Efter opdelingerne af Commonwealth (1772, 1793 og 1795) havde Preussen et stort antal polsktalende undersåtter. Så i 1871, ud af 24 millioner indbyggere i Preussen, var 2,4 millioner polakker, det vil sige 10 % [1] . I forhold til den samlede befolkning i det nydannede Tyske Rige med sine 41 millioner, var det 6%.
I lang tid havde staten ingen problemer med nye emner: Det "nationale spørgsmål" var endnu ikke blevet rejst i det 18. århundrede, og det var lige meget for folk, hvilket nationalitetsdynasti der regerede dem. Der var praktisk talt ingen nationalstater andre steder; de er et produkt af det 19. århundrede. Staternes grænser blev tegnet uden at tage højde for eventuelle "nationale" grænser, landene bestod af forskellige brogede heterogene territorier.
Efter den franske revolution , og især efter Napoleonskrigene , opstod overalt i Europa – nogle gange tidligere, nogle senere – "nationale bevægelser", som blev båret af en lille gruppe uddannede mennesker, der var åbne for den nye tidsånd (f.eks. " Carbonari " i Italien). Således dukker der folk op i de tyske stater, som udbreder tanken om, at Tyskland skulle forenes. Sådanne ideer tager meget langsomt og gradvist frem. Det samme skete i det tidligere Commonwealths territorier. Den "nationale bevægelse" var begrænset til adelens kreds og resulterede i flere opstande:
Den preussiske regering reagerede kun på dem, initiativet til handling var i hænderne på konspiratoriske grupper af polakker i eksil. I 1860'erne blev konspiratoriske taktikker opgivet, og de lokale (katolske) polske præster blev lederen af den nationale bevægelse. Det er den tid, hvor i de tyske stater deres egen nationale idé, hvis bærere var de liberale, vinder styrke, og Bismarck bliver den preussiske ministerpræsident (1862). Året før havde foreningen af Italien fundet sted ( Camillo Cavour , Victor Emmanuel II , Giuseppe Garibaldi ).
I 1871 blev Tyskland forenet på nationalt grundlag. Den tyske nationalisme, der så længe var tilbageholdt af monarkerne, fik en aggressiv og triumferende tone. Det er blevet ekstremt populært at være tilhænger af samling, og i det hele taget ikke at være bayerer, preusser, sakser osv., som det var i umindelige tider før, men "tysker". Alle, der ikke var inspireret af nationale følelser, begyndte at blive set på med mistillid.
Den største gruppe, der ikke hilste foreningen velkommen, var polakkerne. Før det var de "polsktalende preussiske undersåtter". Hverken de eller nogen havde problemer med dette: Preussen bestod af meget forskellige lande, og der blev talt mange sprog. Og hvem er polakkerne nu i den tyske nationalstat? Begrebet "preussisk subjekt" blev erstattet af det mere populære "tyske". Polakkerne kunne identificere sig med det ikke-nationale Preussen, som i lang tid var fjende af enhver national idé, selv tysk. De anerkendte fuldt ud den preussiske konge som deres hersker, men det tyske nationale parlament, som et symbol på den øverste magt, kunne ikke vække loyalitet hos dem. De blev et nationalt mindretal .
Sådan var opfattelsen af situationen hos den uddannede del af polakkerne. Det er vigtigt at bemærke, at dette på ingen måde var hele befolkningens opfattelse, hvoraf størstedelen stadig var ligeglade med det "nationale spørgsmål" på det tidspunkt.
Efter 1871 er tyskerne til gengæld også opmærksomme på polakkerne. Før det var de fuldstændig opslugt af deres nationale spørgsmål. Efter det var blevet løst, flyttede opmærksomheden fra aktører i politik til polakkerne som den største gruppe, der ikke passede ind i det nye billede af staten. Bismarck så dem som "imperiets fjender", som han kaldte dem, deres separatistiske tendenser, som de allerede havde opgivet. , men hvad han ikke vidste repræsenterede i hans øjne en fare for den unge stat, især i tilfælde af en eventuel krig, som der konstant og alvorligt blev taget i betragtning. De liberale, det ledende parti på det tidspunkt, var dybt overbevist om både den tyske kulturs og den tyske leveviss overlegenhed i forhold til den polske. Disse fordomme havde en lang historie og sporer deres rødder tilbage til tiden for den første deling af Polen. Derfor ønskede de liberale, der ser sig selv som fremskridtets motor, at assimilere polakkerne for at lære dem at leve "korrekt" og rationelt.
Startet af Bismarck med støtte fra liberale, fortyskningen af polakkerne, som fortsatte indtil slutningen af Første Verdenskrig og fremkomsten af den polske stat efter den , blev gennemført på flere niveauer: sproglige, kulturelle, demografiske og økonomiske. Det begyndte med germaniseringen af mennesker ved at indføre tysk som undervisningssprog i skolerne. Dette blev ledsaget af love, der havde til formål at undertrykke "polsk agitation". Det var disse tiltag, der førte til den udbredte udbredelse af den nationale idé blandt flertallet af polakkerne og gjorde den til virkelig masse - præcis hvad Bismarck var bange for - og førte til nationaliteternes kamp. I 1866 begyndte germaniseringen af jorden ved, at staten købte op af store jordlodder, knuste dem og fordelte dem til tyske kolonister. Denne uigennemtænkte, men aktivt og storstilede foranstaltning førte til uforudsete bivirkninger, så dens mål - at opnå en numerisk og økonomisk overlegenhed af tyskerne i de polske regioner - ikke blev nået til sidst. I lyset af sine fiaskoer greb regeringen, som var påvirket af aggressive tyske nationalister - den " pan-tyske union " og "unionen af de østlige lande" (Alldeutscher Verband, Ostmarkenverein) - til stadig hårdere foranstaltninger, således at i løbet af regeringstid af kansler Bülow (Bernhard von Bülow, 1900-1909) kommer til vedtagelsen af to diskriminerende love (Ausnahmegesetze), som indførte ulighed baseret på nationalitet.
Generelt kan det siges, at dannelsen af det tyske imperium førte til fremkomsten af et hidtil ukendt nationalt problem og nationale mindretal, og alle foranstaltninger rettet mod at "løse" dette problem medførte ikke dets forsvinden, men tværtimod, eskalering.
Bæreren af polske nationale ideer i 1860'erne var præsteskabet. For at standse deres "polske agitation" - som de sagde negativt dengang - greb staten to foranstaltninger i løbet af " kulturkampen ": et forbud i hele imperiet mod brugen af kirkens prædikestol til politiske formål (Kanzelparagraf, 12/10/1871) og overførsel af tilsynet med skolen i Preussen fra kirkens hænder til staten (11.3.1872).
Staten kunne overhovedet ikke forbyde udbredelsen af nationale ideer, så den tog imod visse kredse af mennesker, som den kunne forbyde dette ikke generelt, men på et intraorganisatorisk grundlag: først til præster og derefter til embedsmænd (inklusive lærere) . Dette viser tydeligt, at staten stadig betragtede præster, ifølge den gamle tradition, som sine ansatte, der kunne disponeres over, blot gjorde den dette ikke gennem dekreter, men under dække af en "kulturkamp" - adskillelse af staten fra kirken.
Brugen af en prædikestol til taler, der "forstyrrer den offentlige fred" (således i loven) medførte straffe på op til to år. Denne lov vil stadig blive brugt af nazisterne 60 år senere [2] . Det blev først aflyst i 1953 [3] .
Kirken har længe haft tilsyn med skolerne. Selv det første skolereglement i det 17. århundrede (se artiklen " Uddannelse i Preussen ") gav det videre til hende. Teoretisk set har denne ret altid ligget hos staten, men da statsapparatet var lille, og de ikke havde nok embedsmænd eller lønninger, overdrog staten tilsynet med skolen til kirken, som var engageret i den vederlagsfrit.
I løbet af kampen mod den "polske agitation" efter 1871 så regeringen i Berlin det formålstjenligt at overlade tilsynet med skolen til verdslige statsembedsmænd. Dette fandt opbakning i Folketinget fra det daværende førende Venstre, som brændte for "kulturkampen". For dem var dette en ideologisk vigtig foranstaltning i kampen mod kirken og "tilbagestående, bremsende fremskridt" katolicismen. Samtidig tænkte hverken regeringen eller de liberale på selve skolen og på uddannelsens principper.
En ny lov blev vedtaget i marts 1872. Den understregede muligheden for at overføre tilsynet med skolen til verdslige embedsmænd. Dette forårsagede en kæmpe bølge af protester. Loven blev dog ikke anvendt nær så bredt, som kirken frygtede. Regeringen ledet af Bismarck havde i modsætning til de liberale overhovedet intet imod kirkens tilsyn. For ham handlede det om politisk loyalitet over for den nye stat. Derfor blev loven kun anvendt i "problemområder", det vil sige i de polsktalende provinser.
I anden halvdel af 1860'erne skete der juridiske ændringer i retning af liberalisering af personlige rettigheder: indførelse af bevægelsesfrihed i det nordtyske forbund (1867) og afskaffelse af gebyrer for at skifte bopæl fra en preussisk by til en anden (også 1867) ). Dette førte til demografiske ændringer: migration fra polske regioner mod vest begyndte, den såkaldte "flugt fra øst" eller " Ostflucht " (tysk: Ostflucht). Denne migration påvirkede ikke kun den polske befolkning, men også den tyske. Samtidig var det vigtigt, at der kom nye til de afdøde polakkers sted (både på grund af naturlig befolkningstilvækst og på grund af immigranter fra de østrigske og russiske områder), men ikke til tyskernes sted, så antallet af sidstnævnte i forhold til polakkerne i de østlige provinser i Preussen begyndte at falde: antallet af tyskere i provinsen Poznan faldt i 1871-1882 fra 38,9 til 34,9 %, mens antallet af polakker endda steg fra 61,1 til 65,1 % [ 4] .
Disse ændringer er ikke gået ubemærket hen. Nationalistiske tyske kredse lavede larm om "faren for Tyskland" og den "slaviske/polske fare", og Bismarck så i disse ændringer behovet for statslig indgriben i selvforsvar mod polonisering [5] . Nogle forskere mener, at for at løse den demografiske krise var det nødvendigt at udjævne den økonomiske ulighed mellem Øst- og Vesttyskland: ”Ingen så de sande økonomiske og sociale årsager ... Derfor begyndte de at lede efter hjælp ikke i generelle økonomiske foranstaltninger, men i særlige statslige foranstaltninger mod polakkerne” [6] .
Moderne historikere ser en sammenhæng mellem begyndelsen på demografiske ændringer og deportationen af illegale immigranter fra Preussen, som fandt sted i 1885-1887 [7] . Den var iværksat af Bismarck, som af indenrigsministeren erfarede, at omkring 30.000 polakker fra russisk område i lang tid havde boet i Preussen, men som dog ikke fik statsborgerskab. Den 22. februar 1885 svarede han ministeren for at fortsætte med deres udvisning. I juli blev denne beslutning udvidet til at omfatte polakker fra det østrigske Galicien , som boede i Schlesien . Denne handling varede indtil slutningen af 1887 og berørte 25.914 mennesker, herunder næsten 9.000 jøder [8] .