En gaslaser er en laser , hvor et stof i gasform anvendes som et aktivt medium (i modsætning til faststoffer i faststoflasere og væsker i farvelasere ).
Varianter af gaslaseren er gasdynamiske lasere , kemiske gaslasere og excimerlasere .
Fordelene ved gaslasere inkluderer de lave omkostninger og den nemme betjening af højeffektlasere, som forudbestemte deres udbredte anvendelse til industriel skæring af materialer.
En elektrisk pumpet gaslaser består af et forseglet rør med en gasformig arbejdsvæske og optiske hulrumselementer . Energi pumpes ind i laserens aktive medium ved hjælp af elektriske udladninger i gassen, som oftest opnås ved hjælp af elektroder i rørets hulrum. Elektroner, der kolliderer med gasatomer, overfører dem til en exciteret tilstand med efterfølgende emission af fotoner. Gennem handlinger af stimuleret emission forstærkes lysbølgerne, der skabes i røret, når de passerer gennem det gasformige plasma. En optisk resonator (to præcist justerede spejle i enderne af røret) indstiller den foretrukne strålingsretning. En del af fotonfluxen tages fra laseren gennem et af spejlene, som er gjort semitransparent. Den anden del reflekteres tilbage i laseren for at opretholde stimuleret emission.
Skaberen af den første gaslaser var den amerikanske fysiker Ali Javan sammen med W. Bennett og D. Herriot. Gaslaseren var den første kontinuerlige bølgelaser, der blev brugt i telekommunikationsindustrien i forbindelse med fiberoptik. Gaslasere gjorde holografi praktisk. Gaslasere bruges aktivt i mange aktivitetsområder, herunder medicin.