, at mængden af midler, der tildeles under sådanne aftaler, som regel overstiger mængden af deres faktiske brug. Efter aftalens udløb tilbageføres det lånebeløb, som landet ikke har brugt, til fonden [2] .