Jigai er en analog af mandlige seppuku , hvor halsen blev skåret over.
På japansk er der ikke et ord som en kvindelig samurai, fordi definitionen af "samurai" kun indebærer en mand uden muligheder. Ordet "bushi" indeholder også hieroglyfen "mand". Derfor, i forhold til kvinder, bruges "bugeisha" (武芸者) - "en person i kampsport", dvs. "onna bugeysya" ("onna" - en kvinde). Derudover kan kvinder kaldes "buke-no-onna" (武家の女), men de er ikke krigerkvinder, men kvinder fra krigerklanen, som måske har kampsportfærdigheder, men som ikke er påkrævet. Buke-no-onna var ikke forpligtet til at deltage i kampkampe, men som kvinder, der tilhørte krigerklanen, var de nødt til at overholde bushidos ideologi , og dette tjener primært ægtefællen, om nødvendigt, at beskytte ildstedet, for som en naginata normalt altid hang over tærsklen - lys hellebard. Den heroiske styrke, nogle gange vist af buke-no-onna, blev rost af bushido-koden og sat som et eksempel for mænd. Kvinder fra samurai-klanen måtte opgive deres liv uden tøven, hvis det var nødvendigt, og også fratage deres kære, børn, hvis de af en eller anden grund ikke kunne gøre det på egen hånd. Det konstante tilbehør til en samurai kvinde var en kaiken - en kort dolk holdt bag et bælte eller i et ærme, og som blev overrakt til en kvinde, når hun var myndig (12 år). Med truslen om at blive taget til fange af fjenden, blev der udført en jigai med denne dolk.
Fra barndommen blev piger fra samurai-klanen undervist i seriøs kampsport: besiddelse af en naginata (let hellebard), kasteknive og pile, bueskydning og jujutsu-teknikker. Så samurai-kvinder kunne om nødvendigt afvise en voldtægtsmand eller en fjende, der angreb hendes hus.
I Japans historie var der også kvindelige krigere, der tog direkte del i fjendtlighederne. Blandt dem er Tomoe Gozen (巴御前) (1157 - 1247), konkubine eller hustru til Minamoto no Yoshinaka , en af generalerne under Gempei- krigen , hvis mest berømte slag er slaget ved Kurikara, hvor Taira først modtog et knusende nederlag. .
Tomoe var berømt for sit mod og styrke. Hun menes at have overlevet Gempei- krigen (1180-1185).
“ Heike-monogatari ” beskrives af onna bugeisha som følger: “Tomoe var særlig god - hvid i ansigtet, med langt hår, skrevet skønhed! Hun var en dygtig bueskytte, en herlig kriger, én er lig med tusind! Hvad enten hun var til hest eller til fods, med et våben i hænderne var hun ikke bange for hverken dæmoner eller guder, red tappert på den mest friske hest, steg ned i nogen afgrund, og da kampen begyndte, iførte hun sig en tung kamprustning, omgjorde sig med et sværd, tog en kraftig bue og gik med i kampen blandt de første, som den mest modige, tapre kriger! Berømmelsen for hendes bedrifter tordnede mere end én gang, ingen kunne måle sig med hende i mod .