Flådeordenen af 24. oktober 1918 er kodenavnet for den sidste plan for en storstilet militæroperation udarbejdet for den kejserlige flåde i Første Verdenskrig . Planen sørgede for frigivelse til havet af alle de vigtigste tyske flådestyrker for at give en afgørende kamp til de mange gange overlegne styrker fra den store flåde . Selvom planen formelt indeholdt en vis handlingsplan, var forsøget på at operere med den eksisterende styrkebalance i praksis et rent selvmord. Tyske søfolks manglende vilje til at blive ofre for denne praktisk talt håbløse operation førte til Kiel-oprøret og i sidste ende til novemberrevolutionen i det tyske imperium.
Den umiddelbare årsag til udviklingen af operationen var våbenstilstandsforhandlingerne, der begyndte den 5. oktober 1918 mellem Tysklands nye kansler, prins Maximilian af Baden , og USA 's præsident Woodrow Wilson . En af forudsætningerne for indledningen af forhandlinger var Tysklands ophør af "uindskrænket ubådskrig" mod de allierede magters skibsfart. Derudover blev spørgsmålet om internering af hovedparten af den tyske flåde diskuteret. Som svar beordrede admiral Reinhard Scheer udarbejdelsen af en plan for en afgørende operation, der involverede alle tilgængelige tyske overfladeskibe og frigivne ubåde.
Den generelle tyske strategi var at bruge deres overfladestyrkers handlinger til at gå i kamp med den britiske flåde og lokke dens hovedstyrker ind i gardinet af ubåde, der tidligere var placeret på faste punkter i Nordsøen. Hovedindsatsen blev sat på aktioner fra 25 ubåde, som skulle være indsat i seks gardiner i Nordsøen. De tyske overfladestyrker blev primært tildelt rollen som lokkemad, bag hvilken den britiske flåde ville gå i en fælde.
Den endelige version af planen antog, at den tyske flåde, der forlod havnene, ville drage sydpå: Samtidig ville afdelinger af destroyere og lette krydsere blive sendt for at angribe mål i Den Engelske Kanal og Themsen. Den tyske flådes hovedstyrker skulle dække udfaldet, idet de var bag "barrieren" udsendt i Nordsøen fra ubåde og modtog data om briternes bevægelser fra gardinet af patruljerende zeppelinere.
Den største ulempe ved planen var den fuldstændige mangel på redundans i tilfælde af fiasko. I tilfælde af at ubådene ikke kunne påføre den britiske flåde tilstrækkelig skade, ville den tyske flåde blive fanget i den sydlige del af Nordsøen, med blokerede flugtveje, og ville ikke have andet alternativ end at kæmpe til det sidste med en numerisk overlegen fjende.
Den 23. oktober indtog syv tyske ubåde i Nordsøen stilling over for Rosyth. Deres opgave var at holde øje med den store flåde og advare dem via radio, når den skulle til søs. Den 24. oktober begyndte opsætningen af undervandsgardiner. Af disse ubåde blev to sænket, to kolliderede og blev tvunget til at vende tilbage til havn, og to kunne ikke gå til søs på grund af nedbrud, hvilket begrænsede den udsendte styrke til blot 19 ubåde, hvoraf 7 var på patrulje.
Tysk flådeHøjsøflåden bestod i oktober 1918 af 18 dreadnoughts og 5 slagkrydsere. To af disse var de seneste tyske Bayern-klasse superdreadnoughts bevæbnet med 380 mm kanoner. Efter Jyllandsslaget blev alle forældede slagskibe trukket tilbage fra flåden, hvis lave hastighed og utilstrækkelige sikkerhed efter moderne målestok gjorde dem til ringe nytte i en storstilet kamp. Den tyske flådes tekniske tilstand har ikke ændret sig meget siden Jyllandsslaget, ingen grundlæggende ændringer er indført.
Kamptræningen af flåden har været yderst begrænset i de senere år. Fra 1916 til 1918 foretog den tyske flåde kun tre udsejlinger i fuld kraft. Langvarig inaktivitet havde en negativ indvirkning på besætningernes moral, og allerede i 1917 blev flere ulydighedshandlinger noteret.
Takket være aktiviteterne i Room 40 , som med succes opsnappede radiokommunikation og brød tyske cifre, var den britiske flåde konstant opmærksom på tyskernes handlinger. Selvom tyskernes foranstaltninger i 1918 komplicerede modtagelsen af information betydeligt, forblev efterretningstjenesten ikke desto mindre opmærksom på den tyske flådes hovedaktioner og kunne advare den store flåde om dem i tide.
I oktober 1918, takket være radioaflytning, lykkedes det briterne at bemærke indsættelsen af tyske ubåde i stillinger. Kommandoen over flåden, selv om den ikke var klar over, at operationen blev forberedt af tyskerne, optrappede straks antiubådspatruljer. Den 28. oktober blev briterne overbevist om, at den tyske flåde forberedte sig på en storstilet aktion og begyndte straks at forberede sig på at gå til søs. Således blev hovedelementet i den tyske strategi - hemmeligt opsatte gardiner af ubåde - afsløret af briterne og kunne ikke længere spille en særlig rolle.
British NavyI oktober 1918 var den store flåde på toppen af sin kampkraft. Dens hovedlinje bestod af 30 dreadnoughts og superdreadnoughts og 11 slagkrydsere: yderligere 5 superdreadnoughts repræsenterede den amerikanske atlanterflåde, hvilket øgede det samlede antal slagskibe i drift til 35. Alle disse skibe var nybyggede: en række af de ældste dreadnoughts var allerede blevet bygget. udelukket fra flåden og overført til reserve. Grundlaget for den britiske formation var 12 superdreadnoughts med 343 mm kanoner og 10 superdreadnoughts med 379 mm kanoner.
Briterne tog hensyn til de negative erfaringer fra Jyllandsslaget for dem, og traf foranstaltninger til at rette op på manglerne ved deres skibe: eksplosionssikre skotter [1] blev indført i artillerikældrene , og panserbrydende granater, der ikke virkede tilfredsstillende blev erstattet af nye, mere effektive modeller. Derudover forberedte den britiske flåde sig på at bruge en række fundamentalt nye våbentyper, såsom bærerbaserede torpedofly fra tre tilgængelige hangarskibe og hurtige ubåde tilpasset til fælles operationer med en eskadron.
| Grand Fleet og American Squadron | Andre britiske forbindelser | Højsøflåden | |
| Dreadnoughts og superdreadnoughts | 35 | 0 | atten |
| slagkrydsere | elleve | 0 | 5 |
| Pansrede krydsere | fire | 0 | 0 |
| Lette krydsere | 36 | otte | fjorten |
| hangarskibe | 3 | 0 | 0 |
| Destroyere og destroyere | 146 | 99 | 60 |
| Ubåde | fjorten | 58 | 25 |
Det praktiske styrkeforhold på tværs af hovedklasserne var 2 til 1 til fordel for den britiske flåde. I virkeligheden var magtbalancen endnu mere til fordel for briterne. Mens den tyske flåde kun havde to skibe med artilleri over 305 mm, inkluderede den britiske flåde 12 superdreadnoughts med 343 mm kanoner, 2 superdreadnoughts (amerikanske) med 356 mm kanoner og 10 superdreadnoughts med 381 mm kanoner. De nye britiske panserbrydende granater opvejede stort set de tyske skibes defensive fordele.
Briterne havde en betydelig overlegenhed i hurtige skibe, da deres flåde omfattede fem hurtige superdreadnoughts af Queen Elizabeth-klassen med 379 mm kanoner og fire slagkrydsere med lignende artilleri. Tyskerne havde ingen analoger til disse hurtige og tungt bevæbnede skibe.
Den britiske flådes kamptræning oversteg betydeligt den tyske, da den britiske flåde i 1916-1918 handlede meget mere aktivt og gennemførte intensive øvelser.
Planens ærligt talt selvmordstruede karakter var indlysende selv for de tyske sømænd. Utilfredshed med kommandoens handlinger af hensyn til "flagets ære", klar til at sende titusindvis af mennesker ihjel i en næsten håbløs kamp, førte til, at besætningerne på nogle skibe nægtede at overholde for at gå til søs. Som følge heraf blev operationen, der var planlagt til 29.-30. oktober, tvunget til at blive aflyst (briterne troede i første omgang, at tyskerne ikke gik til søs på grund af tåge). Den videre udvikling førte til sømandsoprøret i Kiel den 1. november 1918 og den efterfølgende revolution, som endte med det tyske monarkis sammenbrud og Tysklands overgivelse. Teknisk set var det således "Flådeordenen af 24. oktober 1918", der blev den tyske regerings sidste handling, der oversteg det tyske folks tålmodighed.