| Britisk invasion af Guadeloupe (1810) | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: Napoleonskrigene | |||
| datoen | 28. januar - 6. februar 1810 (ny stil) | ||
| Placere | Guadeloupe , Vestindien | ||
| Resultat | Britisk sejr, erobring af øen. | ||
| Modstandere | |||
|
|
|||
| Kommandører | |||
|
|||
| Sidekræfter | |||
|
|||
| Tab | |||
|
|||
Den britiske invasion af Guadeloupe var en britisk amfibieoperation under Napoleonskrigene, som blev gennemført mellem 28. januar og 6. februar 1810, og hvis mål var at erobre den caribiske ø Guadeloupe . Øen var den sidste tilbageværende franske koloni i Amerika efter den haitiske revolution , Louisiana- salget og britiske styrkers systematiske overtagelse af andre kolonier. Under Napoleonskrigene stillede de franske kolonier befæstede havne til rådighed for kapere , der opererede på talrige britiske handelsruter i Caribien og derefter vendte tilbage til havne, før britiske krigsskibe kunne opsnappe dem. Som svar oprettede briterne en blokade af de fransk-ejede øer og fangede ethvert skib, der forsøgte at komme ind eller forlade havnen. Ved at forstyrre handel og kommunikation mellem kolonierne og moderlandet underminerede de britiske blokadeeskadriller økonomien og moralen i de franske kolonier. På den anden side, set fra franske historikeres synspunkt, var briterne oprindeligt rettet mod at erobre de franske kolonier i Vestindien , mens brugen af kapere var en nødvendig foranstaltning for de franske koloniguvernører, forårsaget af mangel på militær. domstole og behovet for at reagere på blokaden.
Trods gentagne anstrengelser var den franske flåde ikke i stand til tilstrækkeligt at forstærke og forsyne Guadeloupe-garnisonen, da mange franske skibe blev opsnappet. I mellemtiden fortsatte briterne med direkte at erobre øerne tilhørende Frankrig, såsom Martinique , indtil Guadeloupe forblev den sidste franske koloni. En britisk militær ekspedition landede på øen den 28. januar 1810 og fandt ud af, at det meste af den lokale milits var flygtet. Ved at flytte fra de to strande på hver sin side af øen, hvor de landede, var briterne i stand til at bevæge sig hurtigt ind i landet. Først da de nåede øens hovedstad, mødte ekspeditionen stærk modstand, men i et slag, der varede det meste af dagen den 3. februar, blev franskmændene besejret og trukket sig tilbage. Øens generalkaptajn, Jean Augustin Hernouf , indledte forhandlinger om overgivelse dagen efter og overgav sig til sidst sammen med tropperne i engelsk fangenskab.
I vinteren 1808 begyndte britiske skibe og tropper fra hele Caribien at samles på øen Barbados under kommando af viceadmiral Sir Alexander Cochrane (flåde) og generalløjtnant George Beckwith (landgangstropper). Deres hensigt var at invadere Martinique, plantageøen, "Sugar Bowl of France", tidligt i 1809. Et mindretal af tropperne blev sendt til Cayenne , "Dry Guillotine", et politisk eksilsted, som allerede blev erobret i begyndelsen af januar 1809. I slutningen af januar begyndte invasionen af Martinique, og trods modstand i den centrale, bjergrige del af øen blev den erobret af briterne på 25 dage. Cochrane delte derefter sine skibe og sendte nogle af dem for at hjælpe spanierne i belejringen af Saint Domingo , mens han beholdt tilstrækkelig styrke til at blokere Leeward-øerne.
I april 1809 ankom en stærk fransk eskadron bestående af tre skibe af linjen og to fregatter til Les Saintes , syd for Guadeloupe. Der blev de blokeret af briterne indtil 14. april, hvor britiske styrker under major Frederick Maitland og erobrede øen. Det lykkedes dog den franske eskadre at undslippe i ly af natten, hvorefter de franske skibe i linjen skiltes. En af disse blev senere erobret af briterne ud for Puerto Ricos sydkyst , mens de to andre vendte tilbage til Frankrig. To franske fregatter, adskilt fra linjens skibe, blev låst fast i Basse-Terre. I juni forsøgte fregatterne at vende tilbage til Frankrig. Kun én af dem formåede at undgå at møde blokadeeskadrillen, men han blev taget til fange i Nordatlanten af andre britiske skibe kun en måned senere.
Efterfølgende forsøg fra Frankrig på at støtte deres koloni på Guadeloupe var mindre, de fleste af de sendte brigger blev fanget før de nåede øen. Det eneste væsentlige forsøg fra franske skibe på at bryde igennem til Guadeloupe fandt sted i november 1809, og det var først ganske vellykket, da det den 13. december 1809 lykkedes for franske skibe at ødelægge den britiske fregat HMS Junon. Men i sidste ende var dette forsøg også mislykket, da to franske bevæbnede handelsskibe, Loire og Seinen, blev ødelagt den 18. december i et slag med en engelsk eskadron ud for Guadeloupes sydkyst.
I løbet af efteråret og vinteren blev britiske tropper igen mønstret fra hele Caribien, denne gang ved Fort Royal , Martinique, som forberedelse til invasionen af Guadeloupe.
General Beckwith mønstrede 6.700 mand fra mange garnisoner, så hans soldater kom fra en lang række forskellige infanteriregimenter i den britiske hær, hver repræsenteret af et lille hold. Derudover havde Beckwith 300 garnisonskytter og lokale militsenheder. Disse tropper blev opdelt i to dele: 3.700 mand, ledet af Beckwith selv og generalmajor Thomas Hislop , skulle indsættes ved Le Gossières på øens sydkyst. Den anden enhed, 2.450 mand under kommando af brigadegeneral George Harcourt, skulle oprindeligt vente ved Les Saintes for senere at slutte sig til angrebet og lande andre steder. En lille reserve, kommanderet af brigadegeneral Charles Whale, fulgte efter hovedstyrken for at yde støtte, hvis det var nødvendigt. Fordi franskmændene ikke havde en betydelig flådestyrke på Guadeloupe, var Royal Navy's bidrag meget mindre, end hvad der var krævet til invasionen af Martinique året før. Imidlertid eskorterede Cochranes krigsskibe begge dele af landgangsstyrken. Han sendte også en del af søfolkene fra skibene for at deltage i landkampagnen.
De franske forsvarere af øen var svækket af mange års isolation og mangel på mad. Selvom de tilgængelige franske tropper talte mellem 3.000 og 4.000 mennesker, var der en gul feber-epidemi på øen, og en betydelig del af garnisonen, der hovedsageligt bestod af soldater og officerer fra 66. linjeinfanteriregiment og lokale militser, var uegnet til kamp. missioner. Med undtagelse af hovedstaden på øen, hvor det 66. regiment faktisk lå, blev resten af øen forsvaret af en milits af lokale beboere, hvis moral var meget lav. Den franske guvernør (generalkaptajn) på øen var en erfaren divisionsgeneral, Jean-Augustin Ernouf, som tidligere dog ikke besatte så meget militære som stabsstillinger.
Efter en kort periode med at mønstre tropper sejlede Cochrane og Beckwith til Guadeloupe den 27. januar 1810, hvor de landede to forskellige steder. De britiske styrker mødte ikke alvorlig modstand - de lokale, da tropperne i røde uniformer nærmede sig, forlod deres hjem, og militserne forlod de forberedte befæstninger. Den 30. januar ledede Ernouf forsvaret af den del af øen, der var under kontrol af regulært fransk infanteri. General Harcourts mænd gik imidlertid i land nord for Basse-Terre og omgik de stærkeste franske stillinger ved Trois-Rivieres og tvang dem til at opgive selve Basse-Terre.
Ernuf forsøgte at organisere et gengældelsesangreb, men det mislykkedes. Dette afsluttede franskmændenes modstand, og guvernøren på øen gik med til at overgive sig.
Briterne havde 52 dræbte og 250 sårede under operationen, hvoraf syv var savnet. Franske tab var tungere, i omegnen af 500-600 mand. 3.500 soldater og militser blev taget til fange sammen med deres officerer, kanoner og Ørnen fra 66. Regiment, den første franske ørn, der blev fanget af briterne under Napoleonskrigene. Fangerne blev sendt på skibe til England, hvor de opholdt sig til 1814, mens deres kommandant blev returneret til Frankrig, hvor han mødte for en militærdomstol, som dog ikke kunne finde konkrete krænkelser i hans handlinger, og varede så længe, at Det første imperium faldt, og Ernuf blev rehabiliteret af kongen.
Den 22. februar overgav de nærliggende hollandske ( Holland var dengang en allieret med Frankrig) kolonier Sint Maarten , Sint Eustatius og Saba uden kamp, overbevist af det formidable udseende af skibene fra admiral Cochranes flåde. For disse succeser blev admiral Cochrane og general Hislop forfremmet. General Beckwith forblev i Caribien, indtil han gik på pension i 1814 på grund af dårligt helbred. Alle officerer og soldater, der deltog i ekspeditionen, blev tildelt taknemmeligheden fra begge parlamentshuse, og ti år senere blev regimenterne og skibene, der deltog i landgangen, tildelt Guadeloupe 1810-æresbeviset. Fire årtier efter operationen var hun blandt de fjendtligheder, som Naval Medal bar blev udstedt for, og denne bar skulle være for alle deltagere i begivenhederne, som stadig var i live i 1847.
Guadeloupe blev en britisk koloni, men kun indtil 1814, hvorefter den blev returneret til Frankrig og stadig er dens besiddelse.