Heteropolymerer (fra " hetero- " - forskellige, forskellige, ikke de samme ) - polymerer , hvis molekyler består af flere forskellige typer monomerer . Heri adskiller de sig fra homopolymerer , som inkluderer en enkelt type monomer. Heteropolymerer omfatter naturlige biopolymerer såsom proteiner , nukleinsyrer , peptidoglycan , hyaluronsyre og andre.
Heteropolymerer er enten regelmæssige eller uregelmæssige . I almindelige heteropolymerer adlyder alterneringen af enheder et bestemt mønster, de er arrangeret i en forudsigelig rækkefølge: -А-В-А-В-А-В- eller -А-А-В-А-А-В-А- А-В-, hvor A og B er forskellige typer monomerer. Disse omfatter for eksempel hyaluronsyre . Det er en regulær heteropolymer, hvor to typer monomerer - N-acetylglucosamin og glucuronsyre - veksler som A-B-A-B-A-B-. Sådanne heteropolymerer er tæt på homopolymerer, eftersom disaccharidbindingen -A-B- kan betragtes som deres monomer. En mere kompleks forgrenet heteropolymer er peptidoglycan.
Uregelmæssige heteropolymerer omfatter naturlige proteiner og nukleinsyrer - DNA og RNA . Skiftet af monomerer, som er mere end 20 typer i proteiner, og 4 hovedtyper i nukleinsyrer, følger ikke bestemte mønstre. Proteiner og nukleinsyrer, som er homopolymerer, kan opnås kunstigt. Så det første kunstigt syntetiserede RNA-molekyle var poly-U-molekylet - en homopolymer af uridylnukleotider , og proteinet syntetiseret på basis af det viste sig at være polyphenylalanin-homopolymer. I naturlige nukleinsyremolekyler kan homopolymere regioner forekomme (for eksempel poly-A-region af eukaryotisk mRNA ).
Den uregelmæssige natur af nukleinsyrer gør det muligt for dem at udføre funktionerne med at lagre og implementere genetisk information , og den uregelmæssige struktur af proteiner giver dem mulighed for at erhverve en kompleks og forskelligartet konformation og udføre mange forskellige biologiske funktioner.