Earl of Douglas ( eng. Earl of Douglas ) - en skotsk adelstitel, der eksisterede i årene 1358-1455, som blev båret af repræsentanter for Douglas -klanen .
Titlens historie hænger sammen med Douglas-klanens historie i Skotland. Repræsentanter for slægten har været kendt i Skotland siden det 12. århundrede, den første pålideligt kendte repræsentant for den var William I Douglas (d. ca. 1213). Hans efterkommere har spillet en fremtrædende rolle i skotsk historie. Douglaserne havde betydelige jordbesiddelser, hovedsageligt i det sydlige Skotland, oprindeligt omfattede de dalen ved floden Clyde med Douglas Castle . Under de anglo-skotske krige modsatte Douglas briterne. I 1296 blev Douglas besiddelser konfiskeret, men efter kroningen af Robert I the Bruce og englændernes fordrivelse fra Skotland, hvor James Black Douglas (ca. 1286 - 25. august 1330) tog aktiv del, blev besiddelserne vendt tilbage. Kort efter Robert the Bruces død, under den spæde Kong David II 's regeringstid , genoptog England sine forsøg på at genvinde kontrollen over Skotland, hvilket resulterede i, at den engelske protege Edward Balliol blev hævet til den skotske trone , som i 1334 afstod. betydelige besiddelser til England, herunder Douglass' land. Selvom Edward hurtigt blev fordrevet, i 1346 blev skotterne besejret i slaget ved Neville's Cross , mange repræsentanter for den skotske adel døde eller blev taget til fange. Kong David II blev også taget til fange, som forblev i fangenskab indtil 1357, hans slægtning, den fremtidige konge Robert II Stuart , var regent af Skotland .
William V Douglas (ca. 1330-1384), søn af Archibald den Røde , Skotlands regent i 1332-1333, forsøgte at returnere Douglas-ejendelene . Han plyndrede engelske besiddelser, i 1356 deltog han på franskmændenes side i slaget ved Poitiers , og i 1357 deltog han i forhandlingerne om løsesum for David II, efter hans løsladelse tilbragte han nogen tid som gidsel og garanterede betalingen af en løsesum for kongen. William giftede sig med Margaret, arving efter jarlen af Mar, og den 26. januar 1358 modtog han titlen som jarl af Douglas. Efter David II's død forsøgte han at gøre krav på den skotske krone, men til sidst gik han med til, at Robert Stewart ville blive konge, og modtog kongedatterens hånd for dette.
Williams eneste søn, James, 2. jarl af Douglas , døde uden lovlige børn i 1388, hvorefter titlen blev overført til Archibald the Fierce , den uægte søn af James Black Douglas, en loyal tilhænger af Robert II. Archibald var den største feudalherre i Skotland: til støtte for kongen under de baroniske besiddelser fik han tildelt store landområder i Galloway , og arvede Douglass besiddelser, og han styrkede sin magt yderligere. Under Robert III 's regeringstid støttede Archibald arvingen til tronen , hertugen af Rothesay , som han overtalte til at gifte sig med sin datter i opposition til kongens bror, hertugen af Albany .
Ved Archibalds død blev han efterfulgt af sin ældste søn, Archibald, 4. jarl af Douglas , med tilnavnet "Taberen", da han konstant blev besejret i kamp. Han deltog i krigen med briterne. I 1402 blev han besejret af Henry Percy ved Homildon Hill , og i 1403 af kong Henry IV ved Shrewsbury , der blev taget til fange. For at acceptere restaureringen af Dunbars modtog Archibald Annandale . Efter at herskeren af Skotland, hertugen af Albany, døde i 1420, bidrog han aktivt til løsladelsen af den skotske kong James I fra engelsk fangenskab i håb om at knuse Albany-familiens magt med hans hjælp. Fra den franske konge Karl VII modtog han for hans hjælp i Hundredårskrigen titlen hertug af Touraine og blev dræbt af englænderne ved Verneuil . Hans efterfølgersøn, Archibald, 5. jarl af Douglas , forhandlede løsladelsen af kong James I fra engelsk fangenskab. I 1425 bidrog han til Albanys fald, og efter mordet på James I i 1437 blev han regent af Skotland under den mindreårige Jakob II . Men efter at hans nye regenter, herunder James Douglas, 1. jarl af Avondale , afdøde Archibalds onkel, organiserede den såkaldte " Sort middag " (som fungerede som prototypen for det "røde bryllup" i romancyklussen " A Song of Ice and Fire " af George Martin [1 ] ), hvor Archibalds unge sønner, William, 6. jarl af Douglas og David, blev dræbt. Douglas godser blev delt, og jarlen af Avondale fik selv titlen jarl af Douglas.
James Douglas' arving, William, 8. jarl af Douglas og 2. jarl af Avondale , i 1443 giftede han sig med Margaret Douglas , søster til de dræbte sønner af Archibald, 5. jarl af Douglas, og fik derved Galloway. Konsolideringen af Douglas besiddelser øgede magten hos William, som blev den største skotske stormand. Senere, i alliance med Livingstons, var han i stand til at fjerne kansler William Crichton , og blev den eneste regent under James II. I 1448 skændtes han med Livingstons og trådte ud af magten, men i 1450 hjalp han King James II med at vælte Livingstons og få magten. På trods af den hjælp, han fik, hadede den unge konge jarlen af Douglas, som var meget større end ham i rigdom og indflydelse. Som et resultat organiserede James II den 22. februar 1452 mordet på William Douglas. Mordet vakte utilfredshed i landet og førte til et oprør mod kongen. Kongens modstandere blev ledet af James Douglas , bror til den dræbte jarl, som efterfulgte ham. I august 1452 indgik parterne våbenhvile, men i marts 1455 genoptog han krigen mod Douglaserne. De kongelige tropper besatte en del af grevens ejendele og ødelagde flere af hans borge. James, der blev besejret i slaget ved Arkingholm , blev tvunget til at flygte til England, det skotske parlament, indkaldte på kongens initiativ, erklærede Jarl Douglas for forræder og besluttede at konfiskere hans ejendele. Den tidligere jarl af Douglas gik i tjeneste for Englands konger og plyndrede de anglo-skotske grænselande. I 1484 blev han fanget og blev udleveret til kong James III , hvor han opholdt sig indtil 1491, hvor kong James IV tilgav Douglas, gav ham en pension, men ejendelene blev aldrig returneret. Han efterlod ingen børn; med James død døde denne gren af Douglas ud. Titlen "Earl of Douglas" blev ikke genoplivet igen, selvom titlen Marquess of Douglas i 1633 blev skabt for en sidegren af Douglases, William, 11. jarl af Angus .