Kognitiv træning er processen med målrettet, kontrolleret træning af kognitive processer, som omfatter tænkning , tale , perception , fantasi, opmærksomhed og hukommelse . Denne tilgang bruger specifik regelmæssig praksis til at udføre strukturerede opgaver med det direkte mål at forbedre eller vedligeholde kognitive evner. Begrebet kognitiv træning kan anvendes på hele rækken af mentale processer, men anvendes oftest på sådanne mentale funktioner som opmærksomhed, tænkning, hukommelse, tale og fantasi. Kognitiv træning er sammen med fysisk aktivitet de to mest magtfulde faktorer, der kan forhindre udviklingen af demens eller Alzheimers symptomer [1]
Kognitiv træning bruges både til raske mennesker, for at forbedre kognitive præstationer, og til personer med kognitiv svækkelse, for at forbedre den daglige funktion og forsinke opståen af symptomer på demens mest muligt.
Kognitiv træning hos mennesker, der har haft COVID-19 , har fået stor betydning som et effektivt værktøj til at genoprette funktionerne hukommelse, tænkning, ændring af opmærksomhed og andre. Kognitiv træning bruger typisk et sæt regelmæssigt gentagne materialer og øvelser, der har til formål at forbedre et eller flere kognitive områder. Eller det kan også være rettet mod at forbedre tankeprocesser generelt.
Med stigningen i den forventede levetid og den generelle aldring af befolkningen stiger antallet af mennesker, der lider af demens eller mild kognitiv svækkelse forbundet med aldersrelaterede ændringer.
Forekomsten af demens fordobles cirka hvert 6. år, startende ved 65-års alderen, når 7 % i alderen 75-79 år, 12 % i alderen 80-84 år, 20 % i alderen 85-89 år og 40 % blandt dem på 90 år og ældre [2]
Dusinvis af forskellige årsager kan bidrage til udviklingen af demens. Imidlertid er mekanismerne for indflydelse af disse årsager på kroppen, på trods af det stadigt voksende antal undersøgelser, stadig utilstrækkeligt undersøgt. Der er heller ingen helbredende farmaceutiske terapier eller andre effektive behandlinger for de underliggende årsager til demens (såvel som Alzheimers sygdom) og kognitiv svækkelse. Forebyggende foranstaltninger, herunder kognitiv træning, betragtes i dag som det vigtigste middel til at bekæmpe kognitiv tilbagegang hos ældre.
En lovende retning i forebyggelsen af demens i dag er at øge hjernens modstand mod forskellige negative påvirkninger, øge fleksibiliteten i dens arbejde og skabe en vis sikkerhedsmargin, den såkaldte kognitive reserve, ved hjælp af kognitiv træning .
Til dato er alder den vigtigste faktor forbundet med kognitiv tilbagegang hos raske mennesker, som ikke har specifikke lidelser eller klinisk diagnose. Og en høj prioritet for mange undersøgelser er at identificere interventioner, der kan hjælpe med at opretholde kognitiv funktion hos ældre mennesker og mindske risikoen for demens.
En meta-analyse af Nicola J Gates og medforfattere analyserede resultaterne af undersøgelser af effektiviteten af kognitiv træning hos raske individer på mere end 1183 deltagere, der varede fra 12 til 26 uger, og inklusive regelmæssig motion for forskellige kognitive indikatorer: forbedre hukommelsesfunktion, opmærksomhedsspændvidde, mindeværdighed og andre. Det er også rapporteret, at deltagerne var raske mennesker, og 80% af undersøgelsespopulationen var i alderen 65 år og ældre.
Som et resultat af forskningen blev der observeret en forbedring i den overordnede kognitive funktion efter kognitiv træning, en vis forbedring i episodisk hukommelse, arbejdshukommelse samt en forbedring af taleflydende [3]
En undersøgelse foretaget af de amerikanske psykiatere Bruce E Wexler , Markus Iseli og medforfattere [4] vurderer evnen af kognitiv træning udført i skolen til at bruge dette neuroplastiske potentiale og forbedre indlæringen. I et udsnit af 583 folkeskoleelever blev det vist, at et 5-minutters hjernetræningsspil før en matematiktime forbedrede indlæringsevnen. Og at gennemføre en session på tre kognitive træningssessioner, der varede 20 minutter over fire måneder, øgede succesraterne på tests i matematik og læsning sammenlignet med kontrolprøven. Ifølge forfatterne til undersøgelsen kan kognitiv træning hos børn have en betydelig indflydelse på den akademiske præstation.
Professor Sheung-Tak Cheng fra University of Hong Kong betragter i sin artikel [5] de to vigtigste risikofaktorer for demens: nemlig utilstrækkelig fysisk aktivitet og fraværet af konstant stimulerende kognitiv træning eller anden kognitiv aktivitet.
Han viser i sine longitudinelle studier, at fysisk aktivitet har den effekt at reducere tabet af grå og hvid substans i hjernen, som er en naturlig aldersproces. Og hans forskning i kognitiv træning viser, at træning af kognitive funktioner (især arbejdshukommelse) forbedrer ydeevnen af hele det præfrontale netværk. Og sikrer dermed hjernens funktion, neuroplasticitet og neurogenese under tilstande med kognitiv tilbagegang. Kognitiv træning og kognitiv forbedringsøvelser forbedrer funktionen og plasticiteten af neurale forbindelser og bevarer derved kognitiv reserve.
Det er også vist [1] [2] at kognitiv træning er en af måderne til at forebygge og korrigere kognitive kontrolforstyrrelser hos ældre som det mest karakteristiske tegn på kognitiv aldring.
De kognitive svækkelser , der er karakteristiske for demens, påvirker i høj grad kvaliteten af den daglige funktion. Et hold australske forskere ledet af psykiater Alex Bahar-Fuchs gennemførte en metaanalyse [6] , der undersøgte data fra 33 forsøg. Og selvom forfatterne taler om behovet for flere tests for at identificere mere pålidelige sammenhænge, bemærker de stadig, at sammenlignet med kontrolprøven var der beviser, der viste effekten af kognitiv træning på generel kognition og verbal semantisk flydende ved slutningen af behandlingen. .
Mennesker med Parkinsons sygdom viser kognitiv svækkelse, som har en væsentlig indflydelse på deres livskvalitet. Kognitiv tilbagegang er hovedsymptomet på sygdommen og manifesterer sig allerede før debut af motoriske symptomer. Kognitiv træning, som foreslået af forskere fra University of London ledet af Vasiliki Orgeta, kunne være en nyttig ikke-farmakologisk intervention, der hypotetisk kunne hjælpe med at opretholde eller forbedre kognition for mennesker med Parkinsons sygdom-baseret demens.
Undersøgelsen fandt dog ingen evidens for, at personer med Parkinsons sygdom-baseret demens, som gennemgår kognitiv træning, oplever nogen væsentlig kognitiv forbedring ved slutningen af træningen [7] .
Diabetes øger risikoen for kognitiv svækkelse og øger markant frekvensen af kognitiv svækkelse efter diagnosen. Og som et resultat gør kognitiv dysfunktion selvkontrol vanskelig, herunder dem, der er relateret til spiseadfærd.
Forskere ved University of Austin, Texas, ledet af Heather E Cuevas, gennemførte en undersøgelse, der testede tidligere udviklet omfattende sygeplejerske-ledet kognitiv træning til mennesker med type 2-diabetes. Denne kognitive træning fokuserede hovedsageligt på hukommelse og daglige opgaver. Ved afslutningen af de 8 ugers kognitiv træning sagde mere end halvdelen af deltagerne (58 %), at interventionen hjalp dem med at håndtere deres diabetes, og 74 % sagde, at de gerne ville fortsætte med at bruge de kognitive strategier, de lærte i undersøgelsen. Deltagere, der gennemførte et forløb med øget kognitiv belastning som følge af træning, viste en forbedring i kognitive funktioner, hvilket førte til øget selvkontrol med efterfølgende bedre glykæmisk kontrol [8] .
Data fra en anden undersøgelse [9] , udført af Heather E Cuevas med Sharon Carter ved samme University of Texas et år senere, tyder på, at kognitiv træning også kan bruges effektivt, hvis en sådan intervention er tilpasset et online format. Ti voksne med diabetes deltog i en 8-ugers kognitiv træningssession, der blev forudgået af målinger af arbejdshukommelse, selvkontrolfunktioner og præstationsøvelser.
Forfatterne af undersøgelsen bemærker, at i løbet af kognitiv træning blev scoren på alle indikatorer forbedret. Derudover bemærkede de forbedret overholdelse af kost, motion og fodpleje anbefalinger.
De kognitive manifestationer forbundet med konsekvenserne forårsaget af den nye coronavirus COVID-19 er stadig ukendte. Nogle forskere bemærker dog, at tidlig påvisning af neuropsykologiske manifestationer kan reducere risikoen for efterfølgende irreversibel svækkelse og fald i neurokognitive funktioner.
På University of Barcelona gennemførte en gruppe neurologer ledet af M. Almeria en undersøgelse [10] , der omfattede voksne patienter i alderen 20 til 60 år med bekræftet COVID-19-infektion. Neuropsykologisk undersøgelse blev udført af samme neuropsykolog i 3 måneder. Patienter med tidligere kendt kognitiv svækkelse, CNS-sygdom eller psykiatrisk sygdom blev ekskluderet. Som et resultat af undersøgelsen viste det sig, at efter at have lidt af COVID-19, var neurologiske manifestationer, herunder kognitiv svækkelse, ret almindelige. Kognitive klager var forbundet med angst, depression samt specifikke faktorer såsom nedsat hukommelseskapacitet, reduceret opmærksomhedsskiftehastighed osv.
I lyset af dette kan kognitiv træning være et effektivt middel til at overvinde virkningerne af kognitive skævheder efter at have oplevet COVID-19. Der er dog behov for yderligere forskning.
En kognitiv reserve er en hypotetisk konstruktion, der kan reducere effekten og negative konsekvenser af kognitiv svækkelse forbundet med både aldersrelaterede faktorer og patologiske skader.
Der er passive og aktive modeller for kognitiv reserve. Den passive model er neuronernes evne til uafhængigt at kompensere for tabet af neuronal aktivitet. Den aktive reservemodel er en funktionel ændring i neurale kredsløbs rute, i tilfælde af at antallet af sunde neuroner falder under en vis tærskel.
Selvom der i øjeblikket ikke findes effektive og tilstrækkeligt pålidelige mål for kognitiv reserve, bruges proxy-mål som uddannelsesniveau, præmorbid intelligens og erhvervsmæssige vanskeligheder.
I undersøgelser, der involverede 2400 personer [11] viste forfatterne, at et ekstra års uddannelse og konstant kognitiv træning førte til en 13-18 % reduktion i sandsynligheden for at få en diagnose af Alzheimers sygdom, selv i det tilfælde, hvor en person har en patologisk tilstand og let kognitiv svækkelse.
Forfatterne foreslår, at øget kognitiv reserve gennem kognitiv træning gør hjernen i stand til at tolerere atrofi og som følge heraf forsinke symptomernes begyndelse.
Data fra forskellige undersøgelser viser, at visse hjernestrukturer kan ændre sig i volumen, når de udfører bestemte specifikke opgaver, eller på grund af professionelle aktiviteter. En række undersøgelser med London-taxachauffører, der udelukkende navigerede i gaderne ud fra hukommelsen og tidligere havde taget en svær bytrafiktest, viste, at den bageste hippocampus var større end buschaufførernes, der kørte på en fast, identisk rute. Dette gjorde det muligt for forfatterne og tilhængerne at foreslå indflydelsen af kognitiv aktivitet på neurogenese i hippocampus [12] .
Forskere fra North Carolina Leslie Vaughan og medforfattere evaluerede i deres undersøgelse [13] resultaterne af kognitiv træning udført i virtual reality. Træningerne var rettet mod at forbedre færdighederne inden for rumlig navigation og blev udført hver anden dag i 4 måneder. Resultaterne viste bevaring af hippocampus volumen i op til 4 måneder efter træning hos både ældre og unge.
Og en undersøgelse af den australske psykiater Michael J Valenzuela et al [14] viste en moderat sammenhæng mellem involvering i kompleks mental aktivitet og direkte kognitiv træning og et fald i hippocampusatrofi .
Forfatternes konklusioner tyder på, at et højt niveau af kompleks kognitiv træning og relateret mental aktivitet korrelerede med et fald i frekvensen af hippocampus atrofi. Forskere mener, at neurobeskyttelse i den mediale temporallap kan være en af de faktorer, der ligger til grund for sammenhængen mellem mental årvågenhed og lavere forekomst af demens set i befolkningsundersøgelser.
En række andre interessante undersøgelser viser, at et højt niveau af kognitiv aktivitet er forbundet med en cirka 50 % reduktion af risikoen for demenssymptomer og kognitiv svækkelse over de næste 4-5 år. Resultaterne af disse undersøgelser tyder på, at et højt niveau af præmorbid aktivitet er forbundet med en forsinkelse i starten af demenssymptomer [15] [16] [17]
Der findes mange former for kognitiv træning. Hver kognitiv træning kan være rettet mod en specifik indikator, såsom at øge hukommelseskapaciteten, forbedre memorering, forbedre talefærdigheder, generel forbedring af tankeprocessen, opmærksomhedsskiftehastighed og andre. Hver kognitiv træning er baseret på sin egen metodologi, der sigter mod at forbedre en specifik indikator.
Til metoder til at forbedre kognitive færdigheder under træning kan der bruges enkle praktiske værktøjer såsom blyant, papir og stimulusmaterialer, såsom Schulte-tabeller og andre.
Der er også computerstyret kognitiv træning, herunder brug af moderne tekniske værktøjer som Biofeedback og Neurofeedback.