Præsten i Bray er et satirisk billede af en præst, der konstant ændrer sin tro, i overensstemmelse med en ændring i den ydre situation, blot for at blive i præstedømmet. I udvidet forstand - en type af sådan en person.
Religiøse omvæltninger i England i 1533-1559. og i 1633-1715. gjorde det næsten umuligt for ethvert individ konsekvent at opfylde statens religiøse krav.
Den satiriske sang "The Vicar of Bray" fra det 18. århundrede beskriver karrieren for en præst fra landsbyen Bray i Berkshire , som efter sin opportunistiske kurs ændrede sig fra protestantisme til katolicisme og tilbage, afhængigt af sidstnævntes præferencer, forblev. præst i perioden fra Charles II til George I. Den komiske opera af samme navn beskriver en senere periode i det 18. århundredes historie, og filmen af samme navn (1937) foregår i den irske by Bray ( County Wicklow ), og viser Charles I 's regeringstid . Borgerkrig , den engelske republik , protektoratet og genoprettelsen af Charles II.
Adskillige personer er blevet foreslået som modeller for Vicar of Bray.
Oftest er ordene fra sangen henvendt til 1600-tallets monarker. Derfor er prototypen for Vicar of Bray Simon Symonds, som var en uafhængig under protektoratet , en anglikansk gejstlig under Charles II, en katolik under James II , og en moderat anglikansk under William og Mary .
En anden mulig kandidat er Francis Carswell, som er begravet i Brays kirke, efter at have været Brays præst i 42 år, døde i 1709 og levede i sangperioden.
Andre kandidater omfatter Thomas Barlow (1607-1691), biskop af Lincoln; Timothy Bray (1480-1539), abbed i landsbyen Heath ( Derbyshire ); og Edmund Waller (1606–1687), digter og politiker.
Den videnskabelige hypotese, der forklarer, hvorfor seksuel reproduktion har forrang frem for aseksuel reproduktion, kaldes " Vicar's Hypothesis of Bray " [1] [2] .