Erobringen af Santa Maria linjeskibet (Operation Dulcinea) var en aktion udført i januar 1961 af portugisiske revolutionære, der kæmpede mod António Salazars regime .
I 1960 boede mange politiske eksil fra Portugal og det franske Spanien i Venezuela . Nogle af dem forenede sig i det radikale "Iberian Revolutionary Liberation Directorate" (Directorio Revolucionario de Liberación, DRIL), der proklamerede som sit mål foreningen af Spanien og Portugal til én revolutionær føderation. Dens leder var spanieren José Velo. I begyndelsen af 1960 mødte han Enrique Galvao, tidligere kaptajn for den portugisiske hær, kolonial embedsmand, zoolog, antropolog, journalist. I 1952, som medlem af det portugisiske parlament for Angola , fordømte Galvão praksis med at engagere angolanere i tvangsarbejde, hvorefter han blev arresteret. I 1959, mens han var på hospitalet, flygtede Galvão og søgte politisk asyl på den argentinske ambassade i Lissabon . Så lykkedes det ham at flytte til Venezuela, hvor han blev en af lederne af de portugisiske emigranter.
I maj 1960 besluttede DRIL-ledelsen at starte et oprør i en af de portugisiske kolonier . Planen var denne: at erobre det portugisiske passagerskib "Santa Maria", land fra den på den spanske ø Fernando Po , samle så mange modstandere af Salazar-regimet som muligt og få våben. Derefter var "Santa Maria" planlagt til at blive brugt til landgang i Luanda , hovedstaden i Angola, hvorefter oprettelsen af den revolutionære regering i Portugal skulle proklameres, hvis leder skulle annonceres af general Humberto Delgada . En anden version af planen opfordrede til erobringen ikke af Luanda, men af Sao Tome Island . I tilfælde af at den portugisiske flåde dukkede op der, skulle den lande i det uafhængige Ghana og søge politisk asyl der. Planen blev kaldt Operation Dulcinea, efter Don Quixotes elsker, med en klar hentydning til den ædle utopisme i ideen om opstand.
Efter erobringen af Santa Maria skulle Jorge de Sotomayor (rigtigt navn - José Fernandez Vasquez), en tidligere spansk flådeofficer, en deltager i den spanske borgerkrig , tage kontrol over skibet . Galvao forventede, at en del af skibets besætning ville slutte sig til ham.
Konspiratørerne fik en brochure med en detaljeret plan over linjefartøjet samt adskillige adgangskort til gratis besøg ved stoppesteder.
Den 9. januar 1961 forlod Santa Maria Lissabon til Port Everglades i USA . Undervejs skulle linjeskibet besøge den venezuelanske havn La Guaira samt den hollandske ø Curacao . Der var 300 besætningsmedlemmer og 612 passagerer om bord, herunder 41 amerikanere .
I havnen i La Guaira gik flere sammensvorne om bord på skibet, som formåede at bære to maskinpistoler , flere revolvere og håndgranater. Om morgenen den 21. januar ankom linjeskibet fra La Guaira til havnen i Willemstad på Curaçao. Her gik flere sammensvorne ombord på den, inklusive Galvao. I alt var 33 deltagere i operationen om bord på linjefartøjet - 18 portugisere, 13 spaniere og 2 venezuelanere .
Om aftenen den 21. januar forlod Santa Maria Curaçao. Klokken 01.45 den 22. januar besatte de revolutionære navigatørens og radiooperatørens kvarter uden kamp, men på broen forsøgte vagtofficeren, tredjestyrmand Joao José do Nashimiento Costa, at gøre modstand. Han blev dræbt og yderligere to sømænd blev såret. Derefter nægtede Galvao at beslaglægge officerskvarteret og blokerede alle passager til broen med sin gruppe. Skibets kaptajn, Mario Simoes Mayo, hørte skyderiet og ringede til broen for at finde ud af, hvad der var sket. Modtageren blev taget op af Galvao, som annoncerede fangst af linjeskibet og inviterede kaptajnen til at overgive sig. Som svar samlede Mayo alle officerer i sin kahyt og tilbød forhandlinger til de revolutionære. Galvao kom alene til kaptajnen med en revolver. Han erklærede, at han kæmpede mod det diktatoriske regime for Portugals frihed, og tilbød at slutte sig til ham eller blot give et løfte om at blive på deres pladser og følge alle ordrer. Ingen af officererne sluttede sig til de revolutionære, men ingen af dem nægtede at adlyde. Galvao blev kun bedt om skriftlig bekræftelse på, at skibets besætning handlede under tvang.
Hvad angår passagererne, beordrede Galvao, at de skulle samles i førsteklasses spisestue, hvilket blev annonceret på den interne udsendelse. Passagererne tog beskeden om erobringen af skibet ganske roligt, men ingen ønskede at slutte sig til de revolutionære. Kun få udenlandske turister udtrykte beundring for de revolutionære.
Om morgenen den 22. januar informerede skibslægen Galvão om, at en af de to sømænd, der blev såret i nattens træfning, krævede akut hospitalsindlæggelse. En af passagererne udviklede også pludselig akut hepatisk kolik , og han havde et presserende behov for en operation. Derfor besluttede Galvao om aftenen den 22. januar at flytte til den britiske ø Saint Lucia for at lande de sårede og syge der, selvom dette afslørede linjeskibets placering.
Omkring kl .
Om morgenen den 23. januar nærmede linjeskibet Saint Lucia. Både de sårede og de syge, ledsaget af en skibssygeplejerske, blev sat i en båd, som også gik ombord på seks sømænd, ledet af seniormatros José dos Reis. Douche Reish, der ikke kunne engelsk, kunne næsten ikke forklare briterne, hvad der skete på linjeskibet. Derefter blev den britiske fregat Rothesay sendt i jagten på linjeskibet.fra Saint Lucia, den britiske destroyer Ulsterfra Bahamas , samt fem britiske militærfly fra øen Barbados . Amerikanske destroyere blev også sendt fra Puerto Rico i jagten på linjeskibet « Robert L. Wilsonog " Damato", samt to amerikanske patruljefly. På grund af overskyet gav eftersøgninger den første dag dog ikke resultat.
Portugal har officielt bedt om hjælp til at finde linjefartøjet til USA , Storbritannien og Spanien. Den portugisiske korvet Peru Eshcobar blev sendt til Caribien , og Spanien forberedte sig på at sende den tunge krydser Canarias dertil .
General Humberto Delgado , der boede i Brasilien , sendte et telegram til den amerikanske præsident John F. Kennedy , hvori han oplyste, at linjefartøjet var blevet kapret med hans viden, at passagererne ikke var i fare, og bad om at stoppe eftersøgningsoperationen.
Om morgenen den 23. januar udsendte Santa Maria Radio følgende meddelelse fra Galvão:
På vegne af eksekutivkomiteen for National Liberation Front, ledet af general Humberto Delgado, valgt til præsident for den portugisiske republik og bedraget af regeringen i Salazar, fangede jeg linjeskibet Santa Maria den 22. januar. Det er en rent politisk handling, og det opfattes af holdet som sådan.
Galvao annoncerede omdøbningen af foringen til "Santa Liberdade" ("Holy Liberty"), dette navn blev påført forsiden af skibets overbygning.
Efter et ramaskrig fra Labour , vred over at briterne hjalp Salazars diktatoriske styre, sagde det britiske admiralitet , at det ville handle uden brug af magt. Som et resultat blev den britiske fregat Rothesay kaldt tilbage under påskud af mangel på brændstof.
Den amerikanske flådes skibe og fly kunne ikke finde Santa Maria i to dage. Først den 25. januar mødte det danske køleskab Viveke Gulva hende næsten midt i Atlanterhavet , 900 miles øst for øen Trinidad . Amerikanske patruljefly blev sendt dertil, og omkring klokken 18 opdagede løjtnant Daniel Krauss fly rutefartøjet. Flyets radiooperatør kontaktede linjeskibet og krævede, at det skulle til Puerto Rico. Som svar tilbød Galvão at forhandle om bord på skibet med myndighederne i ethvert land undtagen Portugal og Spanien. Kommandør for den amerikanske flåde i Atlanterhavet , admiral Robert Dennisonsendte et radiogram til Galvao med krav om at få passagerer fra borde i en af Sydamerikas havne. Brasilianske Belen er blevet foreslået som sådan .
Linjen havde praktisk talt ingen mulighed for at nå Afrika, som de revolutionære planlagde, for på grund af en funktionsfejl i en af turbinerne faldt skibets hastighed kraftigt, og der var også mangel på drikkevand og mad. En hel amerikansk eskadron har allerede samlet sig omkring linjefartøjet: tre destroyere, et landingsskib og en atomubåd. Den 30. januar var linjeskibet 50 miles fra den brasilianske havn Recife , og Galvão indvilligede i at møde den amerikanske viceadmiral Alan E. Smith ombord på Santa Maria. Adskillige journalister ankom på forskellige små fartøjer, som Galvão fik lov til at gå om bord på.
Den brasilianske præsident Janio Cuadros sendte en radiomeddelelse til Galvão om, at han var klar til at give politisk asyl til alle dem, der havde overtaget Santa Maria. Den 1. februar ankom skibet til Recife-redegården og ankrede. Efter at have sat passagerer fra borde meddelte Galvao, at han ville fortsætte med at bevæge sig mod Afrikas kyst. De brasilianske myndigheder gik endda med til at forlade linjeskibet, men det var umuligt at sejle uden besætningen, der forlod skibet. Derfor blev de revolutionære om aftenen den 3. februar enige om at forlade "Santa Maria" og acceptere det politiske asyl, som brasilianerne tilbød. Skibet blev returneret til de portugisiske myndigheder og returneret til Lissabon den 16. februar 1961.
Indtagelsen af Santa Maria vakte et bredt internationalt ramaskrig og gjorde opmærksom på situationen i Portugal. Samtidig vakte præsident Cuadros' handlinger (såvel som hans udenrigs- og indenrigspolitik generelt) utilfredshed hos både lokale konservative og Brasiliens udenlandske partnere, og blev en af katalysatorerne for et kup, der fandt sted et par måneder senere. hvorunder han blev væltet.