Et ventildæksel er en del af en forbrændingsmotor, der dækker gasfordelingsmekanismen . På de første motorer eksisterede ventildækslet ikke - gasfordelingsmekanismen var åben og krævede hyppig smøring, da olien simpelthen blev sprøjtet af bevægelige dele. Senere blev der tilføjet et ventildæksel for at beskytte timingdelene mod vejstøv og også for at holde olie i smøresystemet. Det skal bemærkes, at det i de fleste tilfælde er på ventildækslerne, at oliepåfyldningsproppen er placeret. Hver række af cylindre i en V-formet motor har sit eget dæksel, men i tilfælde af individuelle hoveder er antallet af dæksler det samme som antallet af hoveder .
Strukturelt blev ventildæksler oprindeligt lavet af stemplet stål . Denne mulighed er den billigste, men har betydelige ulemper: den transmitterer støj og er tilbøjelig til at lække, når låget er deformeret. Et trykstøbt aluminiumsdæksel er mere stift til samme vægt, mens et plastikdæksel også er mere effektivt mod støj. Derfor bruges bliklåg på nuværende tidspunkt sjældent.
Støbte dæksler udsættes normalt for yderligere metalbearbejdning af monteringsoverflader. Ventildækslet er som regel boltet til topstykket (cylinderhovedet) gennem en pakning, der sikrer tætheden af rummet under det. Ved montering af ventildækslet skal der lægges særlig vægt på tilspændingsmomenterne for monteringsboltene for at sikre, at delen passer jævnt til topstykket og for at forhindre olielækage. Ifølge de fleste fabrikanters anvisninger er pakningerne til engangsbrug og skal udskiftes, når ventildækslet fjernes.