Martin-familiens forsvinden

Martin-familiens forsvinden fra Portland fandt sted den 7. december 1958 i Columbia River Gorge-regionen under en dagstur. Blandt de savnede var Kenneth Martin (54); hans hustru Barbara Martin (48); og deres tre døtre: Barbara "Barbie" (14 år); Virginia (13 år); og Susan (11 år). Et par måneder efter deres forsvinden blev ligene af Susan og Virginia fundet nedstrøms Columbia-floden, omkring 30 miles fra hinanden.

Det lykkedes politiet at konstatere, at bilen faldt i floden, men det var ikke muligt at få oplyst de præcise omstændigheder ved hændelsen. Yderligere komplicerede sagen var fundet af en stjålet pistol og anholdelsen af ​​to tidligere dømte personer i samme område dagen efter familiens forsvinden; i mellemtiden var undersøgelsen ikke i stand til at fastslå, om disse begivenheder var forbundet på nogen måde.

Hvor Kenneth, Barbara og Barbie befinder sig er stadig ukendt, og deres køretøj er aldrig blevet fundet. Martin-familiens forsvinden er blevet beskrevet som et af de "mest forvirrende" mysterier i Oregons historie og førte til den største eftersøgningsoperation på det tidspunkt [1] .

Forsvinden

Om aftenen den 6. december 1958 deltog Kenneth og Barbara Martin fra Portland i en julefest, før de vendte tilbage til deres hjem på 56th Avenue i Roseway-kvarteret i det nordøstlige Portland. Parret lagde planer om en dagstur for at samle grønt til julepynt dagen efter.

Sent om morgenen den 7. december forlod Kenneth og Barbara deres hjem med deres tre døtre, Barbie, Susan og Virginia, i deres cremerøde 1954 Ford Country Squire stationcar [2] . Barbie, den ældste datter, var førsteårsstuderende på Grant High School. Familiens ældste søn, Donald, dengang 28 år gammel, tjente i den amerikanske flåde og var i New York City .

Familien rejste østpå til Columbia River Gorge, hvor de samledes for at samle grønt for at lave julekranse og dekorationer. Oplysninger om, hvor Martins præcis var i løbet af dagen, er meget sparsomme. Dean Baxter, en tankstationsejer, sagde, at han løb ind i familien, da de købte 19 liter benzin fra hans butik i Cascade Locks omkring kl. 16.00, omkring 65 km fra deres hjem i Portland. Ifølge Baxter huskede han, at efter at have købt benzin fortsatte deres bil med at bevæge sig østpå. Kort efter blev familien set igen på Paradise-dineren i Hood River, omkring 20 miles øst for Cascade Locks, hvor en servitrice ved navn Clara York hævdede, at hun betjente familien. Ifølge andre rapporter fra forbipasserende bilister blev familien set på et uspecificeret sted på den nordlige bred af Columbia-floden i staten Washington efter skumringen [2] .

Ifølge øjenvidner, der så familien den dag, var Kenneth iført en brun jakke med lynlås og mørke bukser, mens Barbara var iført en marineblå frakke, en plaidjakke og en kjole med sort print. Barbie var klædt i jeans og en beige frakke.

Efterforskning

Indledende søgninger og rapporter om observationer

Den 9. december dukkede Kenneth ikke op på arbejde hos Eccles Electric Home Service Company, og Barbie var fraværende fra sin morgentime på Grant High School. Både Susan og Virginia blev også meldt savnet af deres lærere på Rose City School. Samme aften erklærede Kenneths chef, Taylor Eccles, officielt familien savnet . Politiet undersøgte deres hjem omkring klokken 23.00 [2] . Husets indretning har stået urørt siden Martins' afgang; der var stadig meget vasketøj i vaskemaskinen, og gårsdagens opvask stod på tørretumbleren i køkkenet; desuden havde Martins et betydeligt beløb på deres bankkonti [2] .

Søgninger blev udført af Multnomah County og Hood River County Police , men det lykkedes ikke at give væsentlige resultater. Under ransagningen blev en stjålet hvid Chevrolet , registreret i Los Angeles , fundet . Bilen blev fundet i Cascade Locks den dag, da Martins forsvandt, men faldt hurtigt ud af politiets interesse, fordi den ikke matchede Martins bil. En .38 Super kaliber Colt Commander -pistol blev fundet ikke langt fra Chevrolet'en , som var blevet smidt ind i buskene og dækket af gøren. Våbnet blev overdraget til retshåndhævende myndigheder til de nødvendige undersøgelser, men til sidst blev det aldrig behandlet. Kontrol af våbnets serienummer viste, at pistolen var blandt adskillige sportsartikler, der blev stjålet fra Meyer & Frank General Store for to år siden.

Den 8. december blev Roy Light og en anden unavngiven mand – begge med tidligere domme – anholdt for bilhuggeri i Hood River County i forbindelse med opdagelsen af ​​en forladt Chevy, hvilket også rejste mistanke om, at forbrydelsen var forbundet med Martins' forsvinden. En tjener på Hood River-restauranten, hvor Martins sidst blev set, fortalte politiet, at han så Light (som var en bekendt til ham) og en medskyldig i restauranten på samme tid, som Martins var der. Ifølge tjeneren tog Light og den unavngivne mand afsted samtidig med Martins.

I ugerne og månederne efter familiens forsvinden modtog politiet forskellige rapporter fra påståede øjenvidner, herunder mere end 200 breve og hundredvis af telefonopkald [3] . Blandt dem var en rapport fra en frugthaveejer øst for Portland, som hævdede at have set en mand og kvinde plukke greens den 7. december i en kløft, hvor en indisk begravelse var placeret. Kløften blev gennemsøgt, men intet blev fundet. Den 28. december 1958 blev en kvindehandske fundet ved siden af ​​en forladt Chevrolet, som siges at "lignede" Barbaras, men som ikke entydigt kunne identificeres som hendes [4] . To dage senere, den 31. december, sagde en mand, der ringede til politiet, at han så en bil, der lignede Martins' på Baldock Freeway. Politiet udstationeret langs motorvejen blev alarmeret, men bilen kunne ikke findes. Et brev blev også modtaget fra et vidne, som hævdede at have set folk, der lignede Martins i Burlington , Iowa juleaften. En af de sidste rapporterede observationer af Martins' køretøj var den 7. januar 1959 fra en lastbilchauffør, der hævdede at have set et køretøj, der matchede beskrivelsen af ​​den forsvundne Chevrolet parkeret i Billings , Montana med Oregon-nummerplader.

I februar 1959 var der blevet foretaget efterforskning forskellige steder, herunder hovedstadsområdet Greater Portland samt Mount Hood . Mens han søgte Mount Hood, fandt en frivillig eftersøger dækspor, der førte ud fra en klippe nær The Dalles , som angiveligt matchede dækkene på Martins' bil [2] . Malingspartikler fundet på stedet blev sendt til FBI til analyse, og det blev fastslået, at malingen var identisk med den, der blev brugt på mærket og modellen af ​​Martins' bil. Baseret på antagelsen om, at Martins' bil kunne være faldet i floden, sænkede ingeniørkorpset flodniveauet med 1,5 meter i søen bag Bonneville-dæmningen, som blev søgt med sonar , uden resultat.

Opdagelsen af ​​Susan og Virginia

Den 1. maj 1959, tre måneder efter dækmærkerne blev rapporteret, krogede en flodborerig i nærheden af ​​The Dalles noget væsentligt i vægt på sit anker, men intet kunne trækkes til overfladen. Tidligt om morgenen den 2. maj rapporterede en fisker og hans kone, at de så, hvad der så ud til at være to lig, der flød nedstrøms nær kaskadesluserne; de stødte senere på dem nær Bonneville Dam. Om eftermiddagen den 3. maj blev Susans lig fundet på den nordlige bred af Columbia-floden, nær Camas, Washington, omkring 110 kilometer vest for The Dalles . Hendes identitet blev bekræftet ved hjælp af tandjournaler [5] . Næste morgen, den 4. maj, blev Virginias lig opdaget nær Bonneville Dam, omkring 74 km vest for The Dalles , hvilket også blev bekræftet ved hjælp af tandlægejournaler [6] .

Susans lig blev bragt til Clark County Medical Examiner's Office og derefter flyttet til Multnomah County i Portland til obduktion af begge lig. En af fingeraftryksteknikerne før obduktion påpegede over for lægen, hvad de troede var skudhuller i hver af pigernes hoveder; ifølge retsmedicinerens rapport blev der dog ikke fundet sådanne skader, og drukning blev officielt erklæret dødsårsagen for begge piger . Spor af metal, inklusive aluminium , blev fundet på Susans tøj.

Rupert Gilmuth, Hood River County Sheriff, havde mistanke om, at en flodrig havde væltet Martins' bil til bunden af ​​floden og sparkede en af ​​dørene ind, hvilket tillod ligene af Susan og Virginia at bryde op til overfladen og flyde nedstrøms. Yderligere søgninger blev foretaget med både sonar og helikopter, men uden held. Eftersøgningen efter Kenneth, Barbara og Barbie blev efterfølgende indstillet, efter at en af ​​frømændene, der var involveret i eftersøgningen, næsten druknede.

Efterfølgende undersøgelse og teorier

Politiet spekulerede i, at familien kan være omkommet som følge af, at Kenneth kørte fra klippen ud i floden, mens familien ifølge en anden version blev bortført og derefter tvangssmidt i en bil i floden [2] [7] . I 1961, tre år efter familiens forsvinden, skrev en beboer fra Camas et brev til Oregon Journal, hvori han hævdede, at han og en ledsager den 7. december 1958 havde parkeret i Cascade Locks og havde været vidne til, hvordan under jernbaneskinnerne, retning af låsene, fortsatte bilen. Få øjeblikke senere hørte de skrig, men så de sig omkring, fandt de intet.

I december 1966, otte år efter familiens forsvinden, arvede den ældste søn Donald - det eneste overlevende medlem af Martin-familien - den "ydmyge" familiegods, efter en prøvetid på syv år. [otte]

Politiet i Multnomah County har konsekvent mistænkt et forbrydelsesspor i Martins' forsvinden, baseret på dækspor fundet på Mount Hood, som indikerede, at familiens bil kan være blevet skubbet ud af en klippe med vilje. Der var også mistanke om, at Martins var blevet set i skumringen på den nordlige bred af floden i staten Washington, mens dækspor havde placeret dem på den sydlige bred af floden i Oregon; det ville betyde, at deres bil faldt ned af en klippe efter mørkets frembrud. Anholdelsen af ​​to tidligere fanger i Hood River-regionen dagen efter familiens forsvinden på grund af bilkapring blev også taget i betragtning, selvom politiet aldrig var i stand til at etablere en forbindelse til tyveriet af den hvide Chevrolet og Martins forsvinden. Walter Graven, en detektiv fra Portland, der døde i 1988, mente, at familien var blevet myrdet, og at deres mord ville blive opklaret, så snart deres bil blev opdaget [9] .

Fra 2021 forbliver resterne af Kenneth, Barbara og Barbie ufundne, og deres køretøj er aldrig blevet fundet.

Noter

1. ↑ Krop fundet; Troede en af ​​Martins , Asheville Citizen-Times  (4. maj 1959). Arkiveret fra originalen den 22. oktober 2019. Hentet 18. marts 2020.
2. ↑ 1 2 3 4 5 6 Kenneth R. Martin (link ikke tilgængeligt) . Charley-projektet . Hentet 18. marts 2020. Arkiveret fra originalen 1. december 2015. (ubestemt) 
3. ↑ Martin-familiens forsvinden fortsætter med at forvirre embedsmænd , Mail Tribune  (24. februar, 1959). Arkiveret fra originalen den 22. oktober 2019. Hentet 18. marts 2020.
4. ↑ Glove a Clue in Hunt for Missing Five , Sarasota Journal , Sarasota, Florida: Associated Press. Arkiveret fra originalen den 8. marts 2021. Hentet 18. marts 2020.
5. ↑ At finde en piges krop giver et fingerpeg om familiens forsvinden , The Indiana Gazette  (4. maj 1959). Arkiveret fra originalen den 22. oktober 2019. Hentet 18. marts 2020.
6. ↑ Columbia River giver anden pige i forsvundne familie på fem , The Boston Globe  (5. maj 1959). Arkiveret fra originalen den 22. oktober 2019. Hentet 18. marts 2020.
7. ↑ Van der Werff, Todd. 9 rædselshistorier fra det virkelige liv om mennesker, der forsvandt og aldrig blev fundet . Vox . Vox Media (28. oktober 2015). Arkiveret fra originalen den 22. december 2015. (ubestemt)
8. ↑ Saving Martin Family Estate Near Finishing , Corvallis Gazette-Times  (14. december 1966), s. 21.
9. ↑ Gianola, Jeff . Martin-familiens forsvinden i 1958 forbliver et mysterium , KOIN , Portland, Oregon: CBS  (20. november 2018). Arkiveret fra originalen den 26. november 2018. Hentet 18. marts 2020.