Ypres salient er et område i nærheden af den belgiske by Ypres , berømt for de hårdeste slag i Første Verdenskrig .
Området er karakteriseret som et stort lavland ( marcher ) med sjældne forhøjninger, der strækker sig på begge sider af den fransk-belgiske grænse mellem Nordsøen og den venstre biflod til Schelde - Lysen . Sandklitter strakte sig langs kysten, forbundet med dæmninger for at beskytte marcherne mod oversvømmelser, mens et netværk af drænkanaler blev bygget i marcherne. I nærheden af Ypres, mellem Lys og Isère , er der en kæde af bakker kaldet Ypres Upland. Terrænet er svært at passere, i dårlige årstider er bevægelse kun mulig på veje bygget på volde.
Formålet med Schlieffen-planen var at bryde igennem til Belgien for at omgå den franske hærs forsvarslinje. De stødte dog på modstand fra de belgiske og franske hære. Fra 8. oktober til 19. oktober 1914 blev en engelsk ekspeditionshær bestående af 5 korps overført til Flandern. Den 14. oktober nærmede avancerede enheder sig Ypres.
På højre bred af Yser, mellem Nieuport og Dixmünd , holdt den belgiske hær forsvaret, bestående af 6 infanteri- og 2 artilleridivisioner, hvori der var 60.000 mennesker. Den 22. oktober krydsede tyske tropper Iser og forskansede sig på venstre bred. Derefter, efter ordre fra kongen af Belgien Albert I , den 27. oktober ved højvande, blev sluserne åbnet, og havvand oversvømmede rummet fra Nieuport til Diksmund.
I april 1915 brugte tyske tropper kemiske våben for første gang i menneskehedens historie. Som et resultat af dette angreb blev 5 tusind britiske og franske soldater dødeligt forgiftet, og yderligere 10 tusind blev alvorligt forgiftet.