Hospitallers of the Holy Spirit , et alternativt navn for organisationen - Helligåndens Orden , det fulde officielle navn er Ordenen for de almindelige kanonbrødre af Helligånden fra Wessex ( lat. Ordo Fratrum Canonicorum Regularium Sancti Spiritus de Saxia ) - Katolsk klosterorden af kanoner regelmæssig . Grundlagt i 1175 og ophørte med driften i 1783 .
Ordenen for Helligåndens Hospitalsherrer blev grundlagt i 1175 i Montpellier , Frankrig . Ordenens grundlægger var den salige Guidon ( Guy de Montpellier ; 1160-1209), som grundlagde Helligåndshospitalet i Montpellier for at behandle de fattige og trængende. Gvidon samlede forladte børn på hospitalet, tog sig af uddannelse af unge og hjalp nødlidende og fattige. Hospitalet grundlagt af den salige Guidon eksisterede i Montpellier indtil 1562, hvor det blev ødelagt af calvinisterne under religionskrigene .
Guidon valgte Helligånden som protektor for den nye orden. Organisationens forfatning blev skrevet på grundlag af Saint Augustins styre . Den 22. april 1198 godkendte pave Innocentius III i det første år af sit pontifikat helligåndsordenens charter.
I 1203 donerede Ed III , hertug af Bourgogne , en stor sum penge til Helligåndsordenen, og munkene grundlagde det første hospital uden for Montpellier i Dijon . I 1204 blev den romerske titulære kirke Santo Spirito i Sassia overført til ordenen. Dette tempel er på det sted, hvor den velgørende organisation "Schola Saxorum" (Wessex School) tidligere lå indtil det 12. århundrede , som blev grundlagt af kong Ine af Wessex . Denne velgørenhedsorganisation hjalp pilgrimme, der kom til Rom fra Wessex. Efter at det moderne tempel for Helligånden (Santo-Spirito) blev bygget på dette sted, blev præfikset "in-Sassia" (i Wessex) føjet til dets navn. Helligåndens hospitalsledere, efter at have taget ansvaret for denne kirke, tilføjede også præfikset "fra Wessex" ( lat. de Saxia ) til det officielle navn på deres orden. Ved denne kirke grundlagde Helligåndens Hospitalsledere et hospital for de nødlidende, som havde omkring 300 hospitalssenge og betjente omkring tusind mennesker om dagen. På det tidspunkt var det det største hospital i Rom.
Helligåndens hospitalsledere var engageret i velgørende aktiviteter i forskellige lande i middelalderens Europa. Munkene af Helligåndsordenen opfostrede forældreløse børn, passede handicappede, ældre, hjalp fattige familier og sørgede for gratis begravelser. Munkene gav gratis besøg på pilgrimssteder og indløste slaver fra muslimer. I løbet af sin storhedstid havde ordenen flere hundrede til tusinde medlemmer. I 1220 ankom hospitalsmændene på invitation af biskoppen af Krakow, Ivo Odrowonz , til Polen, hvor de etablerede et hospital i Prondnik Bialom . Ud over at tage sig af de syge og velgørende aktiviteter, var blandt de nødlidende Hospitalister af Helligånden beskyttelsen af kristne mod de væbnede afdelinger af albigenserne i Sydfrankrig.
I 1672 forsøgte kong Ludvig XIV af Frankrig at overføre ordenens aktiver til statseje for at danne en pensionsfond for pensionerede soldater. Efter at være blevet afvist af Den Hellige Stol, forbød han Helligåndsordenens aktiviteter på det franske riges territorium. I 1693 blev ordenens aktivitet genoprettet i Frankrig. I 1708 mistede ordenen sine paramilitære karakteristika. I 1711 inkorporerede pave Clemens XI Helligåndsordenen i den moderne Hospitallerorden af Saint Lazarus af Jerusalem , hvor den havde en vis autonomi indtil 1783, hvor dens autonomi blev ophævet.
Ordenens medlemmer blev delt i to grupper. Den første gruppe bestod af præster og klostre, som aflagde løfter om kyskhed, lydighed og fattigdom. Den anden gruppe bestod af lægfolk, som blev kaldt "riddere". Ordenen blev ledet af stormesteren .
Ordensens afdelinger, som blev kaldt "hospitaler" blev opdelt i fire kategorier:
Efter at Helligåndsordenens uafhængighed som en del af Sankt Lazarus af Jerusalems orden blev afskaffet, organiserede nogle tidligere medlemmer af Helligåndsordenen en sekulær medicinsk organisation "Arcispedale (Ospedale) di Santo Spirito" (Hospital) af Helligånden), som var engageret i medicinske aktiviteter på hospitalet knyttet til kirken Santo Spirito i Sassia. Denne medicinske organisation betragter sig selv som efterfølgeren af Helligåndsordenen [1] og har bevaret sine aktiviteter til vores tid, idet de opererer i mange lande i det moderne Europa.
I middelalderen blev der stiftet en kvindelig gren af Helligåndsordenen under navnet "Helligåndens Sygehussøstre", hvis aktiviteter har overlevet den dag i dag.