Calutron eller Calutron ( eng. Calutron ) - Et massespektrometer, der oprindeligt blev udviklet og brugt til adskillelse af uranisotoper . Designet af Ernest Lawrence som en del af Manhattan-projektet og baseret på hans tidligere opfindelse, cyklotronen . Navnet på enheden var til ære for University of California og cyklotronen , hvor den tidligere blev skabt. Calutroner blev brugt i de industrielle uranberigelsesfaciliteter på Y-12 National Security Center . Det resulterende berigede uran blev brugt i "Baby" atombomben , som blev kastet over Hiroshima den 6. august 1945 .
Calutronen er en magnetisk sektormasseanalysator , hvor en prøve taget ioniseres , derefter accelereres af et elektrisk felt og efterfølgende afbøjes af et magnetfelt . Ioner, der kolliderer med pladen, producerer en målbar elektrisk strøm . Da ioner af forskellige isotoper har den samme elektriske ladning, men forskellige masser, bliver de tungere isotoper mindre afbøjet af magnetfeltet, hvilket resulterer i, at partikelstrålen splittes i flere stråler, der rammer pladen forskellige steder. Et konventionelt massespektrometer bruges til at analysere sammensætningen af meget små prøver. Calutron anvendte til gengæld det samme princip, men for at opnå uran-235 med høj renhed i betydelige mængder ved at bruge en lille forskel i massen mellem uran-isotoper.
Efter lukningen af Manhattan-projektet og afslutningen af Anden Verdenskrig blev uranberigelse ved elektromagnetisk adskillelse endelig opgivet til fordel for den mere komplekse, men samtidig mere effektive gasdiffusionsmetode , og de fleste calutroner blev demonteret. Resten blev brugt til at fremstille isotopisk berigede prøver til militære, videnskabelige og medicinske formål.