| Slottet Otranto | |
|---|---|
| Slottet Otranto | |
| Titelside på den tredje engelske udgave ( 1766 ) | |
| Forfatter | Horace Walpole |
| Genre | gotisk roman |
| Originalsprog | engelsk |
| Original udgivet | 1764 |
| Tolk | V. E. Shor |
| Tekst på et tredjepartswebsted | |
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |
The Castle of Otranto er en roman af den engelske forfatter Horace Walpole , udgivet i 1764 , det første værk i den gotiske romangenre .
Den første udgave af romanen var et fupnummer: Teksten blev udgivet som en oversættelse af en italiensk roman, angiveligt skrevet af kaniken i St. Nicholas-katedralen i Otranto , Onuphrio Muralto ( italiensk: Onuphrio Muralto ) og trykt i 1529 i Napoli, og historien fortalt i romanen går angiveligt tilbage til endnu mere antikke tider. Oversættelsen var underskrevet med det fiktive navn William Marshall ( eng. William Marshal ). I den anden udgave anerkendte Walpole sit forfatterskab, indledte teksten med et ekstra forord, hvori han udtalte sit kreative credo:
I dette værk blev der forsøgt at kombinere træk fra middelalderlige og moderne romaner. I middelalderromanen var alt fantastisk og usandsynligt. Den moderne roman har derimod altid som mål en tro gengivelse af Naturen, og i nogle tilfælde er den faktisk nået. Der mangler ikke skønlitteratur selv nu; dog er fantasiens rige muligheder nu strengt begrænset til hverdagens rammer. Men hvis naturen i den nye roman lænkede fantasien, tog hun kun hævn for at være fuldstændig forsømt i gamle romaner. Heltenes og heltindernes handlinger, følelser, samtaler fra oldtiden var fuldstændig unaturlige, ligesom al den mekanik, hvormed de blev sat i gang. Forfatteren til værket efter dette forord fandt det muligt at forene disse to typer romaner. Uden at ville begrænse fantasiens magt og forhindre dens frie vandringer i fiktionens enorme rige for at skabe særligt morsomme situationer, ønskede forfatteren samtidig at skildre de dødelige, der handlede i hans tragiske historie i overensstemmelse med lovene af sandsynlighed; med andre ord at få dem til at tænke, tale og handle, som det ville være naturligt for enhver person, der befinder sig i ekstraordinære omstændigheder. (Oversat af V. Shor )
Denne erklæring fra Walpole blev fremsat på baggrund af en skarp kamp mellem forskellige tendenser i engelsk litteratur og ændrede opfattelsen af romanen hos kritikere: hvis den første udgave blev hilst med sympati, og de "oversættelsesmæssige" resultater af "William Marshall" var meget værdsat, så mødte "The Castle of Otranto" som Walpoles originale værk en meget koldere modtagelse. I fremtiden hyldede betydelige forfattere imidlertid Walpole - især Walter Scott , der skrev om "Otranto-slottet":
Stilens kyske stringens og præcision, den vellykkede kombination af det overnaturlige med det menneskelige, sammenhængen i fortællingen i ånden fra feudaltidens skikke og sprog, opnået ved en klar disposition og udtryksfuld karakteristik af karaktererne, samt handlingens enhed, hvor rørende og majestætiske scener veksler - alt dette fortjener den højeste ros.
Romanen er opkaldt efter dens hovedscene, selve slottet Otranto i det sydlige Italien. Ejeren af slottet, prins Manfred af Otranto (ifølge nogle forskeres antagelse, mente Walpole Manfred af Sicilien , hvis ejendele omfattede Otranto) på dagen for det planlagte bryllup af sin søn, han finder ham død: en kæmpe ridderhjelm faldt på prinsen fra ingenting og knuste ham. Denne uforklarlige begivenhed viser sig kun at være den første i en kæde af lige så utrolige.