Den 23. november 1996, i Wonderland Ballroom i Revere, Massachusetts , hvor et professionelt wrestling house show fra Extreme Championship Wrestling (ECW) promoveringen blev afholdt , skete en hændelse med en wrestler med tilnavnet Mass Transit . [1] [2] [3]
Aspirerende professionel wrestler, 17-årige Erich Kulas, der kaldte sig selv "Mass Transit" i ringen, blev alvorligt skadet i en tagholdskamp mod The Gangstas; da Jerome "New Jack" Young stak Kulas for dybt, hvilket fik to arterier i hans pande til at briste. Yderligere kontroverser opstod senere over Kulas, der lyver for ECW-ejeren og bookeren Paul Heyman om hans alder og wrestlingtræning.
Hændelsen førte til den midlertidige annullering af ECW's indledende pay-per-view- program , Barely Legal, og sagsanlæg mod Young. Men på grund af Kulas' bedrag blev retfærdigheden sket, og retssagen endte til Yangs fordel.
Axl Rotten skulle efter planen konkurrere i en taghold-kamp med D-Von Dudley mod The Mobsters (New Jack og Mustafa Syed) [2], men var ude af stand til det på grund af familiemæssige omstændigheder. [4] Showet var også planlagt til at byde på dværgbryderne Tiny the Terrible og Half Nelson mod 17-årige Erich Kulas, der optrådte som buschauffør i Ralph Kramden- stil . [2] [3] Kulas overbeviste ECW-ejeren og bookeren Paul Heyman om at erstatte Rotten, idet han sagde, at han var 21 år gammel og trænet af Killer Kowalski , en pensioneret stjernebryder, der drev en velkendt wrestlingskole i Boston-området. [2] [3] Heyman sagde senere, at han ikke kendte Kulas' alder.
Inden kampen bad Kulas New Jack om at stikke ham, da han aldrig selv havde gjort det, og New Jack sagde ja. [1] Under kampen kæmpede Dudley og New Jack uden for ringen, mens Sayid og Transit kæmpede inde i ringen. Kampen var planlagt som en squash, og Dudley blev hurtigt isoleret uden for ringen, hvor gangsterne fortalte ham ikke at vende tilbage. Gangsterne slog sig derefter sammen med Kulas i ringen, hvor New Jack bankede ham med krykker, brødristere og forskellige andre hardcore-lignende genstande, som ECW var kendt for. [1] [3] I slutningen af kampen ramte New Jack Kulas med en kirurgisk skalpel [5] som de aftalte, men skar for dybt og afskar to arterier i Kulas' pande. Da blodet fossede ud af hans hoved, skreg han af smerte og besvimede. [1] [2] [3]
Begivenheden var et husshow og derfor ikke tv-transmitteret, men fan-videokameraer filmede optagelser, der til sidst blev brugt som bevis i retssagen. I videoen blev New Jack set stille og roligt spørge Kulas efter at være blevet stukket: "Er du okay?" Gangsterne fortsatte derefter med at slå Kulas endnu hårdere med albuer og forskellige genstande, hvilket fik Kulas' far til at råbe: "Ring den forbandede klokke. Han er 17!" Da lægerne skyndte sig hen til ringen for at hjælpe Kulas, greb New Jack mikrofonen og råbte i et forsøg på at tiltrække publikums opmærksomhed:
"Jeg er ligeglad med, om den bastard dør! [3] Han er hvid. Jeg kan ikke lide hvide mennesker. Jeg kan ikke lide folk fra Boston. Jeg er ikke den rigtige nigga at rode med." " [2]
Originaltekst (engelsk)[ Visskjule] "Jeg er ligeglad med, om skideren dør! Han er hvid. Jeg kan ikke lide hvide mennesker. Jeg kan ikke lide folk fra Boston. Jeg er den forkerte nigga at kneppe med."Ifølge New Jack i et interview med RF Video sagde han til Kulas "Det er ikke en god idé" før kampen. [6]
Hændelsen førte til aflysningen af ECW's første pay-per-view-show nogensinde, Barely Legal, afholdt af Request TV[1] juleaften 1996. Heyman sagde ifølge sin egen indrømmelse i dokumentaren The Rise and Fall of ECW "tiggede og tiggede" med anmodningen og overbeviste virksomheden om, at de var blevet vildledt. PPV-showet blev returneret til tidsplanen søndag den 13. april 1997 kl. 21.00.
Kulas og hans familie blev senere interviewet af Inside, hvor der blev vist optagelser af hændelsen, inklusive New Jack, der klippede og skældte ham efter kampen. Segmentet portrætterede Kulas som et uskyldigt, uforberedt offer, mens han bagvaskede ECW, og gik endda så langt som til at vise, at Heyman ikke bad om nogen regeringsidentifikation. Historien blev afsluttet, før Kulas sagsøgte, så vigtige detaljer om, hvordan Kulas faktisk kom ind i kampen, blev ikke offentliggjort på det tidspunkt.
Tre år efter Jacks hændelse blev han anklaget for overfald og vold med et farligt våben, og familien Kulas sagsøgte senere . Efter at have hørt Kulas' anmodning om nedsættelse frikendte juryen ham [3] , og han blev senere fundet uskyldig i en civil domstol. Wrestlerne vidnede om, at Kulas var ekstremt arrogant og krævende backstage før kampen, og da han fik at vide, at han skulle bløde som en del af kampen, bad Kulas Young om at stikke ham, da han aldrig havde gjort det. Retten hørte også hans far råbe: "Han er kun 17!" og "Nemt med ham, han er bare et barn!", da de isolerede hans søn fra D-vandt Dudley under en kamp og dobbelt-teamede ham.
Bogen The Rise and Fall of ECW fortæller også, at da lægeholdet bar Kulas ud, fulgte Tommy Dreamer ham ved hånden for at berolige ham. Da han gik forbi publikum, begyndte Kulas at pege fingre ad dem i et forsøg på at fortsætte med at " spille den slemme fyr ". [2]
Myndighederne fastslog senere, at Kulas havde løjet for Heyman om hans alder og erfaring; Kulas hævdede at være 21 år gammel, men han var faktisk 17 år. [1] Han hævdede også at være blevet trænet af Killer Kowalski og hans far stod inde for ham, men Kulas blev aldrig trænet i brydning. I dokumentaren The Rise and Fall of ECW siger Paul Heyman, at Kulas' tvivlsomme meritter som elev af Killer Kowalski blev godkendt af Tiny Terrible.
Erich Kulas døde den 12. maj 2002 i en alder af 22 [2] på grund af komplikationer fra gastrisk bypass-operation . [en]
Denne hændelse blev omtalt i 2020 Dark Side of the Ring- episoden dedikeret til New Jack. [7] Kulas-familien nægtede at deltage i denne episode. [otte]
Indtil sin død i maj 2021 viste New Jack ingen anger for det, der var sket; i sit seneste tweet gentog han, at Kulas bad om, at det blev klippet. [9]